是在破解强力结界时所产生的余震——
不仅在场的管理官们浑然未觉，对方的实力之强，甚至能拆除人类最高水准魔导师所架设的结界。以此推估，那名魔导师至少也与大国宫廷魔导师的高阶席官旗鼓相当。
这样的一名高手，有可能入侵了满地皆是康拉特遗留的禁忌之物的古堡。
「我有不好的预感……」
基德曼轻声吐露的话语，正是在场的管理官们的共同心声。
每个人都有这样的预感，而在冒出这种预感的时候，总是会发生极为不祥的坏事。
像是身为骑士的父亲没从战场上回来的时候。
与自己并肩作战多年的战友殡命的时候。
或是儿子初次上阵却成了不归人的时候。
「唔，快看那里。」
一名管理官伸出了手，朝着受创城墙的崩裂处指了过去。
「……那是什么光啊？」
只见一道微弱的蓝色光芒正如风中残烛般摇曳着。
在古老的传说里，亡者在将生者诱入地狱之际，手上拿的就是燃烧着青色火光的提灯——基德曼虽然做出了这般联想，但也不能因为眼前的气氛诡谲而抛下自己的职责。他们有必要调查光源的真面目。
「我们去确认看看。」
基德曼压低声音这么宣告，所有人随即点头回应，开始小心翼翼地朝着看得见蓝光的城墙崩裂处走去。
考量到有装了危险药物的瓶子破裂，并产生毒气的可能性，众人姑且以布掩口图个安心，继续向前迈步。
在凑近看得到光源的崩裂处后，众人才发现那崩裂处位于比头顶还要高很多的地方。
加上那一带洒满了疑似是崩塌下来的大型瓦砾，立足点相当不稳。
最为年轻力壮的管理官打头阵，在确认立足点的同时向上攀爬起来。
就在这段期间，透过崩裂处窥见的光源仍在一闪一闪地绽出光芒。
众人虽然也想过，这阵光源有可能是阳光自坍塌的天花板射入，并透过蓝色玻璃一类的物体反射而来，但从光源的运动方式来看，这显然是人为造出的光芒。
肯定有人入侵城内。
然而——
「我感觉不到群体的气息。不过，对方肯定也没察觉我们就在这里。既然敢以少数人强行入侵，就代表他们对自己相当有自信……可别大意了。」
为了抹去自心底不断涌现的不安，基德曼小声地叮咛同事们。
对方可是能破解「大贤者」媞艾拉·思蔻鲁斯·威鲁发的结界魔法的高手。
说不定对方光是单枪匹马，就足以制住所有的管理官。
走在最前面的管理官，在这时总算抵达了崩裂处的正下方。
他以落石为踏脚处，将手构上崩裂处，缓缓将身子拉了上去。就在这时——
「咕！」
爬到一半，管理官忽然发出不成声的悲鸣，上半身重重向后一仰。
失去平衡的他，就这么朝着瓦砾堆摔了下来，跟在他后方的管理官们连忙接住他的身子。
「喂，振作一点！」
基德曼也匆匆凑了上去。
摔下来的管理官躺在同事的怀中，此时正抽搐着身子。
他的双眼没有对焦，从口鼻之中冒出了血沫。
（难道是冒出毒气了吗……？）
也许正如他的担忧，城里的药瓶受到地震影响而摔破，随之产生了毒气。
然而，基德曼在解开昏厥管理官的钮扣，看到他的颈子之后，登时僵住了动作。
（这是……！）
昏厥管理官的脖颈一带，赫然浮现了暗黑色的斑点。
而这片斑点正以极快的速度向外扩散着。
「这是瘴气！那么，这难道是……」
经验丰富的基德曼甚至参加过对魔大陆同盟军，而他对这样的症状并不陌生。
魔族乃是阶级高于魔物的存在，而在与魔族——尤其是高阶魔族接触的人类们，会在沐浴到他们身上的瘴气时，产生这样的症状。瘴气所形成的斑点会蔓延至牺牲者的全身上下，终至腐蚀他们的皮肤和骨肉。
在基德曼思忖的这段期间，昏厥的管理官肩膀一带的肌肉已经开始崩落，底下的骨头也露了出来。他的呼吸也逐渐变得细微，看来毙命也只是时间上的问题而已。
「……要逃了。」
基德曼站起身子。
接着他环顾起同事们的脸孔。
「可是……」
被派遣到此地的管理官们，虽然都是来度过退休前的最后一段时光，但他们都对任务抱持着强烈的使命感。目击了同事死得不明不白的他们，又听到基德曼提议抛下守护古堡的任务，一时之间会显得难以接受，也是无可厚非。
然而，老管理官像是要斩