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淳对着脸色苍白的歌澄和双唇紧闭的姬珊卓公主叙述了他跟枝理之间的对话之后,对着歌澄说:「麻烦你帮忙回收枝理的装备了。」
在PK中死亡的冒险者会把所有道具都遗留在尸体旁。而不会留下来的只有具有绑定属性——即无法让渡给其他玩家的道具而已。至于赢得PK的玩家则可以取走对方遗落的一样道具。
然而,死掉的玩家若没有回到自己的尸体旁边,也无法回收所有的道具。为此,玩家需要输入那些装备跟道具的让渡指令,让队伍成员可以帮他回收。
在歌澄帮枝理回收她的装备和道具的期间,淳则来到一旁检视他们打倒的几名男子身上的装备。但由于他们几乎什么都没带。装备都是绑定属性,所以其他东西大概都放在具有绑定属性的魔法袋里面了。这是一群相当习惯PK的玩家。但其中仍留有些许非绑定道具……
「这是……淳,那个、这东西看起来好像是……」
回收完枝理遗落的道具之后,歌澄看到淳手中的道具铁青着脸问。
「真巧,我也这么认为。」
「那么,这个袋子里面的东西是……」
「大概就是你所想的那东西吧。」
「怎么了?」
可能是看着那些道具也看不出个所以然来,姬珊卓公主歪着头问:
「这个没见过的面具代表了什么意思吗?」
淳简短地解释了手里两样道具的因果关系。随后便看见姬珊卓公主露出严肃的表情点点头,对着淳说:
「淳,可以麻烦你跟要塞方面联络吗?」
「对喔……你等我一下。我们先到外面去,这里闷得快要窒息了。」
随后,三人便一同出了洞窟。
此时正巧是曙光乍现,东方染成一片红色的时刻。森林的叶隙间透出耀眼的光芒,让淳等人忍不住眯细了眼睛。
——唉呀呀……淳摇摇头,心想他们已经熬了整整一夜了。
忽然间,一阵风刮起,好几道箭矢朝着他们飞来。
「公主殿下!危险!」
淳赶紧挡在姬珊卓公主面前,其肩膀和胸膛随即插上了好几枝箭矢。而他的HP也随即削去了两成左右。
不一会儿,箭雨停歇。一名男子锐利的声音大喊着:
「冒险者!你们不要碍事!现在已经没你们的事了!快点退下!」
枝叶间窣窣地声响之中,成群的精灵族士兵现身。他们举着长枪和弓箭,总数至少上百人。虽然淳和歌澄都是有实力的冒险者,但被如此大量的士兵围住,胜算还是相当希微。更遑论他们还要保护姬珊卓公主……
「等一下!我们是来解救姬珊卓公主的!」
「就算真的是也一样。」
卡希法西尔从成群的士兵之中现身。
「只要姬珊卓公主有再次遭致匪类利用的可能性,这个不安定的因子就必须排除。这是政府的决定。」
这位国务大臣说完举起手,让持有弓箭的士兵们再次把箭矢对准了淳、歌澄和姬珊卓公主。
淳正面瞪着箭矢发出锐利的光芒,焦虑地咋舌说:
「现在已经太迟了!那群绑架犯现在……」
「住口!你这个逃跑的冒险者!现在谁会相信你们说的话!」
「这个不讲理的家伙……!」
淳瞄了身后一眼,看到姬珊卓公主垂着头,坚毅地紧握拳头,掌心侧抵在胸口。仔细一看便发现她咬着唇,肩膀和手都发出微幅颤抖。
这也是理所当然的。毕竟对他们这个世界的人来说,可没有『第三次死亡』这种从容不迫的系统,只要死一次就是永远的死亡。而且她的HP远比淳和歌澄来得要低,更没有抵挡眼前这群士兵们攻击的手段。
在这样的状况下,忽然看到箭矢朝自己飞过来,一般人根本不可能维持正常表现。但这位公主却断然抬头。
「已经够了,淳。」
姬珊卓公主将淳推开,向前跨出一步。她的身体仍不断发出颤抖。
「淳,之后就拜托你们了。」
「喂!公主殿下!」
「现在与其在这里起争执,不如尽早收拾神秘之座引发的事件。这是才是最该优先处理的事。如果我死能够收拾现在这个混乱的场面,那就是有效率的作法。」
「什么叫有效率的作法!姬珊卓!」
「来吧!你们尽管瞄准我好了!但你们不可以再伤害这群拯救我们国家的勇士!」
这声清澈透明的声音响彻了整片森林。在场的士兵们尽管脸上带着疑惑,但仍同时拉弓准备放箭。而这时候——
「到此为止!」
一声比起姬珊卓公主更为宏亮的女性声音回荡。几名士兵听到声音失手放出了几道箭矢直奔向姬珊卓公主。歌澄口中扬起了哀嚎。
然而,这些箭矢在刺穿这位精灵公主之前,却被她面前一道看不见的墙壁弹开。淳即刻察觉,这是预言者对付远距离攻击使用的防御魔法——风之障壁。
「敬告精灵的士兵们,你们已经被包围了