一场大规模的战争。在扎吾纳斯前将军的叛乱事件还未从人民的记忆中消褪之际，帝国内部又要爆发大规模的内乱了吗？——在这样的猜测下，帝都的气氛也逐渐变得越来越凝重。
在靠近帝都西姆路克城墙一带的街角一隅。
城墙周遭的居民，是帝都市民之中最为贫穷的一群。这里的市容就只比遍布在帝都外墙的贫民窟好上一点点而已。
即使是与皇族和贵族等上流世界无关的这个地区，也开始流传起「也许会爆发战事」的不祥传言。
（时候终于到了吗……）
在太阳即将升起的清晨时刻——
男子守望着还裹在毛毯里好眠的女儿，并尽可能地以安静的动作穿戴武器和防具。
历经长久时光的盔甲虽然显得有些破旧，但仍保养得相当完善。而盔甲的胸口一带，则有着像是被什么东西刨挖过的痕迹。
男子轻轻地以右手掌心抚过那道伤痕。
（两年……两年啊……）
男子原本所住的地方，是小康阶层所居住的帝都街区。而离开那边的家园，搬到这个只能让父女两人煮饭睡觉的小房子之后，已经过了将近两年的岁月。
（真亏你能乖乖忍耐到现在啊。）
他的妻子已经去世，如今只和女儿一同生活。
即使搬到这里，男子还是每天早上都会前往帝都外头的森林锻炼，直到夕阳西斜才返家。而他们赖以为生的，就只有定期送来的些许金钱而已。
即使过起和先前天差地别的贫穷生活，女儿也不曾抱怨，而是忍耐度日。
（话说回来，我以前好像不曾跟现在一样，这么经常陪在她身边啊。）
虽说他会在白天时间离家锻炼，但除此之外的时间，几乎都是父女俩一同度过。这是男子过去在骑士团工作时所办不到的事。
（真的是让她受苦了。不过，虽然还不知道会有什么样的结果，但我总算是要挥别这样的生活了。）
这时，门口传来了轻轻的敲门声。男子将目光从女儿的睡脸挪向门口。
和事先说好的暗号一样，是一声、两声再一声。
男子握着剑站起身子。
那是一把打磨得十分光亮的骑士剑。
男子之所以忍心让宝贝女儿过着这样的苦日子，为的都是这一刻。
「准备好了吗？」
打开门后，只见总是会送钱，偶尔也会带点伴手礼来的传话人就站在那儿。
不过和平常不同的是，眼前的这名男子也穿着不会发出声音的皮甲，腰上还挂着长剑。
「自从阁下身亡以来，我就一直做好了准备。」
传话人点头回应了男子的答覆，并越过他的肩膀望向家的深处。
「……令嫒呢？」
「我昨天和她道别了。」
「这样啊……」
传话人就此打住了话题。
若是男子回不了这个家，就会让他过去同事的妻子收留这个女孩。
男子再次抚过胸口留下的伤痕。
而看到他的动作，传话人也同样按住了自己的胸口。他身上的皮甲也和男子一样，有着被某物刨挖过的痕迹。
「这是为了给我们东山再起机会的艾佛列德殿下……同时也是要替出师未捷的扎吾纳斯阁下出一口气。」