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『区区几年的时光哪会有什么变化——我是很想这样说啦，不过你们在这几年的变化还真不小。尤其是罗伊兹，他那个松垮垮的身体到底是怎么搞的？我在森林里观察了你们帝国骑士好一阵子，但在远处看到他的时候，我差点以为看错人了呢。』
『那是类似因为幸福而发胖的症状啦，只要晚些请他勒紧一点就可以了——喔，现在先不谈这个了。』
凯文回过头，看向站在他身旁的洛克。
「你先把赛莉小姐带到外面去。『里滋贝特，让我们来保护她，应该不会有问题吧？』」
『我已经让长老们慌张地开始筹办欢迎晚宴了。』
里滋贝特将带来的酒倒入两个杯子，并把其中一个杯子递给凯文。对于有些发冷的身子来说，能喝到酒精实在让人感激。凯文一口气把酒干了。
这应该是某种水果酒，酸酸甜甜的滋味在口中扩散开来。
『我听你们刚才说，你们打算利用勇者大人，这是真的吗？』
『……嗯，算是啦。』
里滋贝特也以杯就口。
『我没打算要责备你，应该说，站在你的角度来看，会这样想也是理所当然吧。不过，既然是你和罗伊兹出的主意，那想必不只如此而已吧？』
『是呀。首先，我们想从你们口中问出敌方的动向。因为他们总是在森林里行动，对于森林的支配者精灵族来说，绝对不可能没掌握住他们的动向。』
『我们无法感应到森林以外的部分，因此也很难说是完全掌握住……』
两人一边喝着里滋贝特带来的酒，一边交换着意见。
凯文在问出必要的资讯后，便站了起来。
『谢谢你，这下帮了大忙。』
『因为我欠你们人情啊。我晚点会帮你们调查对方的根据地，先去吃饭吧。要是不稍微接受一下这边的款待，长老他们的立场会很尴尬的，毕竟公主大人也来了。』
『公主大人？』
『媞艾拉·思蔻鲁斯·威鲁发大人。说是大贤者的话你们应该比较耳熟吧？』
『原来如此。』
（这么说来，大贤者大人的确是高阶精灵的公主呢。）
『凯文，我刚才虽说以你的立场会想利用勇者大人，但精灵族不见得会饶恕你这点。要是你们人类的国度对勇者大人有所失礼，我等精灵族将会与勇者大人站在一起。可别忘了这件事。』
对于以和刚才截然不同的语气——冷静而严肃的语气诉说的里滋贝特，凯文只是耸了耸肩站了起来。
他走出了石牢。
随即听见了喧闹的声响。
他们正在执行斥侯任务。既然已经脱队了，那就该快点归队才是。不过，休息这一晚应该不至于酿祸吧。看来应该能吃到一些暖呼呼的食物。
凯文想起被关进去的时候曾担心食物的事情，这令他猛烈地感到一阵饥饿，而他随即跨步踏了出去。
2
罗伊兹等人在结束斥侯任务后回到阵地，接着又过了一天。
「阁下，罗伊兹十骑长提报，要求与您会面。」
「我才不想看到那个男人的脸。要是看到那张脏脸，本来就很难吃的餐点可是会变得更加难以下咽！」
帝国骑士团的先遣部队指挥官菲尔将面包浸入热呼呼的，以提供给高阶军官的肉、蔬菜和牛奶熬煮的炖汤里，喝着上等的葡萄酒。他在听到最讨厌的部下的名字后，便对前来通报的部下一阵痛骂。
「可、可是，阁下，十骑长说有极为要紧的事情，需要立刻通知阁下……」
「少啰唆，我正在用餐。叫他有事的话晚点再来，然后轰走他！」
「可、可是……」
「早安，阁下。在大家都为了出击忙于准备之际，您竟能从容地用膳，真是了不起呢。」
罗伊兹将堵在帐棚入口处的骑士们推开，挺着他那巨大的身体走入帐棚之中。
「蠢货！谁允许他进来了！还有不准拿！」
罗伊兹不予理会，他快手快脚地伸向并排在桌上的盘子，拿了烤鸡肉来吃。他抚着松垮的脸庞，咀嚼着口中的鸡肉。
菲尔在看到罗伊兹的脸孔后便没了食欲，心里涌上一股厌恶感。
「不是说有要紧的事吗？你是来跑来这里吃饭的不成？」
「真是抱歉，因为这看起来相当美味——喔，这真是好吃啊。不愧是帝国锱重队引以为傲的一级厨师所做的料理，真想让部下们也尝尝看呢。」
他嘴上道歉，但却露出笑容咀嚼着肉，而且还话中带刺。
「昨天晚上，我不是要你护卫平民退到后方去吗！你擅离职守跑来这里做什么！」
「其实呢，昨天被我们带回营地的那个女孩，被我们问出了敌方根据地的位置，因此特地前来回报。」
「哦，在哪里？」
「是距离第一次回报的托尔克村徒步约一刻钟距离的德利亚村。」
「哼，笑死人了。」
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