「喔～喔～大家快点上去上去吧！」
「呃，你已经骑上去了！？」
爱丽丝已经骑到巨鹰背上，而且还在那里猛挥手。
巨鹰看起来好像也没有不高兴。
「剃，没问题啦。这孩子的背上松松软软的哦。」
「菲欧，连你也……」
菲欧也抓住了巨鹰的背部。
这位魔法师果然也是干劲十足……
「真的要去啊……」
剃环顾了露缇等人的表情。
重大任务可不是能顺其自然挑战的玩意啊……
要说这很像红色战团的作风，或许还真是这么回事。
在他唉声叹气的同时，露缇等人也骑上巨鹰了。
「……我说团长啊。」
「什么事？」
「所谓『重大任务』……到底是怎么回事？反正根本就不是公会提出任务而我们承接这样对吧？」
「使者会出现在获得挑战资格的强者面前。在久远以前的诸神时代，基于女神与怪物之间缔结的盟约来发动考验——」
「我完全听不懂啊……」
「所谓『重大任务』既是任务但又不是任务哦。即便在冒险者公会里，知道关于重大任务的事情的人，目前也只有妾身而已，而妾身也所知不多。」
「几乎没增加多少情报嘛……这样真的没问题吗？」
剃虽然觉得自己还是无法接受，但仍然伸手抓住巨鹰松软的毛皮。
「……说起来这项任务有名称吗？」
「有啊。」
团长抿嘴一笑——
「『活著的古堡（Auto Castle）』。」
巨鹰宛如在云海上滑动般飞行。
「呀喝～好厉害～这只巨鹰好厉害～！」
「冷静点，爱丽丝！话说回来飞得还真是高，这样真的没问题吗！」
红色战团的六人都抓住巨鹰的背部。
从宅邸前方起飞的巨鹰，瞬间就爬升到从地面上看不到的高度。
然后就这样持续飞行了很长时间。
「它要将我们带去哪里呢……？」
「好啦好啦，剃剃。难得来趟飞行之旅，不享受一下可就亏了哦？」
「像你这样不论什么都能乐在其中，人生应该只有幸福吧……」
除了爱丽丝以外的成员，个个都是一脸紧张。
就连向来从容不迫的露缇都冷静不下来，频频环顾周围。
「没问题啦，剃。不论会发生什么事，我都会保护剃——保护大家的。」
「……我好歹也是队长哦。」
「啊，说得也是。」
菲欧稍微苦笑了一下。她伤脑筋的笑脸也很可爱。
「但我平常老是把大家卷进危险里，所以我要保护大家。」
「……是啊。」
虽说菲欧的危险发言也很引人瞩目，但她在各方面其实都很替同伴著想的。
对啊，明明有菲欧在——我却在害怕一项还没挑战的任务是怎么回事？
剃咬紧牙关重新面对前方。
厚厚的灰色云层从正面逼近——
飞进灰色云层里的巨鹰就这样直接穿过了云层。
它一边掮动翅膀一边缓缓著陆。
「…………………………」
剃第一个下地，小队成员们也陆续跟进。
全体都保持沉默。
他们下地的位置有座很长的阶梯。
就算只是稍微估计一下似乎也有两百阶以上。而剃等人所在的位置则是这座阶梯大约一半的地方。
他们不知道这里是哪里。
身为冒险老手的剃的脑海里画出了一张精密的世界地图，但是光靠巨鹰的飞行速度或方向来推测目前所在地也实在太难了。
「那就是——『活著的古堡』吗？」
剃暗暗低语著。
在阶梯的另一端有座以巨石砌成的门。
「……话说回来，这里是哪里啊？」
「还说什么哪里，是阶梯吧。」
对于蕾雅的疑问，剃马上就回答了。
「你说阶梯……可这是哪里的阶梯啊！」
蕾雅猛然一指阶梯——不，她