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一切都取决于我能否在世凪丧失自我之前完成虚拟世界。度过现在的我，一分一秒都不能浪费。
听到世凪开始发出均匀的鼻息声，我悄悄下床，打开桌上的终端设备。
我工作到黎明时分，小睡了一会儿后和世凪同时起床，步行前往研究所。
世凪一个人先去了海斗研，我则前往游马老师的所长室。
现在，研究所的势力版图在逐渐发生改变。当下最受瞩目的研究室无疑是游马研和海斗研。
每一天都很充实。但时间完全不够用。
在走廊上与其他研究员擦肩而过时，主动与我打招呼的人变多了。其中很大一部分是我连对方是哪个研究室都不知道的人。我一路回应他们的招呼，向着最上层的所长室走去。
“早上好。”
“早上好。游马研究所长。”
游马老师苦笑了起来。
“昨天不是说好不要再这么叫我了？”
“来到所长室，一不小心就叫出口了。”
我扫视着宽敞的所长室回答道。
游马老师座椅的背后是一整面玻璃，可以将中层的公共区域一览无遗。家具清一色是纯白。只有角落里的观叶植物和花盆里的土壤是有机物的颜色。
游马老师起身，示意我坐在沙发上。
“我懂你的心情。不过，我大部分时间也不在这房间里。这里的资料和设备都不够用。我还没打算退居二线。对我来说，做所长只是相当于增加了一项杂务。”
“所长是研究所的门面。除了您，没人能胜任这个职位。”
“这里还有史上最年轻的研究室长。研究成果无可挑剔，同时还具有话题性。我可是一直在推举你。”
“您就别拿我开玩笑了，我胜任不了。”
我有气无力地摇了摇头。游马老师淡淡地笑了。
“我也胜任不了。不过，既然被迫登上所长之位，我就要最大限度地利用这个地位。”
游马研负责虚拟空间移居计划中，硬件开发的部分。和只要有高性能计算机就能进行研究的海斗研不同，游马研负责的是大规模生产。别说是批量生产了，就算是制作试验品，也需要较高水准的设备，更何况最终目标是量产近两百万台生命维持装置。
“整合研究项目类似的研究室，并中止落时的研究项目后，这层楼才总算是空出大半。”
“当时的势头简直跟假的一样。”
我刚被配属到游马研的时候，这层楼正在全力进行经口新药物的研究开发。结果，只有寥寥几个研究室拿出了有继续研究价值的成果。不过，好在不是一无所获。
“他们也以自己的方式尽到了职责。至少，让这个城市里的人暂时看到了一线希望。从本质上来说，我们要走的正是他们走过的那条路。”
一点没错。以服药的方式提高对紫外线的抵抗能力，让生活在地下的人看到了一线希望——重回美丽的地表生活的希望。
“我打算投入这一整层楼的人力，开发生命维持装置的试验品。”
“终于要开始了啊。”
“估计会做成胶囊型。考虑到要向沉睡状态的人提供营养，并处理排泄物，胶囊型是最合适的。你那边怎么样？”
“现在正致力于提高仿真器的准确度和多人同时连接时的稳定性。”
“问题点还是老样子啊…··进度至少得比现在快一倍才来得及。人手够不够？”
我摇了摇头。
“不够。希望有人听了昨天的发表会后志愿加入我们……”
“人手问题真是棘手啊……”
“我有一件事想跟你商量商量。”
游马老师茫然地看着我，等待我往下说。
“我想安排一台仿生人来辅助研究。”
“没问题。我马上帮你安排。”
“如果可以的话，我想把家里那台带过来。”
游马老师闻言微笑了起来。
“是说和你们一起生活的那台仿生人吧。没问题。你等会儿把她的个体编号发给我。我来把她登记成海斗研的辅助个体。”
“谢谢您。”
出云是我们捡来后修好的废弃仿生人。通常，这座城镇里的每台仿生人都是由持有者进行管理的。现在的出云可以说是无主状态，如果非法持有的事被人发现，结局自然是没收。办完这个手续，出云也终于能正大光明地抛头露脸了。
“这些都不过是权宜之计。我们没时间了，3年转瞬即逝，必须在那之前进行实验性移居。你那边也是，能分工的项目就交给别的研究室吧。”
“但是，其他研究室也各有各有的研究领域吧。”
“动用所长权限就行了。我就是为了图这个方便才接受这个职位的。”
游马老师露出老狯的笑容。
“你自己不也说过吗？根本解决需要30年，而我们的研究只有3年时间。只要落后1年，根本解决就会晚3％。而我们