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「啧、啧、啧。嗨，杰伊德，你来得真慢啊。」
向他搭话的，是一样身穿邋遢长袍，以兜帽盖住半张脸的高龄魔导师，雷纳德·梵·霍夫曼。
放在桌上的烛台火光形成逆光，让杰伊德看不清雷纳德脸上的表情。
「……你可真是悠哉啊。明明在西姆路克的研究塔被袭击，挟着尾巴逃到这里……你居然还有脸摆出那种傲慢的态度。」
自从建于皇宫内部的研究塔地下研究室被骑士们闯入之后，雷纳德先是摆脱了追击，并在销声匿迹一段时间后，回到了库拉依弗德鲁夫家赐给他的研究设施之中。
然后，他便大摇大摆地过着和以前没什么两样的日子。
即使被杰伊德如此指责，雷纳德也只是冷笑一声，看起来丝毫没有过意不去的样子。
「啧、啧。在帝都的研究遭到妨碍固然是一大憾事，但研究本身已经大有进展，我才会这样老神在在。我之所以想在帝都进行研究，主要就是因为这边的素材日渐缺乏的关系。不过，既然研究已经有了让人满意的成果，我就没有继续待在那里的必要了。」
「让人满意的成果？你的那些木偶不是全被骑士们杀个精光了吗？」
「啧，我可是只靠十只就歼灭了两支骑士小队喔。」
「不过歼灭了两支小队而已！你之前不是宣称，只要用上康拉特·海森伯格的遗产，光是一只木偶就能对抗超过一支骑士团小队的战力吗？我投资了这么多钱，却只换来这点成果，你还有什么好说的啊？」
「咯咯咯……」
不过，雷纳德只是缓缓地瞥了杰伊德一眼，随即在椅子上坐了下来。
「啧、啧、啧。好啦，你先冷静一下吧。」
坐在椅子上的雷纳德缓缓将手抬起，随着他的这个动作，挂在墙上的烛台全都点起了火。在房里变得灯火通明后，原本被黑暗遮蔽的凄惨光景随即摊在杰伊德的面前。
「呜……」
杰伊德忍不住掩住嘴角，拼命压抑着不断涌上的呕吐感。
看到杰伊德气焰大减的模样，雷纳德笑了笑。
「啧、啧。康拉特大人所研发的这个魔法，原本是设计用来对抗魔王的。若能完美重现，光是派出一只就足以打败一整支骑士团，甚至要消灭一个国家也不是问题。不过，这得具备最上等的素材和漫长的仪式，才能获得的结果。和过去相比，在帝都取得的素材水准确实是相当不错，但可惜的是还是有其极限。那只能算是试作品而已。」
「……你的意思是那些人偶之所以没能像你说得那么威风八面，是因为素材不够好的关系？」
「啧。哎，也不仅如此啦。毕竟遗产仍有缺失的部分，而那方面的解析一直没有进展。不过，若没打算以魔王为假想敌，那倒也不是那么必要。」
雷纳德耸了耸肩，将一本厚重的书摊了开来。
「啧、啧、啧。康拉特大人的魔法所需要的素材，可是那位『圣女』喔。你懂吗？若能得到水准相当的素材，就算是现在的我，也有把握能做出相当厉害的木偶。不过再怎么说，我也不敢夸口说那能打倒魔王就是了。」
「你说现在的素材没办法达成这样的目标吗？」
「啧、啧。是啊，不行不行，那实在太弱了。不过，你的那个部下……唔，叫什么来着……算了。总之，只要用上他抓来的那些素材，就能做出比之前那批强上许多的木偶了，这点我可以跟你挂保证。」
「……若能弄出够强的货色，那确实是大功一件。不过，时间和资金都不是无限，而且要展现成果的时机已至。我可是在你身上砸下了大笔资金，不觉得你应该让我们看看你的研究成果有没有那个价值吗？你差不多该拿出不是试作品，而是我们能接受的成果来了。如果你做不到……」
「……我知道啦。刚才也说了，只要用上现在的素材，应该就能弄出相当不错的木偶吧。我会精心制作，交出连你也能满意的结果啦。」
「希望真的能如你所言，这对我们双方来说都是好事……」
听完回应后，杰伊德先是狠狠瞪了雷纳德一眼，接着便重重地甩上了门，离开了研究室。
雷纳德用力啧了一声，瞪了房门一眼后，再次将视线落在书本上。
（果然在没凑齐康拉特·海森伯格遗产的状况下，没办法完整重现那个魔法。）
雷纳德任由书本摊开站起身子，从堆在墙边的书山中抽出了好几本书，并堆到桌上。接着他再次坐上椅子，以惊人的气势读著书本。
（康拉特原本打算将身为魔王肉体的梅尔毕克四世的后代，赛恩王国公主作为容器。她可是被封为『圣女』的存在，光凭这点就能明白她是个优秀的容器了。不过，如果作为容器的条件是『拥有强大的魔力』，那就算不特地用上公主应该也行吧？比方像是精灵或翼人。据说已经绝种的翼人姑且不论，但他为什么不使用魔力远胜人类的精灵族呢？）
里亚拉·赛恩虽然以「圣女」之名扬名国际，但她并不是因为身为勇者伙伴的一员才被列为圣人的。早在与勇者玛菲斯踏上旅途之前，她就已经被封圣了。而个中原因，则是因为里亚拉的治愈魔法已经修练到了堪称「奇迹」的境界。
她的治愈魔法能让失去的四肢再生，也能将濒死之人从死亡深渊拉回现世。
这不是治疗自己的伤势，而是作用在他人身上。
一般来说，将魔法施放在别人身上的效果相当有限，这是因为受术者自身的魔力会妨碍施加在自己身上的魔力所致。
然而，里亚拉的治愈魔法即使遭到魔力阻扰，还是能