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「之前因为遇到麻烦……我从飞空艇上摔下来跌到了这座岛上，然后就被绑定在这里了。」
「所以出不去了吗？」
歌澄点点头。
「公会呢？」
「我有加入以葛萨尔为据点的公会。那个……如果你不介意的话，我可以邀请你来我们公会一趟吗？」
「我不擅长应付这种麻烦事。」
「淳同学你是有经验的老手，我想我们公会长应该也会很开心的。」
「这世界里没有什么有经验的老手吧。我们所有人最长的冒险经历也就三个月多一个礼拜而已。」
「这个……说得也是。不过……你看起来好像知识比其他人都丰富呢。」
淳无奈地叹了一口气。
「好啦……毕竟我也会在葛萨尔待一阵子，去露个脸就是了。」
歌澄听了扬起嘴角。那是一张发自内心的纯真笑容。
*
淳总是被人说眼神看起来很凶恶，或者一副想睡觉很没精神的样子。用这样的话形容他的多半都是学校里的同学跟朋友。想睡觉是真的。因为他总是打电动打到很晚，所以在学校总是一副睡眼惺忪的模样。而他也确实经常在课堂上睡觉。
不过他的成绩倒不坏。毕竟他跟父母亲之间有过一个协定——若是他不能把成绩保持在一个水准，他的爸妈便会没收他玩游戏跟上网的权力，所以不能不念书。只是，比起在学校跟大家一起上课，他更喜欢独自一个人进行更有效率的学习方式（不过这有一半是藉口就是了）。
他很喜欢『效率』这个词汇——有效利用时间，这是非常棒的行事概念。
而且理所当然地，剩余的时间就可以尽情拿来投资自己的兴趣——对三木盛淳一朗来说，就是游戏了。
淳走进葛萨尔旅馆的房间，将房门锁上便倒到房里一张简陋的床上。这个大约三坪大的房间内没摆什么家具，窗外还加了一道铁窗。他用听觉仔细确认了隔壁房间没有人住之后：
「喂，你在吧？」
淳对着眼前空无一物的空间唤了一声。
「我在。」
忽然间，一个女孩在冷淡回话的同时凭空现身。
这个看来像个小学生的女孩穿着一身哥德萝莉塔式的黑洋装，有着一头白子般的银发，和一对金色眼眸。但奇怪的是，即便眯起眼睛，也看不见这女孩头顶上的名字。
淳两眼直视着这个仿佛经由传送魔法忽然冒出来的女孩，甚至连眉头都没有动过一下。
「你们连那样的人都卷进来了呀。」
「那样的人？」
女孩微微歪起了头。
「刚刚那个女生啦！名字是……」
「有香崎歌澄。她是用本名登录的。」
「那家伙应该没玩过什么游戏吧！」
淳颇为气愤地一拳挝在墙上。这一拳的震动之中拍起了房里许多灰尘，屁股下的床板也跟着摇晃。
「你们不管什么样的人都拐进苍穹境界了吗！」
「她是在朋友的推荐之下安装苍穹境界的。第一批寄发的游戏安装邀请函大约两干多封。是这些玩家将游戏拷贝给他们的朋友，让苍穹境界扩散出去的。」
大型多人在线角色扮演游戏·苍穹境界的玩家数量扩增有个相当独特的情况——这款游戏并非经由网路或实体店面贩售、发送及募集玩家参与，更没有刊登杂志或架设网站宣传，而是
在新兴开发公司的推销员亲自为初期参与游戏的两千名玩家将游戏安装在课业用平板电脑W-LD上，随后经由这些玩家向亲友推荐，才使玩家数量一口气暴增的。
「那初期的两千名玩家就完全符合你们的需求了吗！」
「我没办法回答你这个问题。」
眼前的女孩带着始终如一的表情回了话。
「那我换一个方式问你——你之所以挑中了我，背后有什么特别的原因吗？」
女孩仰头望向天空，眼神由坚定转而迷蒙。这是偶尔会出现在她脸上的表情。不知她是在思索该如何回话，或者是在与什么人沟通，抑或者是……
「这是……」
女孩喃喃开口：
「他的期望。」
「你口中的这个大人物到底是谁？」
女孩默默地摇摇头，让淳只能蹙起眉头换个方式询问：
「只有我吗？」
「对，你不相信我说的话吗？」
「到目前为止，你说的话都极为坦诚、率直、正确，不需要怀疑。不过，你身上的秘密太多，多到让我无法完全相信你。」
女孩眉头微微抽动了一下，不知是否因淳所说的话感到不快。淳凝视着她的同时也观察着她的反应。
「而且，在说这些东西之前，我想问你真的是人类吗？」
「我无法回答你这个问题。」
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