第一卷 公主与被封锁的英雄之都 第四章「此处即我乡,此身即我命」

  镇上的气氛相当诡异。萝恩许坦因为找不出原因,只好鼓起勇气亲自走进酒槽区勘查。

  她比以往更加驼背,更加用力地抱紧布偶,用洋伞尽量藏起身子……就这样在街上绕了一阵子之后,她渐渐明白不对劲的地方了。

  当地人相当少。虽然路上人很多,但从装扮看来多半是旅人。

  「似乎镇上的旅店都被勒令停业,把客人赶了出来。」

  人群之中,乔装成居民的部下与她擦身而过时说道。

  「人群?对,嗯,他们想制造人群?……不对,不对不对,绝对不是这样,不过某种意义上来说也没错,嗯……想藉由人群掩盖什么。对,就是那样,但是为什么要这样?懂了懂了,行动,他们打算采取行动了,这样是为了隐藏他们正为采取行动而作准备的事实……」

  光是在人群中撑阳伞就够显眼了,她的背还弯得彷佛在行礼,所以行人们都与她保持相当大的距离绕过她。然后萝恩许坦还用自己平常说话的音量自言自语,因此大家都用看著珍奇异兽般的眼神看著她,并退得远远的。

  「他们隐瞒著什么?当然,他们在隐瞒居民十分少的事实,所以是居民要采取行动?不对不对,一般人不可能控制旅店的营业,所以有幕后黑手?我不懂,他们到底想做什么啊?不过无论如何,义警团都会出动,全体出动,不过人数太少了喔,义警团会输呢,这样啊……所以该不会,搞不好,不是正开始准备,而是一直以来都在准备……?」

  萝恩许坦走著走著呼吸逐渐变得急促,并冷汗直流。

  虽说此刻日正当中,但现在也不是会热成那副德性的季节,看似瘦弱的她虽然实际上也有练过身体,然而却没有连内心也一起锻炼。

  ……周围惊异的视线相当难受,也令她相当痛苦。

  不论走到哪都是这样,她无力招架。

  她不懂为什么自己明明穿著一流的洋装,好好化了妆,也为了不要晒黑而擦了防晒乳,却还是引来这种看到怪物般的视线。

  虽然她拥有读心的技能,却不知为何偏偏读不出他人对自己抱持的情感。

  ……她了解的,以及了解她的人,至今一个人都没有。

  「萝恩许坦长官,是不是该离开……」

  这次部下并不是擦身而过,而是从后面追了上来。

  被惊异的眼神弄得心力交瘁,正当她担心再这样下去很可能会吐,自己会变得更加显眼时……部下追了上来。她也能读部下的心,只是,果然……

  萝恩许坦望了望四周,只要与人对上视线便转而看向地上的石砖。

  汗水自她下巴滴落。明明在一国之王面前也能从容不迫,然而现在她却感到腿软。

  「该向阿瑟特报告镇上的异状……毕竟士兵仍然……」

  正如阿瑟特昨晚的指示,帝国兵们从清晨开始便进行著蛮横的搜索。

  不顾反对搜索室内的居民,径自破门闯入不应门的民宅,但进去了以后也只是随便找找。而且似乎还有士兵用极低的价格强徵五谷杂粮。

  最初编制禁卫军时并没有预定要让他们执行特殊任务,虽然他们并非一无是处,但那种靠蛮力便能解决一切的观念,就跟山贼没有两样。

  原本领导这群笨蛋正是萝恩许坦的工作。

  虽然实际上她做的也只是靠军事力量威胁他人……但本来根据计画,她会游走在想解除包围的城镇,以及想找出公主的大军之间交涉,让两方的利害关系一致。这样便不会造成无谓的损失,作战也能顺利执行,强化居民们「公主来到镇上」的印象,并将仍未撤退的大军视为公主仍然潜伏著的证明。

  再来就差捏造罗第国使者的讯息──「杀了公主」,以及准备一位作为暗杀女帝的代罪羔羊,就能写好至与罗第国开战前的剧本。

  然而,被阿瑟特这样乱搞,她也无计可施了。

  既然萝恩许坦名义上只是个战术顾问,没有指挥权就算了,雇主不采用自己的提议这种愚蠢状况实在太致命了。

  她已经没有替阿瑟特他们著想而行动的理由了。

  如果阿瑟特要照他自己的方式行事,那她也要照自己的方法来。

  明明只要在船上下毒,便能解决暗杀公主的作战,但她之所以故意让公主逃往利口镇……是为了遵照巴克达一家的意愿──五年内与天然资源丰富的罗第国开战。虽然她有著这种牵强的理由,但其实她个人也强烈希望能造访利口镇。

  其实要和罗第国开战,有好几个更简洁的手段。只是,萝恩许坦要来到利口镇,非得利用这次作战不可。虽说她本人被罗第国与白兰国通缉,但不知为何,不论走到哪她都会马上被发现,因此要安全造访位于两国交界处的此地,大批的护卫不可或缺。

  不论何时何地,总是马上就被发现,是因为自己太显眼吗?自己真的那么奇怪吗?……她依然不明白。

  虽然部下们说,只要她穿上庶民的服装,并且不要化妆,就能避人耳目进入利口镇。但原本就引人注目的她,要是打扮得这么俗气,肯定会更显眼。

  他们都是蠢蛋。所以她拒绝了那提议。所以她想了其他方法。

  就是潜入努斯托尔提帝国,利用军队大费周章地来到这里。

  就算计画功败垂成,也一定要完成自己的目的。在再度袭来的呕吐感中,萝恩许坦坚定的如此想著。只是,现在她就感到快要退缩了。

  「不行,不行不行,还不能离开……根据报告……前面还有一间武器行……」

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