，原来如此……不过莫尔特，你是认真的吗？你当真……要放下长柄刀吗？」
莱伊神情十分难过地低著头，坐在一旁的莫尔特态度明确地点头。
沉痛莫过于如此。
自从莫尔特昨晚结识新朋友以来，已经过了半天的时间，就当莫尔特在朱库森下榻的旅店门口等人出来时，莱伊急忙跑过来找他谈话。
莫尔特身上若是没携带长柄刀，或许确实很引人注目。毕竟那是他以前整天都会带在身边的武器。
「至今为止，我手握武器伤害了许多人……所以将来希望能治愈更多人。我是这么想的……主要是治愈女性。」
「你打算赎罪吗？少来了，莫尔特。我可是下定决心，直到死为止都不会放下长柄刀耶。」
「你就算了，莱伊。你一直在保护他人，拯救大众。可是我……」
「你也一样啊，莫尔特。至少我以前就是因为能跟你并肩作战……才感到快乐。」
过去称自己为伙伴的莱伊，他这番话有著不同于朱库森的分量，让莫尔特心里很难受。
莫尔特一把揽住莱伊那瘦小却可靠的肩膀。
莱伊也将手伸向莫尔特的肩头。
两人不说话，仅仅是勾肩搭背就足以心意相通，更胜千言万语。
「无论如何……莫尔特，既然那是你选择的路，我就会支持你走下去。」
「谢谢你，莱伊。记得我当初说要去当万事屋的时候……你也是这样对我说的呢。」
「……因为我们是伙伴啊。就算你放下了长柄刀，那份情谊也不会改变。」
之后，莱伊说自己要回去工作，于是莫尔特轻推了他一把。最近差不多是罗第国的国境警备队与利口义警团展开定期交流会的时期了，所以他大概是去进行准备工作吧。
莱伊和莫尔特同样都是比起动脑，更擅长动拳头的人。只要看著他那远去的背影，马上就能看出他身上拖著沉重的疲惫感。
「等我成为独当一面的女体抚摩师，伙伴……我就特别为你抚摩一回吧。」
莫尔特对著走掉的莱伊低声呢喃。
女体抚摩师专职抚摩女体。抚摩男性不是女体抚摩师的工作，何况他也不想抚摩男性的肉体。
不过，如果对象是莱伊……
如果是那个永远信赖著自己，在背后支持的莱伊……那应该没关系吧。
「莫尔特老弟，让你久等了。我们出发吧。」
朱库森走出旅店之后，便朝走远的莱伊望去。
「那是你的朋友吗？我昨天也再三告诫过你，关于学习女体抚摩术的事情……」
女体抚摩师很容易招来误会。尤其是出师前的学徒，经常忍不住对女性产生邪念，事实上据说过去就有不少出事的案例。
不得将习艺之事告诉他人，就是为了避免麻烦牵连到师傅，要在出事之前撇清关系。因此，就算被人误解而遭到逮捕，也绝不能供出师傅来。这就是女体抚摩师授艺时的铁则。
不过，如果是莱伊的话……那就没问题。他是比谁都要能保守秘密的男人。
「放心，我没说。他只是纳闷我身上怎么没带长柄刀罢了。」
「这样啊，那就好……那么……我虽然很想说事不宜迟……」
朱库森竖起大拇指指向旅店门口，只见老板交抱双臂伫立在那里。
「我在抵达利口镇时已经用尽了盘缠。其实我昨天本来也想接客，可是面对那种好酒……屁股实在是离不开椅子啊。」
「我明白了，这里交给我来处理。我向师傅学习技艺，当然要付钱。」
「不用，这笔钱不算在学费里。我之后再还你。」
朱库森自我嘲讽，觉得自己实在丢人，但莫尔特只是瞄了他一眼，不是很在乎，并付了一笔不多不少的住宿费。
「好了，那么事情也解决了。事不宜迟，莫尔特老弟，把手伸出来。」
朱库森揉了揉莫尔特的手。
「很好，看来你有确实涂抹护手霜，再戴著手套睡觉呢。皮肤表面的粗糙逐渐脱落了。你能够每天坚持下去吗……很好。那么……嗯，这样吧。我们先去吃顿饭，然后再去找客人。身边跟著见习的同伴，当然在选人上……可能会遇到困难……」
「没问题，我会贴补少赚的部分。」
「哈哈哈哈，虽然我不是那个意思就是了。看来我收了一个体贴的徒弟呢……很好，我就接受你的好意吧，我们走吧。」
就这样，莫尔特为了成为独当一面的女体抚摩师，踏上了漫长的修行路。
──转眼间，一个星期就过去了。
莫尔特那本封面写著「秘传──女体抚摩术」的笔记本已经有半数的篇幅填满了朱库森的教诲，剩下的页面也多半写满莫尔特自己的领悟，以及关于「气」这种陌生概念的分析跟解读。
莫尔特本来就不是个勤奋用功的人。然而，只要想著这一切都是为了带给女性快感，男人要多努力就能变得多努力。
莫尔特写完当天学到的知识后，便放下笔并揉了揉眼角。
他的双手已经从指尖开始变得相当柔软了。