sp;没错，他们之间的身高差距甚至让劳尔可以低头俯视。
然而，他感受到的反而像是要被对方吞掉般的压迫感。
劳尔已经明白了。
蕾媞西亚绝对是不负「最强」之名的「勇者」。
即使如此，他还是想亲眼见识一番。
因此，他勉强挤出声音说道：
「我想看看你的力量是真是假。我想亲眼看看，你的力量是否能为人民带来希望。」
劳尔身子一翻，从平台上跳了下来。
接着，他走向了大厅堂的中央。那里是直到刚才为止，宾客们都还配合着宫廷乐队所演奏的音乐起舞的舞池。
而蕾媞西亚也跟在后头。
人们纷纷让道，两人就这么来到中央的开阔处。
若是在这里的话，即使稍事舞刀弄剑，想必也不会闹出太大的问题。
「只比剑术。」
劳尔停下脚步回身说道，蕾媞西亚点了点头。
人们沿着大厅堂的中央处，形成了一道以对峙的两人为中心的圆形人墙。
两人刚开始对峙时，还听得到呼吸困难的喘气声和低声窃语，但过不多时便慢慢安静下来，四下被一片寂静所包围。
「我要上了。」
在寂静之中传来了劳尔宣布比试开始的话声。
下一瞬间——
人们所看到的，是劳尔保持着横挥出长剑——但剑身已经被砍到剩下半截的姿势，以及蕾媞西亚将剑轻轻抵在他脖子上头的光景。
干脆俐落地分出了胜负。
不只是不谙武术的门外汉，就连在场的将军阶级和高阶武官都没看到勇者和剑圣的出招，甚至连他们的动作都无法掌握。
那只是在一瞬间发生的事。
然而，任谁都看得出来，这的确是一场以绝世武技较量的比试。
被两人踏过的地板迸出了深深的裂痕。
一片寂静之中，劳尔被砍断飞上高空的半截长剑，在这时掉落地面。
随着一道尖锐的铿声响起——而在场见证这场比试的人们，背上全都窜过一股欢喜和兴奋的热流，圣职者们则是泪流满面，当场跪地向神奉上感谢的祈祷。
蕾媞西亚·梵·玛菲斯。
此刻，她确实以「近乎神者」和「勇者」的身分，成为人们眼中的希望。
与此同时，蕾媞西亚获得了一个新的称号。
「剑之神姬」。
这就是「勇者」蕾媞西亚·梵·玛菲斯和「剑圣」劳尔·欧鲁托·里昂的相遇，而这段过程直到后世依旧成为吟游诗人传唱的诗歌，以及在诸多故事中提到的情节。
3
「幸会，劳尔殿下，兄长大人。」
「能见到你是我的荣幸，珂妮莉亚殿下。」
「嗯，这礼服很漂亮啊，珂妮莉亚。蕾媞大人，欢迎您的到来。」
「今天承蒙您招待，实乃在下的荣幸，艾佛列德殿下。劳尔大人，幸会。」
在旁人的眼中，这四人正和乐融融地相互问候。
皇族、王族以及勇者。
全都是高攀不起的人物。
无论是谁都客气地退到一边，完全没人敢接近打扰。
周遭的客人虽然感到好奇，但还是退到远处继续谈天说笑，只将注意力放在四人身上。
拜此之赐，蕾媞西亚看似完美无瑕的娴淑仪表其实蕴含着几分僵硬的事实，并没有被任何人察觉。
「哎呀，蕾媞，这身礼服穿在你身上真的很好看呢。你果然该多多出席这类场合才对吧？」
在徒具形式的问候结束后，劳尔便以往常的语气吹捧着蕾媞西亚的打扮。然而，在蕾媞西亚提着眼睛直勾勾的凝视下，劳尔的目光忍不住游移了起来。
劳尔在里昂王国的王宫第一次与蕾媞西亚对峙时，尝到了体无完肤的败北，后来他与两人一同踏上旅途，在彻底知悉蕾媞西亚的实力后，就一直在她面前抬不起头来。
「呐，劳尔，大哥哥人呢？」
蕾媞西亚的说话声经常被誉为美如鸟啭，既清丽又悦耳，但这句话的话声却显得既冰冷又阴暗。
就算是劳尔也不禁为之一颤。
「哎，维恩·伯德随扈再怎么说也无法出席这场晚宴，毕竟他在宫廷的地位实在太低了。」
「维恩人在待命室喔，蕾媞西亚大人。」
帝国皇族兄妹的话语让蕾媞西亚轻轻颔首。
「哦，是这样呀。即使是勇者的师傅也没办法出席呀。」
「咦？劳尔也知道这件事吧？这可是由皇帝陛下亲自主持，将邻国王子奉为主宾的晚宴呀，不可能获准出席的。」
「……所以，劳尔，你很清楚这