从时间上来说，现在正是太阳背对蓝天悬在南方空中之时。但不凑巧天气极为糟糕。天空被白云遮蔽，如雾一般的雨滴纷纷飘落，湿润着大地。
但身穿战斗服的陆上自卫官没有打伞的习惯。
在旋翼正在转动的，停放在阿尔努斯直升机场的CH-47JA Chinook旁，携带与往常一样的六四式手枪，以护胸甲等重装备武装全身的伊丹正进行下一任务的准备。
话虽如此，资源探查的任务却并未解除。先前的任务就那样继续……在更广泛的意义上作为资源探查的一环，他被委任当日本有学识经验之人的向导。
目的地是克纳普努伊。在往伊塔利卡西北方约1000公里的边境之地。
因此他能用Chinook作为交通工具。
为资源探查而给予的丰厚预算将此事化为可能。虽然在某种意义上可以说是挪用经费，但是表面工作已经做好，应该不会有人对此有意见。此外这次还有他在第三侦察队当队长的时候值得信赖的部下随行。自桑原曹长以下，还有仓田，胜本，笹川及黑川共五人。栗林和富田、户津、东、仁科等人因媒体护卫任务，古田因谍报任务在身不参加此次行动。
不过相对地，他也被允许携带当地协助者同行。所以伊丹挑选了萝莉，蕾莱，杜嘉，姚这四人。当然这四人一从伊丹那听到“克纳普努伊的调查”，就立马开始收拾行李。她们觉得自己和伊丹同行与其说是理所当然，不如说早已认为是自己的权利了。
若是还有问题的话，那就是帝国正统政府的视察员也和他们同行这件事吧。她们是皇太女和她的女性随从骑士。
皇太女当然是指平娜·戈·兰达。
“那个，你们真的想跟我们一起去吗？”
听到伊丹的询问，正撑着一把100日元塑料伞的平娜绽放出最灿烂的笑容回答道，
“当然，因为妾身也很在意冥王哈迪所赐予的启示。”
“话虽如此，那可是完全摸不着头脑的话啊。我觉得殿下也不必为了去确认这虚无缥缈之物而特地跑一趟。”
“但伊丹阁下不是仍要前往那里吗？”
“这是，哎，因为命令在身。”
“也就是说日本政府是如此重视此事。伊丹阁下也认为此事不可忽视吧？”
平娜对伊丹的评价始终维持在先前的高度。因此她光是听到日本政府决定派遣伊丹，就觉得肯定出了什么大事。
但伊丹反而觉得自卫队上层并没有那么重视这次调查。因为虽说是把有学识经验之人送到当地，但派遣的随行人员也只有跟他同一水平的人。
一定是上层认为无法完全忽视此事，所以决定先派个什么人去看看吧。伊丹如此推理。
“不过，地震也好，星空的排列出现异常也罢，这些毕竟是事实。既然有人说，把与这些异常现象相关联的世界卷入进去的异变将要逐渐发生，那么即便那是‘神之启示’，我们也不能完全无视吧。尤其是那位哈迪大人似乎与‘门’有着深厚渊源呢。”
“那么妾身也必须确认那异变的原因。不管是地震也好，还是相关的别的什么事也好。”
平娜向伊丹走近了一步。接着以带有怨气的眼神看着他。
“而且……妾身已经对政事感到厌倦了。为帝国的将来所做的一切却被大家百般指责，这种事我再也不想做了。呆在父亲大人手下的话又会被卷入政治斗争的。”
“但殿下已经成为皇太女了啊？”
“妾身不记得接受过这一身份。这都只是父亲大人和大家自说自话而已。”
“但皇帝陛下的健康状况也有隐患，一旦有个万一，能代理国政的只有殿下啊。所以没有殿下坐镇果然还是不太合适吧？”
接着平娜噘着嘴，脸跟气球一样“噗”地鼓了起来。
“难道伊丹阁下认为妾身很碍事吗！？”
“碍、碍事什么的……”
伊丹慌张地想要劝劝她。但平娜露出了被恋人提出分手的少女一样的悲壮表情，双手掩面。
“啊啊，果然妾身只是被顺便救出的存在吗！？”
“没那种事啊！”
“那么伊丹大人为何对妾身如此冷酷无情？”
“……请问，莫非您是在闹别扭？”
“那还用说！对被兄长抛弃，陷入绝望深渊，被主战论者谩骂的狂风暴雨席卷的妾身来说，伊丹阁下伸出的手就是插在黑暗荒野的一线光明。在妾身看来，伊丹阁下的背后简直光芒四射。在被从那里救出的瞬间，妾身几乎觉得妾身能够依靠的骑士终于现身了。在那一瞬，妾身不知不觉就从心底涌出向伊丹阁下‘献出妾身的一切，不，是想被夺走一切’的想法。这在梨纱大人的作品里是经常被用到的王道展开。内心砰砰直跳。明确地说是太萌了。妾身对自己不是男人感到后悔不已。”
“噗！”
这一发言在伊丹及其周围激起了一丝涟漪。
有那么一瞬间，周围鸦雀无声。紧接着从萝莉，蕾莱，杜嘉，姚她们聚集的方向传来了令人毛骨悚然的气氛。
“不不，对我来说，可以的话您还是保持女性身份更令人高兴。我没有和男人干那种事的兴趣，所以真的您放过我吧！”
“伊丹阁下对妾身大喊‘平娜！过来！’的时候，妾身、妾身……”
“我有说过这话吗？我？”