emsp;*
路斐是一级卫士,是出生于伯阳商家的次男。依照这个地域习俗,商人子弟的长男必须继承家业,次男则必须成为卫士。
卫士指的是伯阳城卫士队中的成员,负责守护伯阳城的安全。其中一级卫士拥有操使堪称无敌的骑士魔偶资格。
路斐今年三十二岁,再任八年职务便可以光荣退役,获得评议会的参选资格,走上菁英之路。
伯阳的评议会总是称卫士队为守护这座城镇的终极武器。
若要说,卫士队要从什么样的威胁手中守护这座伯阳城……首先,怪物有可能袭击城镇。这固然恐怖,但最具威胁性的还是苍穹境界中的冒险者。
这群旅居伯阳的冒险者总数超过三千人不说,还囊括了整个伯阳城内超过半数的经济活动。对于这些冒险者,伯阳城内的居民就算几十人凑起来都打不过一个冒险者。
而说到这些冒险者,他们拥有神灵庇佑,能够死而复生;外表看来与一般人无异,但实为异于常人,在苍穹境界中属于极为特殊的存在。
这些冒险者从很久以前就已经出现在苍穹境界中,但最近的数个月内造访此地的冒险者却开始出现极为异常的行为;他们积极展开各类行动,开始尝试融入伯阳城内的人际……也有人反过来把当地居民当成道具使唤。
他们是一群喜怒无常,思考模式让人难以捉摸的异样邻居。但在城内以引为傲的强力武器,骑士魔偶面前,他们却也无法发挥什么能耐。卫士得操纵骑士魔偶在纷争中有效压制这些冒险者,这实为非常重要的工作。
但路斐在肩负这般职责的同时,他也认为这些冒险者并非没血没泪的恶棍,伯阳的居民应该试着理解这些冒险者。至少他就认识几名冒险者能有效沟通,并从他们身上得到许多知识讯息;包含他们住在一个名为『现实』,听来既神奇又令人难以置信的远方岛屿。还有一种名为『ㄟ姆ㄟ姆欧』还是『啊批基』之类的游戏。
「所以呀~人家的朋友,那个叫歌澄的女生现在真的陷入危机呢!——你认识她吧,那个叫歌澄的女生?就是那个总是彬彬有礼,见面都会打招呼的女生呀!」
路斐面前的这位冒险者女孩名叫茶茶。自称情报贩子,经常来哨所喝茶。
「我们冒险者为了帮助歌澄而团结起来,为了惩罚那个作恶多端的幽幻旅团公会群起抵抗……不过说是这说,但我们也不能使用暴力,而是大家罢工、怠工,借此展现出我们劳工团体的愤怒!……就是这样。」
茶茶口中吐出一堆令人费解的词汇……不过这其实是家常便饭了。她总是以她那贤者般的知识跑来哨所话家常。
这群冒险者似乎不分年龄,全都相当博学呢。
「然后啊,人家刚刚说过,幽幻旅团的那些家伙最爱使用暴力了嘛!他们最让我们觉得困扰的地方就是,他们会动手动脚的,用揍人的方式胁迫我们乖乖听从他们无理的要求喔!当我们知道路斐你们有在监视幽幻旅团的行动非常高兴呢!所以大家要我来谢谢你们喔!」
「我们对你们冒险者一向都是公平看待,不会偏袒任何一方势力团体。」
路斐作为卫士,他必须这么回答。
事实上,上级也经常提醒他,要多听那群冒险者说话,刺探出他们在想些什么。理解冒险者们的想法而做出的行为是正确的。但不能过于深入与特定冒险者交流,以至于感情用事。
「如果冒险者之中有人出现施暴的征兆,予以监视原本就是我们的义务。而若是你们出手攻击对方,我们同样会给你们严厉的惩罚。」
「那当然!这样很好呀!人家也讨厌暴力!而且,人家很喜欢伯阳呢!我想要守护这个伯阳城内冒险者们之间和平相处的气息——啊,对了,这个是歌澄烤的甜派,如果你不嫌弃的话……」
「很抱歉,我不能收。接受冒险者的赠与跟收贿一样都会遭到严惩。」
「呜~人家没有这个意思啦……不过真是可惜了歌澄辛苦烤好的甜派呀~」
「……说是这么说,不过若是把它当成遗失物申报,在甜派坏掉之前把它处理掉就不违法了。虽然我们不能大声张扬,但歌澄小姐烤的面包点心可是有相当多的支持者呢,所以,那个……」
路斐作势咳了两声,站在身后的二级卫士们便赶紧递了一份文件过来。
「不好意思要麻烦你,请你注明这是遗失物,并且申报签结。」
「好的~你们作为公务人员也真的是很辛苦呢~」
这位冒险者女孩签具了拾得遗失物的申报单据之后便离开了哨所。甜派的香气四溢,让周围的二级卫士全都围了上来。
「那些冒险者真的很会做这些好吃的东西呢——话说,你们知道吗?二街那边新开了一间由冒险者经营的点心店喔!」
「喂喂喂,冒险者不是不能持有伯阳城的土地吗?」
「其实土地的所有权状还是原来那个商人的啦……听说好像是之前那位老奶奶吃过一次那个冒险者做的……好像是叫『※极扁烧』吧?她就打从心底爱上了那种点心,所以……」(编注:这边指的是日式料理矶边烧。料理方式是将食材涂上酱油,以海苔包裹起来后烧烤。)
路斐看着二级卫士们大口吃着甜派,心想——
……冒险者,这些人对这个世界来说,究竟是什么样的存在呢?他们到底追求的是什么?又将为这个世界带来什么样的改变……还有,这块甜派还有没有他的份。
「队长——我可以吃掉这最后一块吗?」
「不行!你这个混账东西,你们给我收敛点啊!」
——毕竟我们根本还没有对这块甜派施以探知毒物反应的魔法呀。