「果然……弟弟很是可爱。既是继承了双亲两人的血脉的第一个家人，也是个男孩子。双亲，都把更多时间花在了弟弟身上。我也知道那是无可奈何的。如果在普通家庭里出现了第二个孩子，家长也会比较偏袒小的那个孩子吧。所以我尽可能不让他们操心，不做显眼的事。但是，那天……」
这时向日葵像是忍耐着什么一般背过脸去。
「……我不是故意要这么做的。弟弟在我的桌子上玩耍，将八音盒摔坏了。那是妈妈给我留下的唯一遗物。我发火了，瞪了他，骂了他。然后弟弟吃了一惊，从桌子上摔了下来，摔伤的伤口缝了五针。……这件事以后，那个人（小b：指义母）的态度就变了」
「……」
「光是走近弟弟，就大声骂我。想要触碰他的手，伸出的手就会被拍掉。当然错的是我，所以我尽可能地不接近弟弟。但不知不觉……我什么也不做也会被大骂。你是鬼，是瘟神！那个人这样骂我。然后最近开始打我了……所以我离开了家……」
「……」
……大概清楚了离开家的原因。
当然细节还是不清楚，但至少她的情况不像是最近经常看得到的综艺节目中出现的欺辱再婚对象带的孩子之类的单纯事件。但即使有这样的理由，也不能将伤害初中女生的行为正当化。
「没有对你父亲说这些话吗？」
「……不和爸爸说。不想让他太过担心我……」
唉也不是不能理解她的想法。但被迫选择离家出走，最终一样会让他担心，所以我觉得没差。
不管怎样，现在别让向日葵和义母生活在一起比较好吧。、
这并不理性，只是我的感觉。
最好就让她在这个家住下来，但不巧我没有这个权限。当然如果家主莉绪认可的话事情就不同了……
「……」
她肯定不会答应的吧……
从她的性格来看，难以想象她会轻易接受。她在学校也还不怎么与人交流，大概和除我们之外的人正常接触还为时过早吧。
「……我，果然应该离开这里……吧……」
向日葵无精打采地说。
我这样对她说。
「——不，我会做些什么的」
「诶？可，可是……」
「好啦好啦，放心交给我吧」
顺便一提我说的放心没有任何根据。
事情的缘由就是这样。
尽管为了暂时藏匿好向日葵，和小春取得了合作，但是在同居者的视野之外藏着一个人这样的生活还是很困难。光是确保食物就很不容易了（处于生长期的向日葵很能吃），调度处理洗衣服之类必要的物品就更不用说。洗澡是大工程，让她和小春一起洗了。
总的来说遭遇过各种各样的场面。
「咦，濑尾君，你为什么带走这个饭团？」
「啊……额，嗯，之后回到房间吃。不知是不是因为生长期，最近晚上老肚子饿呢」
「嚯，这样啊」
「嗯，是啊」
正在把食物往向日葵那里运送时被莉绪用惊讶的目光瞧着是其一。
「感觉洗衣粉用的很快呢。第三瓶洗衣粉也只剩下三勺了」
「额！啊，哦对，不知是不是因为处于生长期，最近老出汗呢」
「用完后记得要买哦」
「知，知道了」
洗衣服的次数太多让莉绪觉得不可思议是其二。
最麻烦的，是晚上向日葵洗澡时遭遇到莉绪那一次。向日葵刚进浴室（至于我，则是在洗澡间外面把风）时，莉绪走出了洗手间。
「？有谁在洗澡吗？」
「啊，哦哦，是我！」
我慌张飞跑出浴室这样回答。
「濑尾君吗？这么晚洗澡啊」
「是，是啊！不知是不是因为生长期，这个时间老热的受不了，所以想来洗个冷水澡给身子降一下温」
「……真是频繁的生长期呢。而且这种症状是hot flash吧，更年期综合征的一种」
「是，是这样吗……」
刚才用的洗澡的理由是借口，但我的确有晚上突然浑身发热的症状，所以对这个冲击性的事实感到了愕然。
「出现更年期综合征的话需要根本性的治疗哦。洗冷水澡不过是权宜之策。好好注意吧」
「……哦哦……」
「保重」
留下这些话，莉绪回到了自己的房间。
「……那，那个，濑尾哥，有更年期综合征吗……？」
「……听起来好像是啊……」
向日葵从浴缸探出脑袋，用怜悯的声音这么说。唉，年轻真好啊，那能弹开热水的一丝不挂的像玉一般的雪白肌肤真让我羡慕