弹向手中的三根法国面包，皆发出了硬物撞击声。
「总不可能搞错到放进两三根啦。这次只是不小心放了多余的进来。」
「那就好。」库菈兹不安地说著，说完便走进厨房。
「糟、糟糟糟糟糟糟糟糟了！流、流血了……这位顾客的门牙……」
因为蒂娜害怕到嘴唇与身体不停颤抖，莫尔特便起身抱住她的肩。
「没事的，冷静点，蒂娜。虽然看起来很异常，但这也是利口镇的日常风景。」
这时，厨房响起一声金属声，然后──
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨兽发自灵魂深处的咆哮爆发，震撼了整间店。
「哎呀，我真是的，又放错了吗？啊哈哈，我搞砸啦！」
「……皮恩格，我，杀了你……！」
嘴巴淌著血的格雷恩，挥舞著热腾腾的平底锅从厨房跳进店内。虽然他捡起掉在地板上的法国面包，成功抵挡了格雷恩的一击……
猛力挥下的金属制平底锅，接触到法国面包的一瞬间，产生了强大的冲击波。
玻璃杯被震碎，顾客跌坐在地，莫尔特护著蒂娜伏在地板上。
「这、这这这这这是利口镇的日常风景？」
「……大概是。」
两位中年巨汉把客人弹飞，用不是武器的道具互殴到轰出冲击波的光景……实在罕见。
一年大概三次左右。
5
利口镇是个特别的城镇。虽然地处边疆，却拥有大国首都才看到的完整供排水系统，还有著令人怀念的乡土氛围。
此外，利口镇位于罗第国和白兰国的最短路线上，是重要的货运枢纽，因此聚集了不少外地人。即使如此，利口镇的治安十分良好，气氛沉稳。年轻女子和小孩彷佛理所当然般独自走在没什么人的路上，可说是有些奇妙的光景。
身披赤红铠甲的阿瑟特•巴克达，带著以上感想返回六百兵马待机著的主力部队。
那里是利口镇东侧，荒野前的区域。原本大量散落在那附近的瓦砾已全数清除，并搭起了营帐。而那营帐比起一般的军帐大上许多，还做了些无意义的装潢。
说起帝国直属独立禁卫军，虽然从建国之初便承袭著使用豪华装备的传统……但阿瑟特觉得这根本就是浪费。
女人一旦掌权，就会开始浪费钱。这就是努斯托尔提帝国建国以来的陋习。
阿瑟特进入营帐，看见桌子已经准备好，而侍从正将地图放在桌上摊开。
「虽说一切按照预定，为了管理军船留了两百人在船上，在仍有八百兵马规模的军队面前，区区一个驿站城镇的议长不可能拒绝我们的要求。问题来了，为什么我们还要献上金银财宝呢？……你是这么想？」
阿瑟特转头瞪著声音的主人。
皮肤苍白得令人毛骨悚然，再加上及地的黑长发和一身漆黑的晚礼服，全身散发阴郁气氛的女人。虽然她的身材就跟她的手指一样修长，但总是微低著头，因此看起来略为娇小。
她是这次作战的水域向导，萝恩许坦。
就跟两人第一次见面时一样，她抱著破烂不堪的布偶，从长长的浏海间仰望著阿瑟特。
她眯起彷佛连光线都能吸入的凶煞双眼，嘴角微微上扬。或许她想表现得开朗一点，但阿瑟特总觉得会被她下咒一样，十分不舒服。
一言以蔽之，她就是个令人不快的女人。明明不是军人世家出身，却连对阿瑟特都能以「提议」之名，行命令之实。虽然阿瑟特拥有指挥权，但实际下军令的依然是她。尽管她是由第一独立禁卫军的营长──阿瑟特的兄长，古尔寇诺•巴克达招揽来的人才，失去实际指挥权的事实依旧令阿瑟特一肚子火。
而且最讨厌的是，她会像刚刚那样先预测阿瑟特要说的话，再抢先说出来。那一副看穿对方心思的态度，更使阿瑟特的怒火加速燃烧。
「阿瑟特大队长，我们努斯托尔提帝国第二独立禁卫军呢，只不过是为了寻找基于某些原因失踪的重要人物，和睦地进行搜索罢了……就算只是表面说辞也好，只要让他们相信，并事先奉上谢礼，对方也会主动协助我们。」
「……我军的驻扎地太靠近镇上了。这边不是利口镇和罗第国的境内吗？」
自己的疑问被对方先行预测后擅自回答，这可一点都不有趣。因此阿瑟特故意问了个自己并不是很在意的问题。
「大战时期，利口镇作为最强的要塞，聚集了罗第国的各路英杰，完成了保卫罗第国的使命……虽然到停战为止，就只有这座城镇和那座蒙布山峰与森林即使动用了所有魔导兵器依然无法攻陷，有著不破的城塞都市之称，然而城镇周边一带则成了一片就算骑马也要花上好几天横渡的广大荒野，因此据说两国在画国境线的时候，就以利口镇为基准画了一条南北向的国境线……」
也就是说，往利口镇东边踏出一步便是白兰国的意思吧。
虽然地图实际摊开一看，国境线受山川地形影响对少有些左右偏移，但两国的交界几乎是条通过利口镇的直线。
「这种开放式的街道称不上城塞都市。别说城墙了，连门都没有。」
「大战距今已经相隔一千年，更重要的是两国彼此间也维持了长久的交流，那散落在附近的大量瓦砾大概是城墙自然风化的结果吧……作为纪念仍然保留著观景台就是了。」