座近代风格的馆邸,后方却转而与罗马式大型神庙相邻。最尽头还有藏在大型神庙之中,状似古老圣堂的空间。
曾经深受建筑魅力所吸引的“红世魔王”,与建这座宫殿做为移动要塞,目前则拿来当做截然不同的用途。
现在是火雾战士的训练中心。
馆邸二楼是书房。
然而这个房间并不是一般字面所示,以书本为背景,专门提供亲友团聚或放松休息的单人房。倘若要表达实际的状况,应该形容成书库会比较恰当。
通路狭窄到只容一人通过,其他位置全被并排的书柜所占据。所有书柜的高度几乎直达天花板,柜子里摆满了书籍。书籍的种类无论装订与年份均十分繁杂,唯一的共通点就是,全部都是使用类或者学术方面的书籍。
事实上,由于这个房间的藏书经年累月地增加,过去还曾经将紧邻的长形画廊——也就是专门用来交际应酬与陈列艺术品的房间——壁面拆除以拓展面积。代表这里所存放的书籍数量的确相当庞大。
少女坐在摆放与书柜夹缝之间的四脚楼梯端。摇晃着双脚,藉着从天窗射近来的阳光做为照明来阅读书本。
稚气的动作以及阅读文章时的天真面容,看起来就跟一般小孩没两样,然而手上的书本并非图书或者漫画,而是以德文撰写而成的公共卫生学术论文集。
这不像是外面看年仅十一、二岁的少女会读的书,然而她却不觉得很艰涩困难,泰然自若的品位文章,咀嚼知识。偶尔拿起摆在一旁的笔记本,以流畅的笔记陆续记下重点或注解的模样相当专业。一边读书一边做笔记是完全不符合年龄的高难度动作。
终于,翻到事先夹进的签条所在的书页,读了几分钟。
“铛————”一阵洪亮又钝重的钟声响起,足以摇撼整座馆邸。
“……正好念完了,嘿咻!”
少女啪嗒一声阂上论文集,摆在四脚架顶端,然后以漂亮的动作一跃而下。
着地之际,再次传来“铛————”的钟声。那是“天道宫”唯一报时的时钟。这座时钟位在宫殿外围路上,一座坍塌的桥边,据说是威尔艾米娜从外面世界的不明建筑物所拆下来重新组合的。
第二次响起的时候,指着少女每天十点的下课时间。
不过,是晚上十点。
从窗口洒进的阳光仍然很强。然而,即使在少女吃过晚饭之后,阳光没有丝毫地西斜。这座“天道宫”没有夜晚,太阳总是停留在同一位置。
“嗯——!!”
少女用力伸展全身,将专心读书时所累积的身体僵硬感一举抒发出去。在既舒畅又疲惫的放松时候,快步走出书房。
穿越常书的明亮走廊,轻盈地走下玄关大厅的阶梯,顺便上个洗手间,笔直走向贯穿馆邸正中央的走廊深处。
位于尽头深处连阳光也显得稀薄的地方,有一道以古老的橡木打造而成的大门。
“嘿咻……”
稍微费了一些力气,推开左右两边沉重的门扉,眼前呈现出高耸的天花板与长形的纵深空间。
这是一座两旁并排着巨大圆柱,采取五段拱廊设计的大型神庙。成排的圆柱之间以拱门连接,从地面笔直延伸至天花板的大型拱廊在顶端最高点衔接,接着又从衔接点流向彼此。壮丽的景观宛若石砌的大型隧道一般。
位于圆柱上方,兼具天花板用途的内壁灰泥上遍布彩色壁画,然而这并非原本建筑风格所具有的宗教色彩。
全部都是火焰与阴影。
无数黑影在色彩缤纷、熊熊燃烧又相互融合的火焰之中不停狂舞。有人类的外形,也有截然不同的形状,诡异的黑影、黑影、黑影——
这些全部都是火雾战士跟“红世使徒”。
两者互相纠缠扭打、砍杀被砍杀、咬碎被咬碎的模样,全部绘成清一色的黑影。这幅惨烈至极的战争全景画,不可思议地并不会令人感觉不快。鲜活的笔触所描绘的跃动感,以露骨到甚至有些扭曲变形的表现方式,抵消了战斗原有的凄绝惨烈。
事实上,少女对于这场永无至尽的战争并不感觉可怕。倒是每次瞻仰这座神庙时,总会想像自己总有一天进入修罗之巷的情景,全身不禁热血沸腾。只要仰望这座神庙,一向沉淀在内心深处的负面情绪,就会被正面的想法压制抵消。
(这就是所谓的火雾战士所具备的素质吗……?)
少女一如往常,在高昂的情绪之下不断质疑思考,同时在两旁成排的圆柱缝隙照射进来的阳光之中,头顶着环景圆笔直前进。
位于前方,如果换成教会应该就是祭坛或者主教座所在的神殿尽头处,冷不防开了个狭小的洞口。洞内阴暗,动辄被墙壁挡住,无法轻易看到深处。
面对没有门扉的入口,把原先的警戒——平时毫不松懈,但不会太过紧张到心力交瘁的“一般警戒状态”,切换成一旦有任何风吹草动就会动员全身神经,探测敌人动静的“战时警戒状态”。
接下来是通往“天道宫”最深处的曲折长廊。
那具衣衫褴褛的白骨——也就是少女口中的小白——正在里面等着。不用说,是以攻击者的身份。
事实上,在这道长廊之外遭到攻击,是为了让少女学习平时保持警戒的特训的一环。
然而,里面就不一样了。
少女每天早上醒来,从最深处走出来时,以及现在晚上回去睡觉时,必须经过这道长廊时他一定会出手攻击。而且不像在外头只是牛刀小试般,让少女提高警觉以应付出其不意的攻