;“世凪？”
世凪缓缓睁开眼睛。
“抱歉……不过，这次好像坚持得比昨天久呢。”
“出云，时间过了多久？”
“28分钟43秒”
“昨天连20分钟都没能坚持住，的确有所改善呢。世凪，身体情况怎么样？”
“连接人数增加了以后确实容易累，不过我不讨厌这种疲劳感。很像是运动完后的感觉。”
我轻轻点头。让人舒畅的疲劳感。应该不会对人体造成太大负担吧。
“我稍微休息一会儿，然后再来一次吧，今天应该能行。”
世凪抬眼看着我说道。
“好。那休息完再继续吧。”
实验按照原计划顺利进行。当我们把事件表全部测试完时，臭氧透镜外的太阳已经快下山了。
“我今天打算去一趟游马老师那里再回家。晚饭不用等我了。”
我对世凪和出云说道。
“入麻，你等会儿有空吗？我想带你一起去。”
“啊，是有事要跟游马老师说吗？好，一起去吧。”
我们一起离开研究室，在走廊目送世凪和出云离去。
“……是要去商量世凪的事吧？”
两人走远以后，入麻问我。我点点头。
“这样下去是无法完成虚拟空间的。”
我和入麻将目前的情况一五一十地汇报给了游马老师。
“把同时连接人数增加到4人后，世凪的体力消耗太严重了。但是，若要用仿真器来构筑虚拟空间，理论上必须得采集7人同时连接时的数据。超过7人的情况下，我估计大脑会将他们自动判定为一个小组，进行虚拟处理。”
游马老师点了点头。
“也就是说，当参与人数为8人及以上时，大脑就会将所有参与者判定为一个小组，并进行虚拟处理。”
“没错。”
“为了验证这个假说，我们已经在现实空间做过实验了，所以，同时连接的人数上限是7人的可能性非常高。”
入麻以轻快的口吻说道。这个实验是由入麻主导的，实验报告也已经整理出来了。游马老师看完了报告。
“3人同时连接的时候，世凪还没有这么疲劳。现在人数增加为4人，情况就如此不容乐观，若是增加到5人以上，搞不好她的负荷将指数级增长。”
“原来如此。你们今天想找我商量的是——”
游马老师镇坐在所长席上，视线缓缓移到我和入麻身上。
“为了实现计划，你们想突破现在的瓶颈，而不是无奈放弃，我说得没错吧？”
我从游马老师的眼神里看到了前所未有的威慑力，不禁屏住了呼吸。
“…··当然。”
“好。”
游马老师轻轻点了点头，笑了笑。
“对了，世凪本人有明确感觉到疲劳吗？”
“体温和心率都有上升，但她说自己挺喜欢这种疲劳感的。据说类似于运动后的感觉，很舒畅。”
“思维空间实验过程中产生的疲劳，应该大多都是心理性疲劳。”
我点点头。
“海斗。你有把世凪的生物数据存储进仿生机器人里吗？”
“有。她实时接收着我和世凪的数据。”
“好。把世凪的数据传送给我。通过比较3人和4人同时连接时的状态差异，应该就能判断出世凪潜意识里感受到的压力是出自于哪里。”
我打开所长室沙发桌上的终端，把存储在出云里的世凪的生物数据投射到屏幕上。
“这份是3人连接时的数据，而这份是4人的么……让我来看看受到刺激时的大脑区域情况如何。”
“还是无法模式化。大脑的状态会根据行动列表和对象的不同而发生变化。”
“原来如此。”
刺激部位会随着与参与者的关系和思维空间中的行动的变化而发生改变。正因为如此，我们才采集了好几种基础交流的反应数据。
“对了，你们是如何进入REM睡眠的？”
“和您之前使用的是同种药物。经口服用，用量60毫克，还是原来那个成分。”
游马老师点点头，凝视着屏幕上世凪的脑波。
“对比3人和4人时的脑波状态，可以看出两种脑波里都同时存在着θ波和β波。”
“嗯？嗯？等等，我没听懂，那又怎么了？”
入麻的脸上写满了问号。
“θ波是人体进入睡眠状态时会产生的脑波波段。β波则是紧张状态时的脑波波段。4人同时连接的时候， θ波的比例较低，且δ波出现的时间也相对较短。这说明——”
游马