直都是透过口头约定。』」
「…………」
难怪似鸟会愣住。
老实说，我当时也愣住了，想必是整个人都吓傻了吧。
虽然只要钱有确实汇进来，的确就没有问题，但认为绝对必须签约的我，还是对出版业的这种奇妙景象感到目瞪口呆。
这件事还有后续。
听到我们的谈话后，位在附近的另一位前辈作家同意地说：
「啊，这么说来，我最近也签约了。在这之前，我完全不晓得有出版契约这种东西。」
接着，又有另外一位前辈作家反驳他：
「不，请等一下。我在出道前就签约啰？」
「我也是……」
也就是说，可以分成「确实在出道前就签约的人」与「一直没有签约的人」。当我开始思考为何会出现这种情况时——我立刻就知道了答案。
在电击小说大赏中得奖的人，会确实地签约。
没有签约就发行作品的人，则是那些没有得奖，以提拔方式出道的人。
话虽如此，如同我已经签约那样，现在大家都会签约——
「我觉得是这样……」
我回答了第一个问题，不晓得是否能让她当作参考。
「那么，下个问题是——」
似鸟翻开记事本。
「作家的『保密义务』包含哪些范围呢？声优不能泄漏关于演出作品、剧本等许多机密，在这方面，我想作家应该也一样吧？」
「嗯。」
幸好又是个能够回答的问题。
说不定似鸟挑选的是容易回答的问题。
保密义务——
严格来说，似乎是指「法律上的义务」，所以我不清楚在作家界是否有这种法律。
我会把这个名词当成「在正式发表前，不能将工作中得知的消息泄漏给非相关人士」的意思来使用。
「最好懂的例子就是预定发售日。举例来说，即使电击文库已经决定要在某月出版我的书，但在正式发表前，还是不能说出去。电击文库的电子报会最早公开消息，大致上是在发售月的两个月前。有时也会有例外，像是在活动上公布。」
「那么，在那之前，在自己的部落格或推特上也——」
「当然不行。」
「还有其他的吗？」
「像是活动与签名会的情报之类的……啊，还有更重要的。」
「是什么？」
「动画化或跨媒体制作这类消息。尤其是动画化消息的宣布，由于大多会在活动上盛大地宣布，所以在那之前，无论如何都要保密才行。」
我自己非常谨慎地处理《VICE VERSA》的动画化消息。这是因为，这项大型企划所涉及的公司数量与金钱远比文库本的发售来得多。如果我没有休学的话，我想我会很害怕消息万一走漏，甚至也不会告诉母亲。
「原来如此……这方面与声优相同啊。」
虽然似鸟那样说，但我觉得声优会远比作者来得辛苦。
声优在得知有甄选资讯时，就会知道该作品的动画化消息。得知消息的时间点相当早，而且作品通常不只一个。当然，消息绝对不能走漏，所以声优们会非常谨慎，以避免消息泄漏出去。
先不提这个，我继续说：
「如果自己得知别人的情报，也同样不能说出去。去年尾牙，我在和前辈作家们聊天时得知了一些事……据说，交情很好的作家们，会在很早的阶段就知道某人的作品即将动画化。」
「原来如此……毕竟是同行嘛。」
「不管是别人的消息，还是自己的消息，都必须用同样的态度来管理。自己的消息当然不用说，关于其他作家最新一集的剧情，也绝对不能泄漏。」
这也是听来的事情——
据说，在以前，作家或插画家只要前往编辑部，就能在正式发售前拿到电击文库的新书。
每月十日发售的书，会在前一个月的月底印好送到编辑部。编辑部会在此时将十本寄给作者。虽然会视假日的日期而定，大致上会在二十九日到三十日之间寄出。
因此，从月初到十日这段期间内，只要前往编辑部，就能看到整排新书，开会前若提早到达的话，也可以拿来看。
在以前，只要提出要求，就能把那些书带回家（由于不算版税，所以对该作者很不好意思）。现在已经不能拿了。这样做是为了防止剧情万一泄漏出去所采取的措施。
「个人资讯也跟作品资讯一样，需要保密。」
我补充说。
「在尾牙上见到的作家中，有一个完全隐瞒真实身分的人，和一个虽然有公开简单的个人档案，却完全不公开照片的人。」
「喔，跟老师很像。」
「跟我很像。因此，我必须把他人的资讯当成自己的，彻底地留意才行。不过，由于我不太有公开情报的机会，所以这部分