然后把我带到卧室去了。
这件事之后，家人为我准备一张小书桌，要求我每天都要复习和预习功课。已经上过的科目要复习，大阿姨竭尽所能地帮我学习算盘、书法等，其他科目就由两个姊姊来帮助我。虽然每天在教室都会碰到阿蕙，让我感到心酸，也很不愉快。这件事之后，我不再缺课，每天都乖乖去上学，而阿蕙对我漠不关心，都跟其他同学一起玩。我觉得自己比同学差，所以变得很消极。对我来说，在家里被家人要求复习和预习功课，更是痛苦。虽然很没面子，可我实在无法理解老师上课的内容，好几次都很气馁而想放弃一切。但是家人为了鼓励我，都会给我糖果、饼干作为奖励，让我再接再厉继续学习。每天这样复习、预习，我终于渐渐开窍了，一句一句把课文背起来，一题一题解数学题目。我的知识急剧累积，信心也增强，开始对读书产生了兴趣，每天放学回家后，都自动自发坐在书桌前复习和预习功课。其实，如此做的主要动机还是期待被赞美。不久考试来临，在下一学期时，我便考到第二名，阿蕙则是女生中的第五名。
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随着我急剧变聪明，有如脱胎换骨般感到整个世界都变明亮，孱弱的身体也明显好转。无论参加什么竞赛，我都在前三名，包括相扑、夺旗等。日子就在平静中度过，有一天，班上第一名的庄田搬家了，我接替他当班长。那时，我对阿蕙的羞愧与气愤早已消失，所以很期待两人之间那种好似一棵刚萌芽就枯萎的小草般的友情，能够在春天的阳光下愉悦地恢复生机。看起来阿蕙好像也跟我有同样的期待，我们只是在等待一个重修旧好的机会而已。
孩子的人际关系如同狗群之间的关系，一个强者就能够压倒其他人。庄田离开后，我成为当中的强者，便在同学们都很顺从的状况下大耍威风。不过，我深信自己是在这个年龄层的淘气鬼中最善良的一个。
有一天，长平忽然被同学们排斥，大家嘲笑他是“猴脸少年、猴脸少年”，他气得满脸通红地追赶那些同学，最后无可奈何，终于哭出来，一头趴在课桌上。我看到这种情形，一马当先冲进那群围绕着长平嘲笑的同学当中，严厉告诫大家，从今天起不准再叫他猴脸少年。从此以后再也没有人敢叫他猴脸少年。这是不过，那个岩桥依然爱欺负弱小，经常戏弄女生。有一天，老师照例带大家到虎杖山去运动，他一个人跑进草丛里，拼命摘那些有刺的果子。我心想他肯定又要恶作剧。不久他双手捧着一大堆果子，眼神好像武智光秀般走出来。女生平常就很怕他，所以都不敢靠近，但很不幸有个女生恰巧走过他身旁，那就是阿蕙。只见他好像一头找到猎物的野兽般，突然挡住阿蕙的去路，往她身上扔了两三颗果子。阿蕙叫喊道：
“不要扔啦，不要扔啦！”
她边以袖子遮住边逃跑。但岩桥却穷追不舍，继续向她扔果子。阿蕙逃跑时不小心跌倒的瞬间，就放声大哭了。我看到这种情形，立刻跑去撞倒得意扬扬的岩桥。顾不了又哭又叫的他，赶紧走到已经爬起来却还没拍掉身上灰尘、正以衣袖掩住整张脸哭泣的阿蕙旁边，把沾在她头上和衣服上的果子一颗颗拔下来。阿蕙不知道谁在帮她，只是懊恼地不停哭泣，继续让我帮她整理。没多久她便不哭了，好像很想知道谁在帮她的忙，于是从袖子缝隙看到我。当我们四目交接时，她开心地微笑，长长的睫毛因为眼泪而沾湿，漂亮的大眼睛闪闪发亮从此以后，我们的友情好像含苞待放的娇艳牡丹花蕾，连蝴蝶展翅的微风都感受得到似地尽情怒放，彼此的感情越来越融洽，也越来越亲密。
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放学后，我都会迫不及待地赶紧把功课复习或预习完毕，然后匆匆跑到屋后的旱田跟阿蕙一起玩，因此那里有许多美好的回忆。假如我先到的话，就会边独自踢石子或跳绳，边焦急地等待她。假如阿蕙先到的话，就会拍球，并且故意发出很大的声响。那颗球有红色和蓝色的毛线编织出来的图案。我们一见面，就先猜拳。阿蕙每次猜拳输我时，都会故意摇晃肩膀表现出很焦急的模样。
“亲爱的小姑娘，阿米今年十岁吗？”
“亲爱的小姑娘，阿米今年二十岁吗？”
我很会拍球，阿蕙总是等很久才轮到她。所以她为了让我拍不好球，会故意朝我丢绳子或把棍子伸过来。
“亲爱的小姑娘，阿米今年十岁吗？”
“亲爱的小姑娘，阿米今年二十岁吗？”
阿蕙每次拍球都拍到双颊发热，她总是随着拍球的动作而不断点头，并且使劲地跟着球旋转。每当她旋转时，那一头又长又直的头发就会缠绕在肩上，一双脚好像互相追逐的白老鼠般东转西转。由于她不想让球掉下来，甚至会用下巴夹住球，或把球抱在胸前玩耍，一直累到精疲力竭，才肯停住。
“呵——呵——咳呵，黄莺呀，黄莺呀，在上京的途中，上京的途中，不小心就在梅花树的枝上睡着了，梦见赤坂奴，发现枕头下有一封信，从千代那边写来一封信……”
她不在意自己衣服的下摆如何，一心一意只顾拍球，好像一只爱玩的小兔子，两只手在球上方轻快地跳跃，从张开的嘴巴深处发出爽朗的声音，以动人的声调唱着天真无邪的歌曲，在我耳边留下余韵。当夕阳沉入原野，月亮缓缓上升，躲藏在花园的小飞蛾就会振起灰翅膀，一只又一只地到处飞。少林寺的罗汉松上，飞来一群乌鸦嘎嘎叫，我家庭院的珊瑚树，有一群麻雀叽叽喳喳。这时，我们就会边望着渐渐变白的月亮，边齐声唱着兔子歌。
“小白兔，小白兔，看到什么就会跳？看到满月就会跳，就会蹦蹦跳。”
我们把双膝合并，双手放在膝盖上，弯着腰蹦蹦跳。我们原本就玩得很累，所以只跳个两三下，就累得一屁股摔坐在地上。彼此四目相视，看到对方的模样，又哈哈大笑了。两人就这样尽情玩到忘掉一切，直到家人呼叫我们回家。柔顺的阿蕙无论任何时候，听到人喊：
“小姐，该回家了！”
她都会乖乖地答道：
“好。”
虽然她露出不想回家的神情，却立刻回去。当她要回家时，我们会用力以小指拉勾勾，约定明天还要一起玩。这时还得加上一句：“如果失约，小指头一定会烂掉。”虽然我并不相信这种说法，但听到这句话，不免感到有些恐怖。
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