r />
“身为年轻人，我可不能输给您。今天的咖啡我来泡。”
“嗯，谢谢。”
我泡了两杯咖啡，把其中一杯递给游马老师。
“请问……”
“嗯？”
“……关于移居中层的手续。”
游马老师用眼神示意我往下说。
“比如我先搬到中层，然后再……然后再登记结婚，这样可以吗？”
游马老师默默注视着我。
“呃，因为事出突然，对方有点犹豫。”
游马老师淡淡地笑了。
“原来如此。有个过于优秀的丈夫才会有这种烦恼啊。”
我不知道该如何回答，只好保持沉默。
“顺序对调一下当然也没关系。不过，你要把对方留在下层，自己搬过来吗？”
我又陷入了沉默。游马老师喝了一口咖啡。
“我们从小就一直在一起，我想着，尝试分开一下应该也不错。”
“……在我听来，这话不是你的本意吧。”
我抬起头。游马老师对露出善意的笑容。我叹了口气。再掩饰也没有意义了。
“其实，我也不知道对方在纠结什么。因为这不合理啊，怎么会有下层人不为移居中层感到高兴。可她却……”
我想起了那天的世凪。她的表情十分困惑，视线在桌上游移。
“……她一点都不高兴。我开始不明白她的想法了。”
“那你呢？想尽早搬到中层吗？”
我点点头。这是当然。这是我从小以来的梦想。
“那你先办移居手续，暂时同时拥有两个家怎么样？”
我睁大了眼睛。
“还能这样吗？”
“每个中层人都有下层的房子。有的人当成仓库使用，也有的人在下层做一些不想让邻居知道的事情。”
我皱起了眉头。
“不想让邻居知道的事情……？”
游马老师脸上露出玩味的笑容。
“说白了就是出轨。下层的混乱正好可以用作遮掩。”
“……我都不知道还有这种事。原来是这样……”
“这种见不得光的事情，等你搬过去以后再了解就好了。不，根本就没必要了解。等你的伴侣实际见到中层的房子，也可能会改变想法。最重要的是，这是你用努力换来的成果。你想搬到中层就搬吧，这样也能提高研究的效率。”
游马老师喝了口咖啡。
“不用担心，人的欲望是无穷无尽的。这个城市也是由此建立。等你住到中层，马上就会有下一个目标。”
“……原来如此……”
“我已经向研究所报告了你的成果，申请了研究员名额。最快可能在今天之内就找你面谈。你要办手续吗？推迟一阵子也不会导致你的资格被取消，看你怎么决定了。”
我有些犹豫。
脑海中浮现出世凪和出云的面庞。移居中层是我一直以来的夙愿。
“……麻烦您了。”
我低头拜托游马老师。
手续简单到惊人。因为游马老师事先向上级汇报了我的成果和研究内容的意义。据他说，上级立马就认可了我的研究。游马老师从研究室的账号页面申请将我注册为研究员，然后在几位研究者面前发布我的研究成果，阐述了今后的研究方针。
或许因为他曾是所长，他们没有问我太多，直接通过了增加研究费用与研究员名额的申请。
我如此轻易就成为了游马研的研究员—这也意味着，我成为了中层居民。
这下我就不会被派往幽长隧道另一头的发电站和工厂区域了。可以住在下层人打扫干净的中层，尽情做自己的研究工作。
结束枯燥的手续，我和游马老师一起漫步在中层的街道上。
“知道房子在哪吗？”
“知道。”
“慢慢享受你的新家吧。明天我要上课，所以白天不在研究所。你可以好好休息——不，你是应该休息休息了。”
游马老师苦笑了起来。我对他点点头。
“恭喜你，海斗。今天开始你就是中层居民了。”
“……谢谢您。都是多亏了您。”
“不，这你自己争取到的。不要在这个问题上谦虚。”
目送游马老师离去后，我向分配到的住宅走去。新家就位于研究所后方的一片区域。
研究员会住在研究所附近，医生则会住在医院附近。建立这种制度，本来就是为了让稀有人才集中精力在工作上。
我走向了属于我的新家。