老师的眼睛紧紧地盯着终端的屏幕。
“她的睡眠太浅了。大脑不够放松，所以无法承受4人同时连接时的负荷。”
入麻困惑地眨了眨眼睛，看向我。
“δ波是人体在深度睡眠时会产生的脑波。”
听了我的说明，入麻缓缓点了点头，似乎是在整理思路。
“意思是4人同时连接时，她的大脑会因紧张而无法进入睡眠状态。类似于失眠？”
我看向入麻。
“有一种说法认为，人之所以会做梦，是为了保护自己的睡眠不被外界干扰。为了防止身体在受到听觉和嗅觉的刺激时做出反应，利用做梦这一手段来保证睡眠。因为世凪的思维空间和梦境很相似，所以——”
“如果空间里有人参与进来，睡眠就会变浅吗…··我懂了。”
“或许跟世凪本人的情绪也有关。”
游马老师说完，指了指屏幕上的折线图。
“对比3人和4人时的数据，应该能一眼看出问题出在β波上。说通俗点就是她在紧张。我现在能想到的解决方法，只有一个。”
游马老师抬起头，交互看着我和入麻。
“为了防止β波的出现，尝试以δ波为主体状态时的连接。若继续现在的方法，当连接人数增加到5人、6人时，β波的比例想必也会逐渐增大。所以，最好的方法就是在世凪处于不容易受到影响的δ波状态时，进行复数参与者同时连接的实验。”
“δ波状态，您的意思是——”
不会做梦的深层睡眠状态。
“让她在NREM睡眠状态下构筑思维空间。如果这个方法成功，那么今后多少人同时连接都将不再是问题。”
一般来说，在NREM睡眠——也就是深度睡眠的情况下，人是不会做梦的。在那个状态下，世凪甚至可能没有自我意识。
“不过，也对……正是因为没有自我意识，所以不管参与者增加到几人，她都不会陷入紧张状态。”
游马老师对我点了点头。
“有这个可能性，但现在还不能断言。”
“不过，这样没问题吗？我担心这种方法会对她造成更大负担。”
听到入麻的话语，游马老师转头面向他。
“人类每天都会进入NREM睡眠状态，并不是强行让她陷入昏迷。事实上，以前盛行过这类口服药的研究开发。也诞生过几款能在不对人体造成负担的情况下使人进入NREM 睡眠的药物。剩下就看——”
游马老师的目光笔直地刺向我。
“海斗怎么跟世凪说明这件事了。”
我垂下视线。世凪一定会顺从接受。
但她的真实想法会是怎么样的呢？
“……在迄今为止的实验中，她本人也掌握着思维空间里的所有情况，所以应该不会感到不安。”
“不过，也可以理解为正因为知道所有情况，所以才会陷入紧张状态。”
游马老师的脸上蒙上了一层阴影。
“正因如此，这件事才必须由海斗你来向她说明。在没有自我意识的情况下，将身体托付给他人——这并非对谁都能办得到的。在那个状态下，世凪能信任的人，应该只有你了。”
游马老师把身体靠向沙发背。
“该如何抉择，就交给你了。”
我静静地深呼吸。深吸一口气，然后再吐出来。重复了数次。
“…··我会试着向世凪说明的。”
“嗯，如果她不愿意的话，你再来一趟吧。我们一起想其它方案。”
“谢谢您。”
游马老师柔和地笑了笑，然后把脸转向入麻。
“和其他研究室合作得怎么样了？还顺利吗？”
“嗯，托您的福。我让入麻带头选出了要委托给其它研究室的数据，今天还向各个研究室派出人手负责指导。”
“这样一来，效率应该能够提高。我这边也开始着手制造生命维持装置的试验机了。虽然成本和耐久性的问题还没解决，但距离实现健康且环保的生命维持越来越近了。”
游马老师拿出自己的平板终端设备，把白色的茧型生命维持装置显示在屏幕上。
“它具有将人体代谢物用于发电，并将排泄物过滤成净水后循环利用的功能。这个原理，或许还是别向参与者详细说明比较好。”
“……的确。”
我们苦笑了起来。
“虽然称不上永动机，但它能将参与者的生命能量最大限度地转换成维持用的电力。并且这个功能应该还有进一步提升的余地。自人类移居到地下之后，生物工程学的发展日新月异。因为我们别无选择，只能用谷物来做能源。谷物能源为我们带来了极大的恩惠。”
走了几十年的那条田间小路浮现在脑海里。还有田间小路边高大的玉米杆。
“为了实现移居虚拟空间这一伟大的计划，活用先人们为求生存而开创出的技术——作为一名科学家，我能从中感受到浪漫。”