1
「不行，我也使不出魔法了。」
「光源只剩下洛克手里拿的那个啊。」
幸运的是，在进入广场前所施展的「光源魔法」效果还在。而除了维恩之外的四人所施展的「肉体强化魔法」也尚未失效。不过，「肉体强化魔法」的效果顶多只有几十分钟，而就算是持续时间较长的「光源魔法」，也顶多再撑几个小时而已。
「接下来……我们该怎么办呢？」
也许是因为刚才跑过一阵，珂妮莉亚在说到一半时咳了几声。
可能对队伍遭到拆散的感到不安的关系，珂妮莉亚的脸色有点僵硬。
这也是无可厚非。
在深入地底后，他们无时无刻都得面对压迫感和紧张感。
在这样的状况下与同伴分离，若还不会觉得不安，那反而才是有问题。
洛克也找了个突出的岩石坐下，以不安的神色望向维恩和蕾媞西亚。
「总之，先趁还有光源的时候生火吧。」
维恩认为，虽然火焰会消耗珍贵的空气，不过生火能稍微缓和身陷幽暗地底的不安情绪，而这正是众人现在最需要的。
维恩从腰间取下了一个小小的铁盒，当中装有加入了干燥苔藓磨成的粉末的火种，此时正微微冒着烟。
他堆起在废弃坑道外头收集的碎建材，点燃了营火。
火势渐旺后，原本被蚂蚁的袭击和奔跑时的冲击吓得缩起身子的金丝雀，在这时似乎不再紧张，又开始精神奕奕地唱起歌来。
金丝雀动人的鸟啭在坑道中回荡。
看来这一带的空气并没有异常。
干燥的碎建材烧得相当旺盛，照亮了四周。
维恩以营火煮水，再用热水冲泡磨成粉状的茶叶，并加入些许蜂蜜调味。热呼呼的甜茶在这样的状况下尝起来格外美味。
维恩等人冲入的这座广场有着相当高的坑顶，而就面积来说，也是潜入废弃坑道以来最大的一座。
广场的墙边有着数十道细长的横向通道，这些坑道有高有低，看得出开挖矿脉的痕迹。
「用不了魔法啊……」
喝过茶稍做休息的维恩，虽然试着将魔力灌入骑士剑，却没有出现淡淡魔法磷光包覆剑身的反应。
「应该说，这比较像是妖精们没有回应我们的呼唤。这一带已经化为『魔禁』之地了喔。」
蕾媞西亚摊开地图副本，以手指在众人所在位置的更前方一带画着圆圈。
「我之前在施展魔法的时候，就是觉得魔力没办法传达到这一带。」
「蕾媞，魔禁是什么？」
「是指因为某些缘故而没有妖精存在的空间喔。」
「连在这么深的地底都有妖精存在吗？」
「这是因为世界树的根在大陆各处相连，而妖精从中诞生的关系。当然，地底的妖精比地表还要少，对生物来说也是比较严苛的生活环境。」
妖精们是从世界树和其幼苗之中诞生的。
不分枝干或叶片还是树根。
所谓的魔法，就是将魔力支付给从世界树诞生，并充斥于世界各处的妖精，所引发的各种现象。理所当然的，只要是在妖精不存在的地方，就没办法引发这类现象。
而且因为没有妖精成了魔禁之地所引发的问题，并不是只有无法施展魔法这么简单。
生物在死亡时或是因恐惧等情绪感到压力时，就会散发出负面的能量——瘴气。瘴气会亵渎生命，并让生态系变得脱序。
妖精们也肩负着净化瘴气的任务。
若是魔禁的状态一直持续下去，就会产生癫狂的生命——也就是魔物。
他们先前遇上的那些蚂蚁，想必也是因为这一带基于某种原因化为魔禁之地后，被沉积其中的瘴气感染而变为魔物的吧。
「不过，目前变成魔禁之地的范围还不算大，妖精消失应该是不久之前的事吧。」
「那么，若是再往前走下去，就会抵达那个让瘴气大量滋生的地点吗？」
「嗯，应该是喔……因为我在刚才的通道之中还能使用魔法。」
维恩这么一问，蕾媞西亚便转头望向坍塌的来时路。
「……那么，其他通道也能使用魔法吗？」
听着维恩和蕾媞西亚对话的珂妮莉亚在这时问道。由于无法施展治愈魔法，她正在以药品为威吉治疗。
「应该是吧。」
蕾媞西亚摊开好几张废弃坑道的地图，向珂妮莉亚指出了几条路线。
「只要前往这里……还有往这里走一段路的话，应该就能使用魔法了。」
「那么，我就在那边试着施展治愈魔法吧。」
珂妮莉亚望向蕾媞西亚所指的坑道，站起了身子。
「等等，我也去。」
维恩也握住了剑。