第五卷 第一章 为谁所为

  这里是帝都西姆路克最靠近城墙的街区一隅。

  城墙一带是生活水准最为贫困的街区。

  在一座小小的石造房里。

  一名男子为地炉里面的炉灶生火,并以笨拙的动作准备着午餐。

  「肚子饿了吗?」

  「不,我还不饿。」

  他向待在与地炉相连的客厅的十岁女儿搭话,并得到了这样的回应。

  他的妻子已经亡故,这家里就只有父女两人。

  他一边搅着锅子,一边朝着客厅看去,只见女儿正以熟练的动作编织衣物。

  「真乖。饭就快好了,再忍一下喔。」

  「好。」

  锅里煮的是麦粥,并另外加了田薯和胡萝卜等根茎类蔬菜以及豆子,来增加麦粥的分量。

  虽然吃得俭朴,但对于曾出过事而无法在世间讨工作的男子来说,他并没有喊苦的立场。

  「好,煮好喽。」

  男子将锅子端到客厅,饥肠辘辘的女儿随即展露笑颜。在他盛好一碗杂粮粥的时候,突然传来了有谁正敲着家门的「咚咚」声。

  男子平静地起身,就拿起置在屋内一隅的长剑。

  女儿搁下了吃到一半的粥,面带不安地抬头看向父亲。男子摸了摸她的头,像是要她放心之后,便朝着门口走去。

  他拔剑出鞘,右手握着剑,就将家门开了一道窄缝。

  「……什么啊,原来是你。」

  那是他认识的人。

  男子呼了口气,并松懈下了全身紧绷的力道。

  原先面露不安的女儿,在看到父亲的反应后,便再次吃起了手中的粥。

  「这是这星期的份。」

  「感激不尽。」

  访客将一袋钱币递到了男子手上。

  那是能让这对父女勉强糊口的金额。不过,和男子过去赚得的钱相比,这点收入实在是微薄得可怜。

  「还有,那一位传了话过来。『抱歉,让你过了苦日子,麻烦你再忍耐一下』。就这样。」

  「请代我转达『在下承受不起』。」

  访客听了,神情严肃地点了点头。

  「你有在锻炼吗?不,我问了个蠢问题啊……」

  光是瞄到男子在衬衫底下的手臂肌肉,就看得出他的身体锻炼得相当结实。

  和以前一样——不对,和过去不同,现在的他不会因为工作而花去太多时间,所以有更多时间可以拿来锻炼。

  「还有,这是我送你的。」

  访客从挂在腰际的袋子之中,拿出了一个包裹递给男子。

  他将出鞘的剑立在墙边,接过了访客的包裹。那包裹沉甸甸的,挺有分量。

  他打开一看,只见里面是新鲜的肉。

  「这是山猪肉,给你女儿吃吧。」

  男子听了低头致谢。

  肉是奢侈品。

  况且,这还是新鲜的肉。他已经有好一段时间没吃过了。

  「再忍耐一下吧。」

  说完,访客便回去了。

  男子一直在访客把门带上之前,都一直低着头。接着,他将门上了锁,转身面向客厅。

  女儿看着父亲手中的包裹。

  她应该有听到访客提到「山猪肉」这三个字吧。

  男子看着脸上带了些期待的女儿,开口说道:

  「今晚要吃大餐喽。」

  女儿登时喜形于色。

  库拉伊弗德鲁夫侯爵领

  领都:路德鲁夫

  人口:约30000人

  此为雷姆路西尔帝国南部最大规模的领地。

  前身为约百年前被帝国所灭的库拉伊菲尔王国的首都。在战争频仍的库拉伊菲尔王国统治时期,为了抵御他国侵攻而设计了包围整座城市的高耸城墙,并留存迄今。此外,通往城镇中心的道路也刻意设计得婉蜒曲折。

  城镇中心建有石造的城堡,目前则为库拉伊弗德鲁夫侯爵的宅邸。而在宅邸附近,还有一座比西姆路克骑士学校历史更为悠久,有着「世界最古老的大学」之称的路德鲁夫大学。

  由于前身的库拉伊菲尔王国军事气息浓厚,再加上现任领主库拉伊弗德鲁夫侯爵也是军事名门之故,领民皆有尚武的倾向。

  主要产业为林业和银矿业,以及和沛特西亚王国之问的贸易。由于融合了帝国文化、旧库拉伊菲尔王国文化,以及沛特西亚王国等南方诸国的文化,城镇展露出不同于其他帝国都市的独特风貌。

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