第三卷 酒槽区三号街的万事屋 第五章「名为利口的城镇」

  他又梦到了那个雨夜。

  在那个下雨的夜晚,交付给名叫麦亚的少年与其同伴们的任务,就是尽早终结战争,以及阻止禁忌的古代技术复活,亦即伸张正义的特殊任务。

  少年有自信他们能达成任务。然而,一直到开始执行任务,少年才发觉竟然还有其他分队在暗中行动。如果一切顺利当然最好,就算失败了,分队也会放火烧掉市区和城堡……他完全没想到会是这种计画。

  到头来,自己在那个雨夜不停出岔子——过去名叫麦亚的男人心想。

  包含妇孺在内,那个晚上死了几千人。酿成这一切的罪魁祸首,毫无疑问就是第六商队,也就是专为执行这种任务而组成,成员全是小孩的……麦亚的部队。

  虽然成功杀死了十七名王室中人,但立功心切的新人在作战中犯下错误,部队因而陷入战斗状态,导致半数的同伴牺牲,最后大街连同城堡化为灰烬,一个国家就此灭亡。

  几个失误便造成许多人的死亡。除此之外,一想到真正的作战内容,还有之后蜂拥侵入小国烧杀掳掠的联军,男人很难认为其中存在什么正义。

  编写剧本的是连名字也不知道的大人们。

  然而,揭开那场悲剧序幕的无疑是自己……

  自己犯下了莫大的罪过。要说那个雨夜有发生什么例外……就只有自己不惜背叛同伴,将刀子插进少女体内这件事。

  就只有看著未满十岁的年幼少女鲜血直流,倚靠在自己怀里的那瞬间……

  〇

  他满身大汗地醒来,空气里弥漫著雨后的气味。

  透过窗口向下俯瞰的酒槽区街道一片湿漉。

  「怪不得又作梦了……」

  如果早知道会下雨,他应该会如同往常一样求助于烈酒,那样别说是雨声,就连夜晚本身都会被拋到九霄云外。

  外头不时有风呼啸而过,吹得窗户直响。那阵风大概是在一夜间请来乌云,又在夜里带走了吧。天空如今是一片清爽的蔚蓝。

  莫尔特钻出被窝,拖著格外沉重的脑袋和长柄刀走出公寓。

  时间是清晨。潮湿的石板路上人来人往,店家传来充满活力的吆喝声。

  这是酒槽区早上的日常景象。

  「嗨,这不是莫尔特吗!怎么啦,你的脸色跟平常一样晦暗耶?」

  出声搭话的是沙夏。他的脸蛋还是一如既往地漂亮……莫尔特下意识这么想,但仔细观察,他发现沙夏的眼睛周围不对劲。

  莫尔特凝神细瞧,这才看出他化了淡妆来消除眼圈的疲劳痕迹。

  「……一个男人化什么妆啦。你是想巴结谁啊?」

  「哈哈哈,穿帮了吗?你眼睛真利呢……这才不是巴结,我是要去见客人。带著一张疲劳的脸去见客,这会让对方感到不放心。尤其是当护卫的话,那就更是如此了。」

  沙夏回过头,扬起下巴指向一辆由两匹马拉著的大马车。

  那是走长途的大型马车。马车停在一家很受旅人喜爱,贩卖多种长期保存食物的店家前。一名看似富裕的老妇人正一边跟店员谈笑风生一边杀价。

  提到马车护卫这种差事,那八成需要出城,属于长期性的工作。

  「对方似乎是旅行商人,不过好像顺利在这座镇上抓到了商机,结果大赚了一笔。毕竟利口镇内有强大的义警团巡视,所以没关系,但只要出了荒野……你知道的。」

  「可恶,真是接了一件『好差事』呢……所以说,这趟最远会到哪里?」

  莫尔特固然不用说,沙夏同样很有本事,就算路途中出现盗贼集团,他也能轻松地击退……但问题是在这座镇上,以义警团为代表,无数人有能力办到那种事,所以做不成什么生意。

  因此,护卫工作在利口镇算是「爽缺」。

  「天晓得。至少会到罗第国的首都,而且视谈判情况,也有可能要陪对方继续走下去。我昨天晚上把公寓退租了,行李都塞进了出租仓库的角落……唉,反正也没什么值钱的东西,看心情也有可能——」

  「你要是不回来,那我还要感激你,毕竟那样就少了人跟我抢生意了。」

  「你都这么说了,那就算排除万难,我也要回来。」沙夏笑道,接著愧疚地表达歉意,表示工作实在来得突然,也没办法好好问候朋友一声。

  「如果是生于斯,长于斯的话,那还另当别论,但若是像我们这种流浪过来的家伙,人家才不会太在意啦。所以,你用不著那么放在心上。」

  「……总觉得那样……感觉满寂寞的耶。」

  沙夏眉头皱成八字,表情看起来像个被人欺负的少女。

  莫尔特不禁有股冲动,想伸手抚平他那皱紧的眉头,他一边说:「我不是那个意思。」一边乾咳掩饰。

  「你知道利口镇这个名字的语源吗?……听说原意是『融合』的意思。就算是外来者,只要在这里居住过一次,就会在不知不觉间融入这里的环境,自然地变成居民……这就是利口镇。所以——」

  只要住过就已算是镇上的居民。那也就是说……

  「肯定……会再回来吗?」

  莫尔特一边搔头,一边点头。

  「如果是离开这座城镇到别处定居,那还另当别论,如果不是那样……就会回来。」
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