绽放天真的笑容，时而露出自信的微笑。也有轻抚父亲留下的素描本流下眼泪的世凪。外貌和本人不一样，因为她们化为了世凪笔下的登场人物。但是，我能认出她们就是象征了世凪内心世界的少女们。残留在世凪体内微弱的自我意识化为了影像。
“最后，我们尝试对空间进行了重启，但居民们还是会做同一个梦。”
少女们正在竭力呼唤着世凪。世凪为不复存在的自己所描绘的那些故事，现在正在守护她的空壳。
世凪依然存在。她依然存在于某处。她们知道这一点。
“世凪一直在传递这些影像。不管我们做什么，都没有改变。外科措施已经到达极限，再继续切除大脑的话，思维空间本身都会化为乌有。我们得出了结论：她正在呼唤你。”
我抬头看声音的主人。苍老憔悴的游马映入眼帘。
“到头来，我还是被排挤在外了。助我一臂之力吧，海斗。”
我移开视线，继续看屏幕上梦的影像。
世凪。是你在呼唤我吗？
“世凪……·”
有什么我能做到的事情吗？
世凪在那里呼唤着我吗？
我艰难地支起上半身。视线被泪水模糊了。贫血时的眩晕感向我袭来。我把头靠在膝盖上，双手搭在膝头。
“……我有条件。”
我轻声说。
“你们答应我的所有条件，我就去研究所，把世凪救出来。”
我坐在地上，抬头看向游马。游马点点头。
“全部都听你的。”
我用发硬的舌头口齿不清地提出条件。
一、研究的所有权限都由我一人掌握。二、计划方针需要保密，不得透露给除我以外的人。三、在我工作时，不得有任何人进入研究所。
游马全部应承了下来。
我立刻前往了研究所。出云也被我一起带去，第一时间与世凪相见。
世凪和那时一样，表情中不带任何情感。她的肌肤失去了弹性。手背变得像老人一样皱皱巴巴。但我不再感到绝望。
世凪存在于这黯淡的双眸深处。
这份确信，就是我的希望。我抱紧了世凪。
她瘦了。世凪一动不动，任我将她拥入怀中。
“世凪，你听得到吧？我现在就来救你。”
我松开怀抱，把她扶到了椅子上。世凪空洞的视线漂浮在虚空中。我坐起身，深吸一口气，环视海斗研。这里真让人怀念。我下定决心，缓缓吐出一口气。
“该把助手叫醒了。”
全身仿佛充满力量，这种感觉已经阔别了数年。我走向了出云所在的房间。
她除了内部短路以及动力枯竭以外，其他部分都很正常。估计是被高压电流熔断了保险丝。我把烧焦的保险丝换成新的，再装上充电完毕的动力源，出云的双眼就亮起了蓝光。
“好久不见，知道我是谁吗？”
“海斗。”
我点头回应。
“记录区域看来也没出问题。那我们赶紧开始吧。”
“开始什么？”
“我会全部告诉你的。你以后就是我的助手和交流对象。先泡杯咖啡吧。啊，忘了你喝不了了。”
出云一言不发。
我滔滔不绝向出云讲述了起来，话中包含了决定今后方针所需的情报。除此之外，还诉说了至今为止的经过、我当时的感受，以及看到世凪梦中景象时感受到的希望——或许，我是想将这些与他人分享。出云一边轻轻点头，一边倾听我的诉说。
“我长教训了。他们不可能是真的放任我。最好当作有人在暗中监视，避免我违背他们的方针。但拯救世凪和完全抹除世凪的自我，我觉得是紧密联系不可分割的。”
“什么意思？”
“世凪的前额叶被切除以后，恐怕是剩余的某个部位在代替前额叶的作用。大脑有这种代偿功能。”
出云点点头。
“我们接下来要对世凪的印象发送反应信号。按照假设，世凪想要的是我的应答信号，她想要像以前一样，和我一起继续创作故事，所以才会像在对人倾诉一样把自己梦的影像传递过来。”
“我同意这个假设。”
“我要推进世凪的故事剧情，然后通过这整个过程，绘制世凪的大脑地图。我们可以通过这个行为来查清在世凪恢复自我的过程中，大脑各个部位在通过怎样的作用帮助世凪形成自我。”
出云点点头。
“这就是拯救世凪的方法，同时，也是完全剥夺世凪自我的方法。总结起来，只要将那些部位的刺激完全抑制住，以世凪为操作系统的虚拟世界就能构建完成。思维空间受到世凪意识干涉的漏洞也会消除。”
“我明白了。”
我点点头。
“游马和我的目标截然相反，但我们走的却是同一条路。”