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盘子边缘细微的裂痕延伸向中心，我从裂缝上收回视线，抬眼看向里樱，她正茫然地看着自己的左手。
“…··里樱？”
她的目光从自己的左掌缓缓移向了我。
“手指好像动不了了··….”
几个星期后。
里樱发病的事情不知不觉传遍了上层研究室。不知是医生泄露的，还是邻居以此作为打发时间的话题。这种事情根本无所谓。
我明确拒绝了中层研究所的工作。
然后将所有时间都花在锁定基础欲望缺失症的致病基因上。
研究室的同僚都对我白眼相待，没日没夜坐在桌前埋头研究的我遭人疏远，但我一心只顾继续进行动物实验。
基础欲望缺失症的致病基因已经锁定出了615个。但一定还有隐藏的致病因子。我发现了可能含有致病因子的染色体组，于是占用了上层研究所的计算机，进行大规模的量子化学模拟。
我将模拟得出的所有候选结果，全都在发病的小白鼠上进行验证。满墙都是用于实验的自动饲养笼，分割成许多六边形的饲养笼，形状就像是蜂巢一样。
里面饲养了2048只患病小白鼠，每夜进行2048种模拟。每夜，都会处理掉2048具尸体。
我梦想着找出致病因子的那一天。
里樱的随意运动障碍蔓延到右肘时——
“嗯…··？”
早上，我像平时一样举起饲养笼，准备处理前一天注射了基因药物的小白鼠尸体，笼子里传来了老鼠的叫声。
“……还活着…？”
老鼠的基础欲望缺失症恶化速度远远快于人类。只要人为引发症状，小白鼠一夜之间就会死于多器官衰竭。
而且，笼中的小白鼠死亡时，绿色的指示灯也会熄灭。而我目光所向，指示灯依然亮着鲜明的绿光。
2047个熄灭的饲养笼包围着那束光，就像是夜空中唯一的星辰。
“.…··还活着。”
那只老鼠在笼中欢欣雀跃地跑来跑去。
“哈、哈哈……”
我嘴角上扬，发出怪异的笑声。
“哈哈哈哈哈！”
全身洋溢着强烈的幸福感。找到了——我找到了正确答案。
我成功了。我超过了那些浪费时间的无能之辈，仅凭自己的力量，找到了拯救里樱与人类的方法。
我果然是正确的。
只有我是正确的。我在无人的自动饲养室里狂笑不止，久久没有停歇。
我被叫去上层研究所的干部办公室。这座城市里的重量级人物齐聚一堂，围坐在长桌边。每个人的外貌都还很年轻。上层人的真实年龄无法从外貌来判断。
基础欲望缺失症的致病基因成功锁定，并且发现了治疗药物。这两个消息瞬间传遍了整个上层。
我申请在上层研究所开设游马研，继续相关研究。于是，我得到了史上最年轻研究室长的头衔。
但是这还不够，为了实现目标，我还需要得到另一个职位。
“请将中层研究所的所长位置交给我。”
研究所的干部们露出困惑的表情。
中层研究所的所长一职——由于某些事情左迁中层的研究员才会坐上这个位置，实质上是一种贬职。
领导们陷入沉默，想不通我有何打算。我望着沉默的众人，开口说道。
“基础欲望缺失症的根本解决方法不只是上层人的难题，更是整个城市的难题。必须让中下层人也认识到这一点。我们不能责怪他们无知，因为现在的制度就是我们建立的。”
会场依然一片沉默。
“我想要约束自己，永远记住有了中下层居民的牺牲才有我们研究员。让我产生这种想法的，是一周两次的中层研修。为了这项研究，我放弃了中层的研修。直到现在我还在后悔。”
大家都在倾听我的阐述。连我自己都有些为自己的故事而陶醉。
“我想作为中层研究所的所长，和为了我们持续进行无用研究的人们一起分担痛苦。在做最尖端治疗研究的同时，我还想亲自踏上中层的地面。”
我鞠躬行了一礼，心中明白局面已经全在我的掌控之中。
这一定是那些领导中意的感人故事。实地研修果然能培育人才。我还听到了这样的感叹。
清浊并包，善恶兼容。我早已如此决定。我该守护的是里樱的生命。为了能再次和里樱平平安安地坐在餐桌旁，我要跳出这个制度，成为制度的利用者。
我如愿成为中层研究所的所长。在中层研究所的所长室内，我打量着研究所的构造图。
中央楼的顶上三层是上层研究员专用。最好远离这里。研究楼的地上四层，有正在开发抗紫外线材料的研究室。而这下面还有两层楼。
“这里还有地下空间的吗？”
我从构造图上收回视线，看向了中层的平面图。下层的楼梯离这里很近。中层的