p;「你不要再这么侮辱尤佳莉雅了。她一直都是只钟情于你的。」
「我知道。」
「而你这种把自己逼得山穷水尽的模样，也让她们心里非常煎熬呀。」
「这我也知道。」
「如果咲耶看到你现在这个样子，一定不会觉得开心吧。而且她一定会要你不要再这样下去了。」
「这个……我也知道。」
淳垂下头，继续埋头于文件堆中。现在要做的事堆积如山，而且还有得忙。他不能在这里止步不前。
「不过已经两个月了，我们现在才好不容易抵达第二轨道呀……」淳说。
「这是很丰硕的战果了。我们公会跟银翼骑士团光是要突破第四轨道就花了四个月呀。虽然你前来跟我们会合之后，只花了半个月就抵达第三轨道就是了。」
淳听了摇摇头。当时攻略没有进展是必然的，但现在不一样。
「艾莉丝说，只要我们抵达艾昂，可能就可以见到咲耶了。」
「她是说可能喔。」
「但我们找不到其他办法了。」
听到淳的回答，让叶叹了一口气说：「也是。」
艾莉丝声称有事情要去处理，其后便消失无踪，一次也没有再出现过。淳忍不住觉得，这家伙真是不懂得知恩图报。
「现在除了第二轨道的事情，我没办法分神去思考。我这个人就是这么没用。」
「虽然这是令人感到意外的事，不过我现在知道你真的很没用了。」
在公会规模急速扩张的的同时，许多地方都出现龃龉。诸如新旧成员之间的摩擦、物资面与资金面的匮乏、战术层面的缺陷，以及装备与作战搭配熟练度都必须彻底提升等等。
这是他们之所以抵达第二轨道，却迟迟无法再向前跨出一步的最大原因。现在霸者之旗已经派出了精锐部队，前往第二轨道的表层先进行情报搜集。
「我说，淳呀，现在的霸者之旗即使没有你也可以顺利运作喔。而且我想我们公会暂时也不会进行高难度的团战。如果你想休息的话就要趁现在了。」
淳摇摇头。
「即便如此，有我在还是能够提升攻略速度。那么我就没有休息的理由了。」
「如果你在公会里面反而变成公会前进的阻碍呢？」
「目前这个状态没有这样的可能性，所以去思考这个问题是没有意义的。」
其实客观来看，淳的事务处理能力与指挥能力都是出类抜萃的。因此，他的工作不是探索第二轨道，而是待在后方处理文书工作。
之前有咲耶在，但现在所有压力都摆在他一个人的肩膀上。现在的他得连咲耶的份一起扛下来。所以他不得不将所有不相干的事全部抛诸脑后。
他对歌澄、枝理、尤佳莉雅，还有光都觉得很抱歉。他知道自己对不起她们。但即便如此，他还是非前进不可。为了咲耶。
「顽固。」
「我知道。」
坐在他对面的女孩再次叹了一口气，嘟哝了一声：
「真拿你没办法……」
这句话听在淳的耳中，擅自解释为她决定放弃继续唠叨了。
*
两天后，经过各种调整，艾蜜莉带来的百名冒险者大部分都编入了霸者之旗的旗下。另外也有几名成员加入了以夏凯为据点的另一支团战公会。
据说，让叶跟路卡早在艾蜜莉率领的公会展开菲尔法招募任务攻略的时候，就已经做出了这样的计划，只有淳一个人被蒙在鼓里。对此，他尽可能隐藏内心的不满，默默看着她们进行交涉。
在这个工作结束之后，公会的体制也改变了。
具体来说，霸者之旗多了两名副公会长。就苍穹境界的系统规定来说，一支冒险者公会可以设置三名副公会长。
就客观角度来看，霸者之旗现在的结构非常不穏定。
身为公会长的咲耶退出战局，副公会长只有淳一个人，而若是公会遭遇了什么危急情况，便没有人有足够的权限行事。
对此，路卡的一句话促成了这个体制调整的关键：
「淳，虽然你可能不愿意去想这个问题，不过人家作为一个商人得跟你说：在一个冒险者公会之中拥有决定权的人只有公会长跟副公会长，而若是在这两个职务都出缺的情况下，公会将没办法招募新人，也没有人可以授权执行任何公会事务……万一连你都跟咲耶一样中了卡林的招数，那霸者之旗该怎么办呢？到时候这支冒险者公会既无法变更公会长，也无法増加副公会长，只有解散一途了。如果真遇上这样的情况，那人家借你们的钱要找谁去要呢？」
这么说再理所当然不过了。这两个多月之间，路卡之所以愿意持续提供协助给处于不稳定情况的霸者之旗公会，完全都是基于一种信用交易。
就这点来说，这位道具店的老板娘其实也是多少带有点慈悲心肠的人——只是外界怎么评价那又是另一回事了。
「那就来追加两位副公会长吧。」
淳总算做出了这个决定。而其中一位副公会长无论参考谁的意见，提议的恐怕都不出让叶这个名字。事实上，她也在公会里分摊了至少一半的事务性工作，甚至在咲耶领导的霸者之旗前身，她还一个人扛下了七成事务