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「原来如此。」龙人听了瞪大了眼睛。
「不过，这么做不是为了逃亡，而是反攻。」
淳更进一步补上了建言。他挺出上身，欲带着热情说服对方。
「夏凯是龙人族最重要的土地。我们这么说如何——守护那座都市才是赫修纳胥部落全体村民的使命……不对，应该说，那里才是新生的赫修纳胥！」
「说法不同，感受也会不同呢。不过，我们对于这个土地也有我们的情感。」
「要说服您的族人就需要长老您亲自出面。毕竟我们的话应该是传不进这个部落居民的耳中的。」
「的确，这确实是我的工作。」
淳和长老相应点头。
「死马当活马医，就算失败也无所谓。只是，这么做唯一会消耗掉的是你的时间跟劳力工夫……」
「还是有一试的价值。」
长老从椅子上起身。
「我先跟巫女取得联络。请您在这里稍候一下。」
语毕之后，长老走出了房间，脚步声逐渐远去。
这时候让叶紧绷的情绪才终于缓和了下来。她深深地呼了一口气。
「淳，你有当金光党的才能呀。」
「如果是咲耶的话应该会做得更漂亮吧。」
「真的是这样吗？那个女孩就算决定了方针，能不能为对方留个台阶下还是个问题……」
「喔，对喔。」淳听了也点点头。
事实上，他非常清楚咲耶的弱点。或者说再熟悉不过了。
「那家伙虽然擅长摧毁别人的自尊，但却从没有考虑过能否借着让对方逃走给对方一条生路之类的方法回避冲突。」
「之前一些比较琐碎的交涉、疏通等等工作全都是你在做的吧。」
「你知道呀？」
「我刚刚才发现这件事。」
让叶垂着肩膀摇摇头说：
「这下我终于了解，我再怎么努力也没办法取代你呀。」
「这其实是一种赌博。神经太纤细的人不适合做这样的事。」
「所谓完美的搭配就是这么回事吧。我也终于能够理解，为什么她这么想要把你纳入队伍之中了……不过就算这么说，还是没办法为她刚刚那样的行为辩护就是了。」
淳在前一刻的交涉过程中早已忘记之前咲耶突如其来的那个吻，现在想起这件事也让他满脸通红。
「那个混蛋，她到底在想什么呀。」
「她想要得到你，想要得不得了呀。」
「这什么意思？」
「什么意思都有啰。」
让叶一双眼睛紧盯着淳。那双蓝色眼眸让淳觉得自己仿佛要被吸了进去。
「她应该从很久以前就已经不只是把你当成伙伴，而是一个心仪的异性了。」
「这……」
「也许你会觉得难以理解，不过你仔细想想，虽然你一直把她当作一个名为阿海的男性，但她可是打从一开始就是在自己是女性的情况下认识你这名男性。这样的差距虽然看似不大，其实却是非常决定性的差别呀。」
听到让叶这么说，淳这才开始将过去理解的诸多事实串接起来思考，如果立场反过来的话，情况会变成什么样子？
比方说，如果自己是个网路人妖，跟一位非常可靠的女性组成搭档……
「啊——」
他忍不住用手捂着嘴低吟了一声。一抹红潮也逐渐攀上他的脸颊。
「也许……真的会喜欢上对方呀。」
「没想到你比起我想像中要来的坦率呀。」
「我是不知道别人怎么跟你描述我，不过我本来就是坦率的人。」
「坦率呀……我可以把你这句话转告给大家知道吗？」
「……嗯、嗯。」
尽管淳这么说，但他其实也满能够想像周围的人听到这样的说法肯定会扬起一声声质疑的嚷嚷吧。
「淳，我可以再问你一件事吗？」
「……事情都演变成这样了，你想问什么就问吧。」
「喜欢你的女生到底有多少人呀？」
淳听到这声询问即刻别过头去。
「如果你也有这种自觉的话，拜托你处理一下吧。」
让叶带着冷冰冰的语气说。
*
大约十分钟过后，长老带着一名穿着像是和服的民族服装的少女，回到了房间。
她的身高大概跟枝理差不多，留着一头黑色的娃娃头。一双宛如血色一般的红眸瞥了淳一眼，随后马上将目光别开。
那带着有些畏缩的反应躲在长老身后窥视的模样，直令