第三卷 第一章 冒险者

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  冒险者公会。

  只要是在人类居住的都市区域都会设立分部,无一例外。

  至于冒险者公会的起源,据说是崇拜创世神安娜史塔西亚的亚美卢帝亚大神殿,为了防止外敌来袭而设立的佣兵公会。

  在亚美卢帝亚大神殿创立了神殿骑士团这支独立军队后,佣兵公会也因此功成身退。不过,只要人类历史上的战火没有平息,就一直会有佣兵的需求,也会继续存在下去。

  隶属于早期公会的佣兵一共可分为四类。

  一是只以战斗为生之人。

  二是接受人们的委托,执行杂务之人。

  三是不受他人雇用,而是潜入古代盛极一时的连顿海姆王国遗迹,兜售带回来的宝物之人。

  四是踏入前人从未涉足之地发掘新的遗迹,或是寻找未知的动植物之人。

  最后,只以战斗为生之人与其他三类佣兵决裂,以致组织分散。而离开佣兵公会的后三者,之后就成立了新的组织。

  冒险者公会于焉诞生。

  随着魔物造成的危害扩大,冒险者公会的规模也不断扩张。

  他们不只能像佣兵一样作战,还能处理各式各样的杂务委托,对于和魔物抗战而逐渐变得疲弊的诸国人民来说,是非常重要的存在。

  对人民来讲,由于委托工作的地点集中在一处,他们也能因此挑选出适合接任委托的人材。而对国家来说,他们变得不需要在魔物于国内频繁作乱时派遣骑士处理。根据状况,也有国家在接受人民的请愿后,委托冒险者公会进行处理的例子。

  汇集了各方面专业人材的场所——这就是冒险者公会。

  雷姆路西尔帝国的帝都西姆路克。

  在这个名为西姆路克的巨大都市当中,冒险者公会在东、西、南、北四处各设置了一个分部。而在其中的东分部——

  这座三层楼建筑物的前方,有两个小小的人影。

  一个男孩和一个女孩。

  男孩看起来略微年长,身高也比女孩稍微高了一点。

  即使如此,那个男孩看起来依然不到十岁。

  男孩推开大门,踏入建筑物内部。

  「这里就是冒险者公会啊……」

  一踏入其中,就来到了一处宽敞的大厅。

  正前方有着为冒险者与委托方牵线的柜台,三名工作人员坐着和冒险者或委托人应对。

  右手边设有约十张大型圆桌,各摆放了六张椅子。而底侧则有一张长长的吧台和十张椅子,以及看似厨房的设施。

  墙上设有巨大的公布栏,张贴着各式各样的委托书。

  而左手边则是只有楼梯,以及可以从公会侧面离开的小门。

  男孩催促着有些胆怯地抱着他的左手的女孩,一起在正中间的柜台排起队伍。

  在底侧围桌坐着谈话的几名冒险者和在排队的人,都对这两个小朋友投以好奇的视线。冒险者公会也会将小孩子收为成员。

  这些孩童冒险者之中,多半是冒险者之间结婚生下来的孩子,而父母也希望他们踏上冒险者之路的人居多。

  不过,其中也有居住在帝都墙外那片贫民窟小孩,为了能出人头地而前来入会。

  和扒手或闯空门这类犯罪相比,冒险者可是个相当正派的职业。

  为了摆脱比奴隶更为痛苦的生活环境,这些孩子便加入冒险者公会,从小任务开始做起,慢慢累积自己的财富。

  当然,这并不是一条顺遂的道路。毕竟冒险者的任务常与危险相伴。

  让人遗憾的是,大部分的孩子都还未能出人头地,就会在这段过程中丧命,或是受了失去四肢的重伤而退出。抱着强烈决心想当上冒险者的孩子们,有许多都不得不面对现实,最后落得回到贫民窟,染指了能轻松赚钱的非法手段的下场。而他们穷其一生,都得关在这名为贫民窟的窠臼之中。

  然而,也有极为少数的孩子受到命运之神眷顾,成功发了大财。

  我总有一天要以冒险者的身分扬名立万——

  即使真正成功的人并不多,来追梦的孩子还是络绎不绝。

  因此,前来造访冒险者公会的孩子并不算稀奇,不过——

  这两个孩子的年纪实在太小了。

  端看男孩的外貌,的确是有点像以当上冒险者为志向的孩童。

  他身上穿着满是补丁的衬衫与裤子。

  就像个在贫民窟当中随处可见的孩子。

  然而,问题出在那个拼命躲在男孩身后遮蔽身影的女孩。

  她就像个从童话故事书里跳出来的人物,任谁都能看出来她身上穿的是上等质料做的衣服。虽然在冒险者公会的众人注视下,女孩显得相当胆怯,脸上露出了不安的神色——但她确实是个美人胚子,是个让众人期待她未来成长的可爱女孩。

  两个孩子在众人的注目下排队前行,总算让他们到了柜台前方。

  「你好,欢迎来到冒险者公会。」

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