emsp;至于珂妮莉亚则是看着两人离开大厅的背影，露出了有些落寞的神情。
2
「呵呵……」
在步出大厅后，蕾媞西亚发噱而笑。
「哈……哈哈哈！」
维恩也受到她的渲染笑容逐开。
想找个不受人打扰的安静场所，只是想要单独聊个天。
两人找到了位于中庭的大理石喷水池，以及设置在旁边的白色长椅。
原本肆虐得极为猛烈的狂风豪雨，在不知不觉间已然止歇。月光自云朵的缝隙之间透了出来，让白色大理石制的喷水池在黑暗中朦胧地浮出轮廓。喷水池的池水似乎是取自莫瑞河，以充沛的水势泉涌而出，在月光的照映下，水滴反射出了点点光芒。
这应该是好面子的旭里哈登伯爵砸下重本打造的精心之作吧。
虽然伯爵的穿着品味让人有些困惑，但庭院的喷水池和花坛所营造的氛围让人心情平静，两人也对这边的布置抱持好感。
雨停之后的夜风冷冽而潮湿，吹在炽热的肌肤上感觉十分舒服。
长椅虽被雨水打湿，不过蕾媞西亚咏唱了一段简短的咒文后，椅子上的水滴就在转瞬间消失，变得可以坐了。
两人在长椅上坐了下来。
「哎呀，吓了我一跳呢。」
「我的心脏也还是怦怦跳个不停啊。」
虽然两人在一路上笑个不停，不过这时两人总算是止住了笑声。
「我虽然硬是把蕾媞从那里带了出来，但这样真的好吗？我觉得我好像惹得蕾媞的哥哥很生气耶。」
「放心，我猜劳尔会想办法善后。对了，大哥哥，到底是怎么了？难道说真的是有什么重要的事情吗？」
「不……其实没有什么事啦。就只是，呃……那个啦。我看到蕾媞被那些家伙包围起来，就怎么样也无法忍受。」
说完，维恩伸出右手，与蕾媞西亚放在长椅上的左手交叠，并望向躲藏在云缝之间的月亮。
「我自己也还是余悸犹存呢。」
「嗯。」
蕾媞西亚将头靠上维恩的肩膀，身子也贴了过去。
「蕾媞……我喜欢你。」
「大概从在宿木亭后院遇见你的那一天起，我就一直很喜欢你……」
维恩暂时打住了话语，接着伸手轻抚蕾媞西亚靠在自己肩膀上的脑袋，抱住她微微发抖的肩膀。
「不过我一直开不了口。因为我总觉得你和我应该是住在不同世界的居民。在你结束漫长旅途归来，得知你的真实身分时——我甚至萌生了从你身边离开，干脆逃到远方去的念头。但与此同时，我也惧怕这样的想法成真，所以就跟你保持着距离。」
「…………」
「不过，在我成了勇者之师后，我就放心下来了。如此一来，我就能和蕾媞缔结新的羁绊了。就算地位依然有差距，只要能维持师傅与徒弟的关系，我就能以一如既往的态度与蕾媞共处……」
蕾媞西亚坐起身子，并以泛着泪光的眸子仰望着维恩的脸孔。
维恩双手搭上蕾媞西亚的肩，直直地凝视着她。
「我这个人既狡猾又胆小。虽然察觉了蕾媞的心意，但一想到如果对你做出回应，周遭的人们一定不会准许，并会设法拆散我们，我就怕得不知所措。所以我一直保持着哥哥看待妹妹的态度，厚着脸皮地维持青梅竹马的关系。我……没错，我缺乏踏出那一步的勇气。」
蕾媞西亚默默地听着维恩的独白。
她将左手贴在胸口，并以右手用力握住，像在仔细咀嚼维恩的一字一句似的轻轻点头。
「蕾媞——蕾媞西亚。蕾媞西亚·梵·玛菲斯，我喜欢你。我不想再拿我们之间的差距作为逃避的借口了。我不想离开你，希望你能一直在我身边。」
听到维恩这番投注情感的告白，蕾媞西亚睁大双眼，一道泪珠也随之从她白皙的脸庞滑落。
「我也……我也喜欢大哥哥。我喜欢你，最喜欢你了，我绝对不想跟你分离……我喜欢你，喜欢到自己无法自拔了……」
维恩以双手捧住蕾媞西亚的脸庞，用拇指拭去她脸颊上的泪水。
蕾媞西亚闭上了眼睛。
两人的嘴唇交叠在一起。
「蕾媞……蕾媞西亚……」
维恩殷殷切切地低喃着蕾媞西亚的名字，再一次让自己的唇贴上她娇小的唇。
「蕾媞……我会一直保护你，一直待在你身边。」
「我也是。我再也不要和大哥哥分开了。我绝对、绝对会一直留在大哥哥的身边。我不想再体验一次那种痛彻心扉的寂寥了……！」
在扛起打倒魔王这个沉重的命运踏上旅途时，蕾媞西亚也经常思念着被迫分离的维恩哭泣。无论身在何种状况，她总是将维恩挂记在心头。
她比这世上的任何人都更相信、更依赖维恩，而且无论何时都对他投注满满的爱。
对于用情至深的蕾媞西亚，维恩以这句话作为回应。
「我爱你，蕾媞。」