p; “知道了。”
淳将接下来几个小时内有可能捎来联络的传声石交给路卡。路卡接过传声石笑着说：
“你要做好避孕措施喔。”
“源太会哭的，拜托你淑女一点。”
“套套先生～～”
铃兰接着路卡和淳的话，开始带着活泼的模样连声呼喊着猥亵的词汇，淳摸了摸她的头，带着她一起走进小本屋深处的寝室。
就在淳关上房门时，路卡从淳那里接过来的传声石似乎同时响了起来，因而传来她回话的声音。
“那个……对，人家是路卡。淳现在正在享受跟女生同床共枕的时光，所以由作为秘书的我代为接听电话……”
“就当作没听到吧……”
淳呢喃的同时，将接下来可能产生的灾害情景从脑中排除。
“抱抱～～”铃兰喊了一声后扑到淳的身上。她的身上传来沐浴皂的香气，让淳这才想起来，路卡的头发好像也只是半干而已。看来是路卡带着铃兰一起刚洗过澡吧。
于是，淳便抱着怀里的银发女孩一起躺到了床上。
也许是今天起得太早的关系，睡魔很快便缠上了他。
＊
突然间，淳来到一片漆黑的空间里。
他的左手传来温润的触感。低头一看，便发现他正牵着铃兰的手。
铃兰也抬头望着他露出开朗的笑容。
“人家跟淳在一起～～”
“你平常作梦都会来到这里吗？”
“对！艾莉丝～～”
铃兰应声之后在黑暗的空间中大喊。而漆黑之中也传来回应：“来这里。”这道在声乐分类中属于女高音的声音，听来相当令人感到怀念。声音的主人是个总是独来独往的女孩，在淳来到这个世界之初，始终不时现身在淳的身边。
“艾莉丝，是你吗？”
“对，是我。”
“这边，淳，来～～”
铃兰边说边拉着淳的手，在黑暗中走了大约二十步。随后一名银发女孩便出现在他们面前。
这个女孩坐在地板上，面无表情地抬头凝望着淳，漠然开口：
“你来了。好久不见。”
“嗯……我们现在……是在梦境中会面的吗？”
“需要详细解释现在这个情况吗？”
“不，不用了。听起来应该是很复杂的问题。”
淳摇摇头，心想，反正说了我大概也听不懂。
“比起这个，先告诉我你遇到的情况吧。”
“嗯，我也有话要告诉你。卡林开始行动了，请提醒咲耶注意，绝不能……绝不能跟他正面对决。”
“卡林？是《卡林梦游仙境》故事里的卡林吗？”
听到淳的疑问，艾莉丝以那对鲜红色的眼阵凝视着淳。
“虽然现在问有点晚了，不过，艾莉丝，你到底是什么人……？”
“我是艾莉丝，你可以想成我是借由一名神使的角色身分，为『上面的人』传达美梦的存在。”
（插画8）
“传达美梦……”
淳在脑中反覆咀嚼着这句话。
——不对……
但他即刻察觉现在这个部分根本不是重点，因而带着试探性的眼神望向艾莉丝。
“你借用了神使的身分，这是你在苍穹境界中的角色……换句话说，你既是神使艾莉丝，但也具有另一种身分，是吗？而这种身分拥有GM权限。”
艾莉丝没有回话。对此，淳认为这几乎已经给了他肯定的答案。
“但高位监护者不是这样吗？”
“她是纯粹的神使，跟我还有卡林不一样。”
——原来如此……淳点了点头，这才明白为什么他之前会在与高位监护者交谈时感觉到有什么东西不对劲。现在置身在他眼前的，其实是篡夺了神使艾莉丝这个NPC角色的某个人。
这一刻，内心某种纠结的焦躁感忽然消失了大半。与此同时，另一种令人难以释怀的焦躁感却也油然而生。但起码多少是有进展了。
另一个问题就是——那个卡林，与艾莉丝同样夺取了NPC角色的存在。
“你说的那个卡林究竟是什么人物？就是他在背地里操控着神秘之座那帮人吗？”
“对，卡林就是神秘之座的首领。他统领着那群人，为了达成自己的目的而利用他们。”
“那么他的目的是……”
“让『上面的人』的梦变成恶梦。”
——又是所谓的『上面的人』。
这个艾莉丝一直以来总是不时会挂在嘴边的人，似乎是她的上司。
根据