第一卷 公主与被封锁的英雄之都 第三章「开始行动的人们」

  沙夏房间里的魔光球,似乎全是技术大国──固力果国制品。

  不仅光源稳定,魔力的最大储量也多,输出功率也高……无庸置疑,是高档货。

  这些魔光球也是女人们贡献的礼物吗?那样思考著的莫尔特,听一旁坐在沙发上的蒂娜第二遍讲述她的逃亡剧。

  「……原来如此。感谢你不吝费舌……不过啊莫尔特,在这种情况下为何还带她去俗美亭?虽然毫不知情的我也有疏忽之嫌,但你也太不谨慎了吧。」

  沙夏坐在窗边,用不赞同的表情盯著莫尔特。

  「不、不是的!完全不是莫尔特先生的错!有错的是……是说想去俗美亭的我才对……真、真是对不起。」

  「你无须道歉。既然成了保镳,阻止你也是他的工作。」

  「比起那个,现在换我问你。沙夏,为什么你一看到蒂娜就知道是努斯托尔提家的人?」

  「我小时候曾和恩格蒂娜公主大人的母亲见过面……因为眼睛啦。作为努斯托尔提一家代代相传的特徵般的翠绿,只要看过一次就很难忘记。」

  沙夏和莫尔特一样是从别处来到利口镇上的。虽然他定居在此已有三年之久,但莫尔特从未听说过他来到镇上之前的事。或许他意外地曾经待过努斯托尔提帝国。

  「莫尔特与恩格蒂娜公主大人相遇契机,是昨天早上的『那件事』对吧?……如果当时有被我认出来,或许就能在利口镇被包围之前逃出去了。实在太可惜了。」

  真能如此顺利吗?莫尔特心想著,却没说出口。正常来讲军队在全军抵达利口镇之前,应该会派出侦察兵探索一遍通往罗第国、白兰国两国间的道路才对。

  「为了扳回颜面,我也来帮忙吧。只靠莫尔特实在无法放心。」

  「太、太麻烦你了,而且我……我没有能力支付酬劳……」

  「我不收酬劳喔。帮助遇到困难的女性,这是天经地义。」

  「……十、十分感谢。那么,等我一回到祖国,便马上准备奖赏……!」

  沙夏露出些许难过的表情摇了摇头。

  「公主大人,你方才提到向罗第国,以及向与你有私交的夏洛特王妃求援,是个不错的主意。但是……要回到你的祖国,恐怕相当困难吧。那边现在应该起了政变。」

  「喂,沙夏。这跳得实在太快了吧?蒂娜遇袭又不一定和政变有关,而且她只要名正言顺地继承……」

  「由于过去努斯托尔提的建国是仅靠一位女豪杰完成,因此代代皆由女帝治国。而正因如此,为了不影响女帝亲临国政,女帝不会生太多孩子。恩格蒂娜公主大人,我记得你应该是独生女,而且完全没有关系密切的亲戚对吧。」

  蒂娜露出惊讶的表情点点头。莫尔特也不解为什么他会知道得那么清楚,但仔细一想,沙夏不仅察觉到蒂娜是努斯托尔提一族,甚至在莫尔特告诉他之前,就率先说出了蒂娜的名字。看来沙夏拥有努斯托尔提一族的知识。

  「别吃惊啦,莫尔特。我不是说过了?我小时候有见过女帝。不少相关知识就是在那时塞进脑袋里的。虽然已经是超过十年以前的往事了。」

  「确实如你所说。母亲的孩子只有我一人,而能合法继承的子嗣也几乎不存在……因为关于继承权这点,在几个世代前曾闹出很大的风波,因此被吩咐趁母亲还健在的时候,赶紧生个孩子。于是便在满十六岁的时候出访邦交国相亲……然后、然后……」

  蒂娜再次怯生生地望著莫尔特,然后紧握他的手。

  「但、但是……我没有让相亲对象碰我一根手指!」

  「咦?啊,嗯……喔……?」

  莫尔特有点被蒂娜谜一般的处女宣言弄得不知所措。总而言之……沙夏接著说道:

  「若是其他宗室成员为了篡位而安排了刺客,只要恩格蒂娜公主大人一返国便能颠覆政局。事实上不论权位、军武、国库,只要举起血统正当性的大旗,一切都能……不过,既然没有其他宗族,派出刺客的人应该就是基于其他地方取得权力的。」

  「是……军事权吗?」

  「据传努斯托尔提帝国的土壤贫瘠得仅能开采少许珍贵矿石,得靠著侵略他国来吸收其他国家的财富与文化,并有著夺取他国发展至今的历史。所以努斯托尔提帝国的军队总是相当精实且规模庞大……努斯托尔提的血脉一断,实质上便由军人掌权,这样推测应该很正常吧。」

  「你的意思是,若是回到现况,只要去思考明明这么做,可能会导致和罗第国开战,却还是以不排除毁灭整个城镇的气势包围利口镇的理由……答案便呼之欲出吗?」

  「恐怕女帝驾崩的同时,他们就开始发动军事政变了吧。万一恩格蒂娜公主大人仍在世的消息一传回祖国,亲公主派,也就是这次政变主谋的反抗势力便会揭竿起义……内战便会开始。公主大人要返国恐怕也得挑时机吧。」

  蒂娜察觉到状况已远远超乎想像地恶化,并且自己正处于相当危险的立场了吧。她一边发抖一边更加紧握莫尔特的手。

  「那、那……该不会,连母亲的驾崩也是……?」

  「既然是在收到驾崩讯息而紧急返国的途中遇到刺客的话,那样推测比较自然呢。」

  「……怎么会……那不就是……」

  莫尔特抱著蒂娜的肩膀意图使她恢复平静时,沙夏便从橱柜中取出白兰地与一只酒杯,接著注入琥珀色泽的酒水。

  「来,请用。这有助于冷静。」

  莫尔特便伸手乾了它。

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