“意思是现在连下层都普及了吗？”
游马老师点了点头。
“便宜货基本不含纳米机器。无法得到人体的反馈，基因编辑也不够完整。即便如此还是多多少少能够延长寿命。所以人工基因在短时间内就渗透全球，就像是劣质毒品一样。现在的下层居民哪怕没有后天摄取人工基因，基因里还是会有人为编辑过的痕迹。”
“所以就连下层人的寿命都比地表时期的人们要长啊。”
游马老师点了点头。
“毕竟让基因本身发生了变异。也可以说是进化。人类是第一个凭借自己的发明让自己进化的物种。”
“听起来真是罪孽深重啊。”
游马老师缓缓扬起嘴角。
“是啊。”
游马老师拿着马克杯站起身。
“休息一下吧，这次我来泡咖啡。”
他把我的杯子也拿了起来，走向洗涤台。
傍晚，我和游马老师一起离开研究室。他住在中层的住宅区里。
我们在研究所前道别了。
走到广场的时候，刚好撞见结束劳动的下层居民们等候配给的队列。
我从远处看到世凪也在人群里。
游马老师和入麻一定从来没排在过这个队列里吧。我听说每天都会有人把配给送到中层居民的家里。听说入麻成为研究员的时候，我的脑海里浮现出这个念头。世凪正在和周围的下层居民们交谈，脸上露出从孩提时代起就没变过的笑容。
她领完配给，瞥到了我站在远处，向我挥挥手。
我也抬手向她示意。
世凪跑到了我身旁。
我们一起回到下层，漫步在玉米地。好久没有一起回家了。
“今天我去换了西区的自来水管。”
“自来水管啊。真是怀念。工头叔叔还好吗？”
“挺好的。他被派去发电区域一段时间，不过前不久又回来了。今天我跟他说了你的事，他可高兴了，说你要成为了不起的博士了。”
“我还差得远呢。都没做出任何成就。只是刚刚站到了起点上。而且，现在已经没有博士了。只有预备研究员和正式研究员。”
世凪闻言，无可奈何地笑了笑，然后轻轻叹了口气。
“你的求知欲真是无穷无尽。”
“科研者都是这样的。学问越深，目光就会放得越远，求知欲也会越来越强。不，应该是更能意识到自己的无知吧。”
世凪感叹了一声。
“……这样快乐吗？”
“啊？”
“因为增长知识很快乐，所以你才想一直继续下去吧？”
我快乐吗？我试着思考了一下，但感觉我并不是为了快乐而求知。
“我现在的努力，就是为了将来能和你一起度过快乐的时光。”
我面对世凪说道。世凪显得有些惊讶，而后又露出微笑。
“我已经很快乐了。”
“还有更高的目标啊。”
我边走边抬头看向顶上的臭氧透镜。
“下层之上有中层，再往上还住着上层人。而上层人也对地表一无所知。”
“只要和你在一起，我就算住在下层也很幸福。”
世凪静静地开口。我抬头看着中层。
“但是如果能住到中层，就能变得更加幸福。和知识是一样的。上面一定还存在身处下层的我们所不知道的幸福。等我们也获得了那种幸福，才会领悟到以前的不幸。”
“……是吗？”
说完，世凪陷入了沉默。走出一段距离后，世凪又开口了。
“就算是你说的那样，眼下的幸福也并不会消失吧？”
我不再仰望中层的街景，转头看向身旁的世凪。
“等体会过那种幸福再下定论吧。虽然可能会花上好多年…·但我会努力成为正式研究员。”
我握住世凪的手。
“……嗯。”
世凪轻轻点头。
快到家的时候，世凪揭开装着配给品的锅盖。
“今天我领到了合成奶。”
我笑了起来。
“拿给出云的话，她肯定会全部用大火煮开。”
世凪也忍俊不禁
“挺好的呀，出云说这样有益消化。而且那种味道让人安心，都已经习惯了。”
“说得也是。”
我们牵着手向家走去。
这段日子里，