p; 这漫长历史所累积下来的礼数，是新兴国家贵族所望尘莫及的。
（拜那两位所赐，我在开宴前给他的忠告，这下也显得毫无意义了呢。）
在宴会开始之前，洛克曾提醒维恩，要他小心会场可能会出现有心人唆使自己的女儿出手诱惑，一举将他纳入囊中。
「哈哈，得到我这种小角色，又哪会有什么好处？」
「你真傻啊。只要有你在手，就等于得到了蕾媞西亚大人这个人脉了吧？举例来说，或许有人会找个秀外慧中的女孩收为养女，并将她硬是推给你，作为你的情妇。你可要小心一点啊！」
与有力人士结为姻亲已是对贵族和富豪来说的常套手段，就连洛克的老家马林商会也曾这么做过。
就洛克认为，若是有野心家意图与蕾媞西亚和珂妮莉亚这两位站在权力顶点的人物攀亲带故，那最佳的牵线人选，肯定就是维恩了。
明明状况如此，维恩却对这类权谋术数毫无防备，洛克身为他的好友，实在是很担心维恩会在言谈之间受到有心人士的利用。
「哪可能啊。不过，你叫我小心，具体来说要怎么个小心法？」
「这个嘛……总之就是不要落人话柄吧。比方说，如果有人对你说：『在下家里正巧有个年纪与维恩阁下相近的女儿，即使是身为亲人的我，也认为她是个优秀的孩子。而她在耳闻维恩阁下要出席这场宴会，便希望能与您见上一面。』那你打算怎么回应？」
洛克甚至用起了假音，模仿起上级贵族说话的语气，惹得维恩苦笑着回答：
「这个嘛……应该是会跟对方说：『无法和她相见，在下也深感遗憾，还请您转告令嫒，下次有机会的话，在下也想与她打声招呼。』……这样吧？」
「嗯，不及格！」
「咦！」
「刚才可没提到她今天没来啊！对方马上就可以说：『那在下这就将小女唤来，请您稍候片刻！干脆让在下为你们安排客房好了！来来来，你们就放轻松，好好喝杯茶聊个天吧。』并把话题接续下去。」
「慢着！这进展会不会跳得太快了点！」
「你这蠢货！对他们来说，这根本算不上是问题啊！只要你的嘴里说出了『想见上一面』、『下次有机会』和『想打声招呼』这三个关键句，他们就会擅自扩大解读，当作是你愿意和他们家的小姐见面了。之后只要在社交圈里放点风声，就会在转瞬之间变成既定事实。」
不过，在晚宴正式开始之后——
蕾媞西亚和珂妮莉亚却始终没有离开维恩身旁半步。
一边是外貌出众的蕾媞西亚，另一边则是从俐落的举止和礼数散发出高尚气质的珂妮莉亚。
不出多时，凡是对自己有那么点自信的女子，都变得不想轻易接近那两人的身旁。感觉光是和蕾媞西亚与珂妮莉亚并肩而立，就会让她们各方面的自信变得支离破碎似的。
洛克向出席晚宴的几名与马林家有生意往来的贵族打着招呼，同时瞥向那些站在远处紧盯着维恩的千金小姐们，在内心寄予同情。
结果，出席晚宴的里昂王国贵族和众臣们，都彻底体会了想打进维恩和蕾媞西亚这对师徒之间，究竟是多么困难的一件事。
此外，原本有意向帝国皇室提亲的人们，也明白想成为这位妙龄皇女的伴侣并不容易。他们也同时察觉，距离那个位置最为接近的人物，说不定就是那名有着「勇者之师」头衔的青年——
如此这般，执掌里昂王国政务——特别是外交相关事务的官员们，决定将维恩的要人等级再次提升，并向下做出了相关的指示。
3
软绵绵的床铺裹住了维恩的身子。
和镇上旅馆不同，用的并非又硬又薄的毯子，而是塞满了天鹅绒的棉被。这轻巧的寝具提供了优秀的保暖效果，带来极为舒适的睡眠。
在穿过险峻的玛吉鲁废弃坑道后，众人又搭了船，沿着流经雷姆路西尔帝国和里昂王国国境的莫瑞河顺流而下，这才终于抵达王都里昂。
不过，他们连喘息的时间都没有，就得参加由国王主持，而且有众多重臣参与的欢迎晚宴。即使是每日勤于锻炼的维恩等人，积累的疲劳也快到达顶点了。
此时就连脱衣都成了一件苦差事，不过维恩还是勉强先将衣服挂在椅子上，这才让身体沉入柔软的床铺之中。维恩在转瞬间便坠入梦乡，待他醒转之际，太阳已经高高升起了。
「早安，大哥哥。」
不知何时跑进房里的蕾媞西亚坐在床边，低头看着躺在床上的维恩。
「哦，蕾媞，早安。现在几点了？」
「呃……差不多是早市开始收摊的时间了吧。」
「这样啊。」
维恩坐起身子，大大打了个呵欠。
「你睡得很熟呢。」
「是啊，所以也没办法锻炼了。抱歉啊，蕾媞。」
「呵呵……其实人家也是才刚起床。」
蕾媞西亚俏皮地吐了吐舌头，接着站起身子推开窗户。
「今天也是个好天气呢。」
「是啊。」
自窗外射入的阳光，让维恩在一瞬间眯细了眼睛。然后——
「嗯？」