罗伊兹暗自叹了口气。
「我因为身负将在战地中找到的平民护送到后方的任务，因此，那像是我获得能与勇者玛菲斯大人同行的殊荣的说法并非事实。」
「你并不是护送平民，而是阵前逃亡吧？」
露出锐利目光瞪着罗伊兹发言的，是威鲁特·梵·库拉依弗德鲁夫侯爵。
「我听报告说了。阁下率领部队排除了某个村庄的敌方部队，但也有报告指出，阁下是抢走了勇者大人立下的功绩呢。」
「哦，那在下对于那份报告是出自谁之手感到很有兴趣呢，侯爵阁下。关于护送平民至后方的事，在下有收到菲尔千骑长签呈的命令书，因此阵前逃亡一事实属多虑。至于某个村庄的战绩，则是在下派遣自领骑士团护卫平民途中所发生的事。在下生性胆小，因此才会这么做以备万一。而在后撤的途中会遇上敌军，则是纯属幸运。而且，侯爵阁下提到的村庄，正是位于库拉依弗德鲁夫侯爵领内的德利亚村。毋宁说，在下原本还以为，阁下会为我等骑士团排除敌军，拯救宝贵的领民一事表达感谢呢。」
「啧……我的确是心存感激。」
威鲁特不悦地啧了一声。
「话就说到这里吧，库拉依弗德鲁夫侯爵、厄斯提德伯爵。关于厄斯提德伯爵离开阵地一事，确实有着当时为长官的菲尔千骑长所签呈的命令书存在，因此并非阵前逃亡。此外，勇者阁下也确实滞留在皇族的别庄。」
艾佛列德视线一转，看向刚才说出「勇者出现在战场上」的贵族。
「还是说，阁下认为我在说谎？」
「不，绝无此事……」
「请容臣僭越，殿下。即使有着勇者大人的头衔，她仍是我国的贵族，也流有皇家的血脉。倘若皇帝陛下下达圣旨，她应该是不得不从才是？」
「嗯，正常来说是这样没错。但勇者阁下是受到女神安娜史塔西亚大人圣别的高贵存在，因此我们其实也无法强迫她做事。玛菲斯公爵，你对这件事有何看法？」
被艾佛列德这么一瞧，蕾媞西亚的父亲——雷克托·梵·玛菲斯公爵露出了一张苦瓜脸。
「恐怕就算是皇帝陛下下达圣旨，她也不会轻易听命。」
「我也这么觉得。」
「殿下，请容臣一言。」
威鲁特再次开口。
「即使勇者大人不会积极协助我们帝国，但将她列入战力之中绝非没有意义的考量。臣认为，勇者大人在祖国遇到危机时理当也会挺身而战，而只要将这样的消息传入其他国家，应该也可以成为抑止对方的力量。」
「…………」
「此外，请容臣再一言。我们骑士团里面，有着身为勇者大人师傅的骑士候补生。既然那位候补生也是骑士，就无法抵抗来自高层的命令。只要命令他去请求勇者大人的协助，他就不得不去执行了。」
「哦，确实是如此。」
「的确，他确实无法违反命令，而弟子则是该遵循师傅的指示。」
威鲁特的发言博得了许多赞同之声。
「若能获得陛下的亲旨，我等即刻就会对那位骑士候补生下令，请他向勇者大人要求协助，并让沛特西亚王国大开眼界！不知您意下如何呢？」
威鲁特说到一半，将目光瞥向企图掩饰勇者参战事实的罗伊兹，露出了奸诈的笑容。
威鲁特知道维恩是罗伊兹的部下。
而威鲁特若是向维恩下令，身为骑士的罗伊兹将无从阻挡。
若罗伊兹是以贵族的身分收到命令，即使对方的爵位高于自己，他也能只当作「参考意见」，以自己的想法去实行。然而，在骑士团里面，仅是一名十骑长的罗伊兹，和身兼万骑长和中央骑士团长的威鲁特的阶级实在是差太多。罗伊兹无从发言、无从反驳，就只能乖乖遵照命令行事。
「真不愧是库拉依弗德鲁夫侯爵，居然还有这一手啊。」
「我已经可以想见沛特西亚的家伙们看到勇者站在前线时脸色发青的模样了！」
听到附和的话语，让威鲁特满足地点点头，并举起一只手回应他们。
「殿下，若您愿意请示，我将与勇者大人共赴最前线，在沛特西亚的王宫插上我帝国的旗帜！还请您向陛下询旨！」
「啊，关于这件事啊，侯爵——」
对于逼迫皇太子表态的威鲁特，艾佛列德微微一笑。
「真不好意思啊，我要你把维恩·伯德骑士候补生调个位置。」
「嗄？」
「我有一些想法打算实行呢。」
在一瞬间的寂静后，大厅随即被嘈杂的氛围所包覆。
「啊哈哈！真是的，差点笑死我了。」
「殿下，这可不是该笑的事情呀。您这么做，可是会让维恩·伯德骑士候补生受到更严重的批判。」
这是刚才用来开会的房间。
在与会者之中，艾佛列德只让罗伊兹留下，与他谈话。
「这样能够压下主战派濒临失控的危险性吗？」
「至少维恩·伯德不会被他们随心所欲地操控，但是……」
「毕竟他可