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吉田“不知道”自己看见的是什么东西。她感觉不到熄灭的火炬,“好似一开始就不曾存在过”。
从头到尾只能感应到那股诡异的不协调感,由于是透过单边眼镜跟自己的肉眼两者同时观看的关系,才会产生那种感觉。自己并不知道自己看到了什么,只知道自己无法承受持续凝视那幅景象的这个事实,以及藉由卡姆辛的说明所产生的诡异体认与理解。
“这是真正的事实”。
听见少女发出的说话声,卡姆辛从风帽下方,头也不抬地淡然答道:
“很抱歉打乱了小姑娘的精神平衡机制,然而必须确实感应到不协调感,对我们才会有所帮助。见小姑娘聪颖过人,所以一时大意,做事的步调略显冲动,非常抱歉。”
“呼嗯,我也向小姑娘道歉。”
即使处在人群之中,贝海默特也满不在乎地开口说话。
“不过,藉由我们的……当然,也包括小姑娘你在内哦……我们的工作,可以大幅降低吃人魔锁定这个城市的几率。尽管怨恨我们……当然,只有卡姆辛跟我而已,尽管怨恨我们没关系。”
接下来,卡姆辛态度严肃地接腔:
“不过,希望小姑娘可以协助我们。不为别的,而是为了小姑娘着想。”
“……可是,那些、那些……”
吉田双肩打颤,仿佛马上就要哭出来。事实上,如果不是身处人群之中,可能真的会哭出来也说不定。甚至连头也抬不起来,害怕得无法正视这个“世界”。单就没有当场昏倒这一点,以平时的她来说已经近似奇迹了。
她看见了……
“这个世界的真相”。
看见了毫不知情生活着的地方的危险性,以及遭到灾难重创的伤痕。
看见了因吃人魔而丧失“存在之力”的人类遗骸。
看见了徘徊在街道上,燃烧着昏暗诡异火焰的代替品。
看见了大量混杂在人群之中,于无人发觉的状况下持续度日的残渣。
看见了总有一天即将燃烧殆尽,消失无踪的牺牲者。
那是火炬。
吉田一美看见了。
看得一清二楚。
这个事实有如可怕的传染病侵入她的体内,让她全身不停颤抖。
冲击太过强烈,以至于无法明确表达情绪。
完全不知道应该做何感想。
卡姆辛对着她说道:
“……我说明一下昨天向小姑娘询问住址的理由好了。”
该不会是什么另类的推销手法吧?昨天是这么认为,心想原来还有这种事情。而接下来的说明几乎要粉碎吉田的心。
“小姑娘请你放心,你的家人全部安然无恙。”
对他而言,这是为了安抚少女目睹眼前景象而受到严重打击的精神状态,为了适度降低危机意识所采取的因应措施。
然而,吉田却因此产生另一个层面的恐惧感。
安然无恙这句话无非是代表了另一个相反的可能性。卡姆辛这番话在她听来,并非现在目睹的“别人的世界”,而是对于家人朋友与亲近的人所居住的“自己的世界”的一种侵略。
“对于我们擅自私下确认的无礼行为,在此向你道歉。不过,如果你的家人之中出现火炬的话,我们之间的约定就不能算数,必须再另外寻找愿意接受这个说法的引路人。到时候,你只会觉得遇到了一个奇怪的小孩,如此而已。一开始我们就说过,寻找引路人的过程是最辛苦的。”
原本是避免对方受到打击才会出言接腔,结果出现的全是反效果。对于这个现象早已习惯的卡姆辛显得冷淡无情、不以为意。
这番话强烈冲击着少女原本已经十分脆弱的内心。
(我真是个大傻瓜!)
吉田一美打从心底后悔不已。
(为什么要答应这种事?)
早知道不要理会“昨天那个奇怪的少年”就好了。
怎么一来,自己现在就会留在原来的地方。
预习明天的考试。
阅读喜欢的小说。
帮妈妈准备晚餐。
边折叠洗好的衣服边看电视。
可以留在原本应该做这些事情的地方。
(为什么,我要站在这里?)
或许可以改变烦恼的自己也说不定。
或许可以抓住机会也说不定。
抱持这种些许的期待与天真的决定一脚踏进,才明白这个世界太过骇人,付出的代价太过庞大。她完完全全、理所当然没有办法按照卡姆辛所说的那样坦然面对。
吉田似乎喃喃自语一般询问道:
“为什么会允许那种事情发生呢?”
不知不觉,开始对他使用敬语。与其说是表达敬意,不如说是表露恐惧。