告胜利的文字——
『淳打倒了山壑守护者！』
*
『淳打倒了山壑守护者！』
在山崖上方，被遗忘的神殿前广场上摒息以待的歌澄跟枝理看到系统讯息视窗出现这一段文字而即刻扬起了一阵欢呼。
「赢了！赢了！淳同学打赢了！」
歌澄忘记疲惫地咚咚咚跳来跳去。而枝理则扬起了一张温柔的笑靥看着她。
「歌澄，都是你的功劳。」
歌澄负责的是最艰难的工作。枝理亳不吝惜地予以称赞。
不过，枝理心想，她大概不了解自己完成的事情究竟有多么了不起吧？是她的话，大概会天真无邪地说：都是大家一起同心协力才能完成这件事。
因此，她跟淳得好好称赞歌澄才行。他们得给予歌澄相应的肯定。
现在的有香崎歌澄已经不是游戏新手，而是一个能够独当一面的冒险者了。
「走吧，我们下山吧。」枝理说。
她心想，淳一定没事。不过哪怕有什么万一，还是赶快下山的好——如果他没事，那么她们应该可以跟他在山路上碰头。而如果他累瘫了，躺在山谷中睡着了……那么枝理心想，就算痛揍他也要把他打醒。
「啊，对耶。那我们先跟淳同学联络一下吧。」
歌澄应声的同时从身上取出如小指般大的石头。
这是淳给她的传声石。对她来说，这颗石头代表了她跟淳之间的牵绊，比起任何东西都来得珍贵。
「喂～淳同学在吗？」
歌澄把传声石挪到耳边。
「淳同学？那个，淳同学，你听得见我的声音吗？怎么了吗？发生了什么事吗？」
歌澄一边问，一边显露出了焦虑的神情。
枝理趴在山崖边向山谷下方窥探。眼前只有一片深不见底的浓雾，仿佛要将一切吞噬进去。
「……淳同学没有回话。」
枝理听了歌澄的话，一脸僵硬地从地上站起来。
*
一阵地鸣之下，山壑守护者巨大的身躯坍落在地上。
淳带着慌乱的气息目睹了一切。
——结束了。尽管面临一场严峻的挑战，但他们办到了。
接下来，只要从山壑守护者身上取得关键道具，并启动被遗忘的神殿里沉眠的飞空艇，淳在这座浮空岛上的探索也就结束了。他将和歌澄、枝理一同搭乘飞空艇航向广阔的天空。
……结果理应如此，然而——
啪啪啪啪啪啪……
山谷之中回荡起了掌声。他抬起头，看到谷口出现一幢人影朝他缓缓靠近。
——这人是谁？
淳整个人僵直住了。
——是红布骑士团的人吗？不对，她们之中态度较强硬的一派已经在近期内死过两次，应该没有离开葛萨尔的勇气。而若非这群人，淳这一行人跟其他红布骑士团的成员应该也已经达成和解了。
——那么，这个人到底是谁……
不对……淳别起了嘴角。
的确还有其他人有可能在这时候出现。
待在这座浮空岛上的人不是只有NPC跟冒险者——甚至，排在后两者之外的人是不是人也还是个疑问。
（是艾莉丝的同类吗？）
淳赶紧取出恢复手杖，帮自己回血。除此之外，他还喝了恢复剂。至于山壑守护者身上掉落的宝物待会儿再捡，现在最重要的还是……
「你不用这么紧张，淳。」
那身人影发出的声音是年轻女孩的声音。
她的身高……应该比起一般女生来得高些。
——忽然间，一阵强风吹散了四周的浓雾。
一个黑色长发的女孩背着双手巨剑，一身轻装铠甲在飘散的雾中现身。她有着一副高挺的鼻梁，如猫咪般迷人的眼睛。淳心想，这女孩长得真是漂亮。但同时也感受到她身上散发出令人摒息的气息。
那种异样的氛围就好比童话《爱丽丝梦游仙境》中出现的微笑猫一般。而淳从这样的气息中产生了直觉。
——她是……
不对，对淳来说的『他』是——
「阿海……或者我应该叫你咲耶好呢？」
「就用你觉得亲切的方式叫我吧。名字终究只是一种代表性的存在，不论你怎么叫我，我都是我。而无论你在哪里，不管你做什么……你都是我的挚友——三木盛淳一朗。」
淳眯细了眼睛，眼前的女孩和她头顶上的名牌在视网膜中投影的数位画面重合。
——咲耶，魔剑士。
而名牌上的职业名称旁亮着一个红色的『PK』标记——她最近杀过一个玩家。
「不过在这样