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“目前为止的实验中，你都处于浅度睡眠状态。因此，你也会有实验时的记忆。”
世旧点点头。
“那种感觉类似于清楚地记得自己做过的梦。”
“正因为记得，你的负担才会加重。对所有参与者的反应数据做出反应，从而生成思维空间——换言之，你会有意和所有参与者同步脑波，试图和所有人共鸣。”
“共鸣……不过，好像的确是这样。在思维空间里的时候，我好像比平时更能理解大家心里都在想什么。”
“这应该就是产生负担的原因。不过，现在还只是假说。”
世凪缓缓眨了好几次眼睛。
“所以，如果我进入深度睡眠，就能顺利采集到数据了吗？”
我点点头。
“在深度睡眠的情况下，我脑中的世界会是什么样的呢？大家进入后，会看到什么样的世界呢？”
“……不知道。可能是忠实重现你的记忆，也可能是混入荒诞情节的混沌状态。”
“是要让参与者们进入这样的思维空间，和之前一样采集数据啊。”
我对世凪点点头。
“这是目前唯一的方法。当然，不排除今后还能想出其它方法的可能性。不过……”
“我们的时间并非无限。”
世凪替我说出了这句话。
“是啊。”
世凪点了点头，仿佛在反复回味那一句话。
“…我其实挺怕的，实验会在我什么都不知道的情况下结束吧。”
“对。”
世凪望着桌上的木纹出神。
“……海斗，你希望我做出什么样的选择？”
我凝视着埋着头的世凪，开口说道。
“……我在想一件事。”
世凪抬起头默默地注视着我，等着我往下说。
“如果能在你的记忆发生障碍之前，就实现移居虚拟空间的计划，说不定你就能在那个世界里，健健康康地过完一生。”
世凪的脸上浮现出讶异的神色。
“……什么意思？”
“目前为止，人类还没有在虚拟空间里生活过。那个世界，就像是大家共同做的一场鲜明的梦境。在做梦时，痴呆症到底会发病吗？”
世凪茫然地点了点头。
“没有人知道答案。”
我注视着世凪的眼睛。
“我想和你，在赌上我们全部人生构筑而成的虚拟空间里，慢慢变老，共度余生。这是我能想到的最幸福的生活。”
世凪微笑着点点头。
“是啊。”
“所以，我不想后悔。不想只是坐以待毙地等到你发病的那一天。我想尝试一切可能性。”
“你的意思是，你想尝试游马老师提出的方案。”
我点点头。
“……我知道了。那就试试看吧。在我没有意识的时候，你也会一直陪在我的身边，对吗？”
“当然。”
“那么我愿意尝试。”
我叹了口气，深深点了点头。
“谢谢。抱歉，总是让你一个人承受。”
世凪摇了摇头。
“没有这种事。你比谁都努力，这些我都看在眼里。研究室的大家也是看到了这样的你，才决定跟随你的。”
世凪隔着桌子握住我的手。
“放手去做吧。我相信你一定能实现计划。”
“……嗯。我一定会让它成功。”
翌日，我向海斗研的成员们宣布要尝试新的方法。正如游马老师所说，有好几款能制造出指定时长NREM睡眠的药物可供选择。我选择了其中临床实验样本最多的药物。
不仅样本多，而且目前没有一例对人体造成危害的报告，是值得信赖的药物。
世凪坐进胶囊椅，抬头看向我。
“……海斗，出云，拜托你们了。”
“嗯。”
世凪对我和出云微微一笑，就着水吞下胶囊。
她入睡了。发出安静的鼻息声。光从外表来看，她和之前没什么两样。不过，脑波的确变为了δ波状态。她进入了深度睡眠。
“好，可以准备进去了。出云，开始连接。”
“开始参与者与世凪之间的通信交互。”
我们服下制造REM睡眠的药丸，进入世凪的思维空间。
NREM睡眠状态下世凪的思维空间，四处都