41
由于我经常不去上课，一到考试，就发自己几乎什么都不会。其他人很快就作答完毕回家，我却独自一人好像烫熟的章鱼般脸红懊恼，真是痛苦万分。其中最痛苦的莫过于朗读课本的考试。我都是最后一个被点名到老师的书桌前朗读课本，老师要我朗读蔚山笼城*的章节。我连“蔚山”这两个字都不曾看过，所以根本念不出半个字，只好闷不吭声地站在那里。老师没办法，只好一个字一个字地教我朗读，但我只看到加藤清正被明军包围的插图，完全无法理解这到底是什么故事。老师还是很有耐性地说：
“那就读到哪儿算哪儿吧。”
[*注：指1597年朝鲜联合明军对抗倭军的蔚山之役。]
说完便把课本扔到我面前。我无所畏惧地回答：
“我什么也读不出来。”
考试结束后，我的座位仍然没变。当时我认为自己的座位在最前排，代表我就是第一名。虽然挂在教室里的名牌，我是最后一个；老师点名时，我也是最后一个。我的学习能力确实很差，不过这些事实丝毫没有动摇我自认是班上第一名的念头。纵使黏在自己喜欢的老师旁边也不会被骂，这不就代表我是第一名吗？我从来不曾受颁奖状，但回家后每每自夸是第一名，家人总是笑着称赞我：“了不起，了不起。”在这种情况下，我怎不会自我感觉良好呢？
学期快结束的某一天，我家隔壁有人搬来了。我家和隔壁之间只有屋后的旱田和杉树篱而已，所以可以自由来往。我在屋后偷偷看新邻居的时候，恰巧有一个看起来跟我同年龄的女孩走到杉树篱边，看到我的瞬间立刻躲到杉树篱后方，透过篱笆间隙悄悄窥视我。不久，她从杉树篱后方走出来，看我一眼，我也看她一眼，然后又若无其事地各自转到另一边。如此重复几次后，我发现她的身子瘦小，看起来好像有什么疾病，不知不觉就喜欢上她了。当我们四目相对时，她先微笑，我也跟着微笑。她好像把脸转过去般，以单脚旋转一下，我也跟着旋转一下。她轻盈地跳起来，我也跟着轻盈地跳起来。然后她又跳起来，我也再度跳起来。如此多次的跳动后，我竟离开扁桃树，她则离开杉树篱，彼此越靠越近，近到可以交谈的瞬间，传来她的家人的呼唤声。
“小姐，吃饭了！”
她答应一声：
“知道了。”
便急忙跑走。我觉得很可惜，回家匆匆吃个饭，又跑到那里去，看到她已经在那里等我，并且和善地对我说：
“我们一起玩吧！”
说完走到我身边。原本我以为可能还要再跳个五六次才会成为朋友，没想到这么快，所以就脸红了。不过，我答应道：
“好啊！”
便也靠近她。她不再害羞，以活泼的声调问：
“你今年几岁？”
我回答：
“九岁。”
“我也是九岁。”
她笑了笑，又说道：
“不过，因为生日是在过年的时候。所以是‘年头小孩儿’。”
我问她：
“你叫什么名字？”
她爽快地回答：
“阿蕙。”
我们互通姓名，寒暄之后，阿蕙说：
“我快要上学了，我们应该是同一所学校吧！”
我听了很开心，就告诉阿蕙我们学校有多好、德育课有多好玩、班主任有多和善等，希望阿蕙喜欢我们的学校。阿蕙是一个好胜、善于交际的孩子，她有一双大眼睛，头发乌溜溜的，光滑而苍白的脸颊上浮现美丽的血管。因为她的个性活泼又早熟，所以对于我这个胆小又傻乎乎的“年尾小孩”而言，如同女王君临，不过我很满足这种情势，也下定决心要服从新女王的指挥。
42
有一天，我看见阿蕙的祖母带她来学校，便好像发现新大陆般兴奋。隔天起，阿蕙就背着书包和我走进同一间教室。因为她是新同学，老师叫她坐在最前排，跟我坐在一起，这让我无法专心上课，总忍不住斜眼偷看她，可是她很认真地垂着头一动也不动。下课时，因为她还不认识其他同学，所以都一个人发呆。其实我很想和她搭讪，但因为怕被别人开玩笑，所以不敢跟她说话。我想她应该了解我的心情，也不跟我说话而装作若无其事的样子。如此胡思乱想一整天，好不容易挨到放学，回家路上我还在想回家后要跟她说这个、说那个。一到家，我立刻跑到屋后，她已经在那里玩沙包了。
“阿蕙！”
我先招呼，并且急忙跑向她。但是她露出轻蔑的表情，说：
“我不想和最后一名的家伙一起玩！”
说完就掉头回家了。我感到非常沮丧，回家后把这件事告诉了大阿姨晚上，家人照例聚在饭厅的时候，听家人说起，我才知道自己其实是班上的最后一名。尽管我依然坚持自己是第一名，但听到最近老师对家人所说的话，我忍不住放声大哭。老师说话的内容是这样的：您家的孩子智力比较差，所以不能对他要求太多，他的学习成绩很不理想，我实在无法让他及格。请您要多帮他复习功课，好准备下一次的考试。至此，我才发现原来长久以来自己是班上的最后一名，突然感到很羞愧。我也才醒悟，因为老师认为我天生智能不足，所以无论缺课多少次，他都不计较；无论考试成绩有多差，也从不责备我。我认为老师根本就看不起我，我也明白成为班上最后一名是可耻的事。一直以来，我都深信自己是第一名，所以也不想认真用功读书。如果有人早点告诉我真相，我一定会好好复习功课，一定不会缺课。我觉得所有人都很可恶，心情非常激动，好几次一想起这件事，忍不住就哭出来。大阿姨看到我这个样子，也同情地边哭边安慰我：
“不要哭，不要哭。”