是不用说了。
「唔嗯……」
艾佛列德揉着眉间，轻轻叹了口气。
（看不出他们的目的啊。沛特西亚这个国家素来也没有滥杀敌国国民的作战方针……）
总之，他决定先将这件事搁在心头，并看向下一份文件。
这份则是由数名贵族连署的请愿书。
这类请愿书最近频繁地被送到艾佛列德的手上，而内容大同小异，皆是针对皇女的随扈——维恩·伯德的不满。其内容包括他只是个来路不明的平民骑士，以及实力不及直属皇族的近卫骑士与负责防卫帝都的顶尖骑士团员宫廷骑士等等。此外，也有埋怨将年龄相近的异性随扈配置在未婚皇女身边，恐怕有惹来非议之虑的内容。
自从维恩当上随扈之后，这类请愿书就源源不绝地被送到艾佛列德的手边。
不过，艾佛列德充耳不闻的态度似乎让贵族们相当不快。最近除了这些抱怨之外，也开始出现了「请殿下别只让维恩一人当上随扈，不妨考虑从贵族骑士之中选拔数人编制亲卫队」的意见。其中也有亲切地附上亲卫队编制案的内容。而在大多数的状况下，提案人都会在编制案的随扈候补名单里面，附上该位贵族的儿子或是与皇女年纪相近的远房亲戚的名字。
这过于明目张胆的意图，反而让艾佛列德感到钦佩。虽然详阅这份报告书实在是一件愚蠢的行为，但他还是打算看过一遍。而就在这时，房门被轻轻敲了几下。
这是随从捎来的讯息，告诉他有客人来访。
艾佛列德随即回应，要随从让客人进来。接着，踩着沉稳步伐，态度凛然的珂妮莉亚便穿过门扉走入房间。
「您找我吗？」
「嗯。我收到傍晚时分那起骚动的相关报告了。麦森爷爷可是很担心你喔。他已经上了年纪，可别做出一些对他心脏不好的事啊。」
麦森从阿列克谢皇帝的祖父在位时，便以宫廷魔导师首席的身分统领着魔导师们，同时也扮演着皇帝顾问的角色。艾佛列德和珂妮莉亚还小的时候，麦森也曾担任过他们的家教老师。
虽说麦森极少离开他位于皇宫深处的办公室，但这天他却罕见地接下了罗伊兹的委托，离开皇宫。而在返回皇宫的路上，与珂妮莉亚同行的麦森，则是对她没能在紧要关头咏唱魔法一事叨念了一番。
不过，他规劝的部分就只有施展不出魔法一事而已。在那之后，他便没有做更进一步的追究，而是将话题带到维恩和蕾媞西亚两人身上。
被麦森这么一问，珂妮莉亚登时想起自己搂着维恩的手臂的光景。向来严守规则的麦森肯定也看到了那一幕，但他却没有提起那件事情。
珂妮莉亚明明就做好了挨骂的心理准备——
「——你有在听吗？」
陷入沉思的珂妮莉亚被艾佛列德的说话声唤回了现实。
「您是为了对我说教，而把我叫来这里来的吗？」
听到妹妹的回问，艾佛列德敛起了脸上的笑容。他以手肘靠着桌子交握双手，窥探着站在眼前的妹妹的眼神。
「不，我是有事情想拜托你。虽然是还有一段时间后才会执行的事，但我要你代替我前往里昂王国。」
这番话让珂妮莉亚侧首感到不解。
之前虽然筹划了让艾佛列德和珂妮莉亚一同前往里昂王国做亲善访问，但在一部分贵族的反对下，最后则是决定只让艾佛列德出访里昂王国。
「表面上是由我去，但实际上抵达王国的人会是你。」
「这是什么意思呢？」
「我现在还不能说。不过，你还是先做好要前往里昂王国的心理准备吧。」
珂妮莉亚表面上点头回应，内心则是默默叫苦。她很清楚，当兄长有这种反应的时候，就代表他又有什么坏点子了。不过，艾佛列德不肯透露内容的举动，就像是把她当成小孩子看待一样，让珂妮莉亚相当不是滋味。
看到珂妮莉亚露骨地露出不悦的神色，艾佛列德随即将刚才还在看的，写了和维恩·伯德有关内容的请愿书朝她递了出去。
「这是……？」
珂妮莉亚一脸狐疑地将视线投向手中的请愿书，过没多久，她便激动得涨红了脸，将文件一把砸在兄长的办公桌上。
「他是与我年纪相仿的异性一事姑且不论，但他的平民身分，是基于什么理由，才会变成伤害皇室权威的原因呢！难道说，您打算因为这点微不足道的理由而弹劾他吗！站在选了他作为自己的骑士的立场，我绝不容许这种事情发生！」
今天，维恩也是奋不顾身地救了自己。珂妮莉亚将这份情绪灌入了双眼，探出了身子倾诉道。
「这我知道啦。」
看到素来文静的妹妹难得激动起来，艾佛列德以冷静的语气说着，点了点头。
「在实力和人格方面，他可是有蕾媞西亚阁下挂保证的啊。我当然也不会听信这种理由就弹劾他。」
的确，在能施展魔法的状况下，维恩的身手就只和一般骑士的实力差不多。
和以身负强大魔力的贵族们所组成的近卫骑士，或是从中央骑士团之中严选菁英所组成的宫廷骑士团相比，他的综合实力确实是矮人一截。
然而，若是像政变那时一样，陷入了魔力这个贵族骑士们的强项遭到封印的状况，维恩·伯德就能发挥出如入无人之境的实力。
——就连那位勇者都斩钉截铁地说自己赢不了他。<