第四卷 第二章 纠葛的思绪

 「不过,对象若是公爵家的千金,那就算是骑士的地位也高攀不起。因此,才会让他成为亲卫队的随扈。」

  「所以这样的安排,是让维恩担任比近卫骑士更需要信任的亲卫队员,好让他的地位能攀上蕾媞西亚大人吗?」

  「其中也包含了给予维恩重要地位,好让他不会出走到其他国家的意图就是了。只要维恩继续留在帝国,就能把蕾媞西亚大人绑在这个国家。此外,若是维恩的缰绳握在皇族手上,也能防止蕾媞西亚大人对帝国产生叛意。」

  罗伊兹再次喝起杯里剩下的茶。

  「更进一步来说,若是获得即使与公爵家的千金结婚也不成问题的地位,那也代表具备了成为皇女殿下伴侣的资格。即使外国的贵族想与维恩安排相亲,帝国也能以『他是皇女的伴侣候补人选』为由婉拒。」

  「这件事比我想像得还要麻烦啊……」

  「但无论如何,这样的安排都会强化皇族的势力。如此一来,就会有些贵族感到不是滋味。因为皇族和贵族之间的势力均衡会就此遭到打破,若事情走到这一步,你觉得那些看不顺眼的贵族会怎么做?」

  「……要不杀了维恩,要不就是笼络他?」

  蕾媞西亚的影响力不仅限于帝国,对其他各国也有极大的影响力。

  而她的师傅维恩,想必也会对各方势力带来相当大的影响吧。

  艾佛列德善用自己的立场,先一步将维恩拉进皇族阵营,并对各国和贵族展开牵制。

  「你这下子也明白为什么要慎重行事了吧?」

  雷姆路西尔帝国的皇太子办公室和国家的规模与其崇高的地位相反,显得并不特别宽敞。房里的摆设就只有一张办公桌、稍加装饰的椅子,以及书柜而已。

  而房间的主人艾佛列德从刚才开始,就以手指不断敲着椅子的扶手。

  艾佛列德之所以会显得如此焦躁,原因就出在站在他眼前的肥胖男子身上。

  威鲁特·梵·库拉依弗德鲁夫侯爵。

  他一大早就冲进艾佛列德的办公室,并滔滔不绝地诉说主张。

  「殿下,恕臣直言,您忽略我等忠诚尽心的贵族的想法,给予平民优渥的待遇,此举将招致高贵的皇族阁下们与我等之间的不信,几乎可以说是给了沛特西亚可趁之机。而宫内各处也传来了不平之鸣,对这次皇女殿下的随扈的人事安排感到相当不快喔。」

  「我明明都还没正式公开这项安排,你的消息还真是灵通呀,库拉依弗德鲁夫侯爵。是说,我很好奇那些不平之鸣的内容是什么,你可以说给我听听吗?」

  「那名随扈既非近卫骑士出身,又和皇女殿下年龄相仿,而且还是异性。此外,那人身为来路不明的低贱平民一事也让人不满啊。要是出了什么万一,我帝国的威信必然会受到创伤。」

  「你说他是低贱的平民,但那人可是有着『勇者之师』这般响亮的功绩啊。」

  「话虽如此,但皇女殿下的随扈若只有一名平民出身的年轻男子,那会传出流言蜚语也是无可厚非。在下建议皇室可以从忠诚职守的近卫骑士之中挑选数人,转任皇女殿下的随扈。」

  「近卫骑士……换句话说,你是要我在她身边安排贵族出身的随扈吗?」

  「嗯,简单来说就是如此。即使不是近卫骑士也没关系,只要从忠心赤胆,而且身体能力优异的贵族骑士之中挑选,即是美事一椿。」

  「这些人选之中,该不会也包含令郎在内吧?」

  「若是犬子有幸获选,肯定能表现得十分得体。总之,殿下,您若是太过轻忽贵族,便会受到不必要的质疑喔,而这岂不是正中沛特西亚的下怀吗?望殿下明鉴。」

  「……关于皇女随扈一事,是由我和皇女决定的吧。况且,我尚未正式公布部队成立的消息。只要正式设队,也会从贵族之中挑出人选作为随扈。当然,这也要他们有那个本事。」

  语毕,艾佛列德就将视线落在手边的书上。

  这是要他闭上嘴并且退下的意思。

  威鲁特像是在强忍着咂嘴的动作般,不悦地皱起脸庞,随即行了一礼退出房间。

  在门扉关上,并再也看不到那巨大身躯后,艾佛列德将手上的书往办公桌上就是一丢。

  他喝了一口已经完全凉掉的茶,轻轻叹了一口气。

  「您辛苦了。」

  在威鲁特胡说八道的这段期间,一直在房间角落待命的文官向艾佛列德搭了话。

  他原本是来向艾佛列德报告的,却被威鲁特硬是插了进来。

  威鲁特不仅具有侯爵身分,还是帝国四军之一的中央骑士团团长,无法对他不予搭理。

  因此艾佛列德才不得不勉强空出时间,结果只是听威鲁特针对平民成为随扈一事大发牢骚。

  他很难不认为这是在浪费时间。

  「虽然这原本是要由中央骑士团团长,库拉依弗德鲁夫侯爵报告的事项……总之,沛特西亚的动向如何?」

  「他们似乎编制了大规模的部队,正朝着国境一带前进。由于他们在演习之际遭到我军攻击,获得了正当回击的名分,也许会趁着这个机会朝我国进军。目前南方骑士团和各领主的私人军团正在进行牵制,但对方随时有越境侵攻的可能性。」

  而刚才的库拉依弗德鲁夫侯爵的领地也在那一带的国境附近。

  「毕竟沛特西亚趁着与魔王军结束战争后的混乱时期,并吞了两

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