来到树下,才终于能够体会到世界树幼苗到底有多么巨大。其树干之粗壮,大概要有三十名大人手拉着手才能勉强合抱吧。这种大小若还称之为幼苗,那真正的世界树究竟又有多巨大呢?
绽放着红、蓝、黄等各种颜色的光之粒子,自树干、树枝和树叶上浮现,并随之飘落,宛如以光制成的水滴一般。
蕾媞西亚也跟着仰望。
「……真的好美。」
她无意识地低喃道。
和维恩不同,蕾媞西亚并不是初次看到世界树的幼苗。她甚至还在精灵的首都见过真正的世界树。
然而,回想起来,她却未曾为此感动过。
明明是任谁都会为之心动的光景,对她来说却与路边小石无异。
利用世界树幼苗溢出的魔力描绘出传送魔法阵——她只是把这个当成方便的设施利用而已。蕾媞西亚站在维恩身旁,也跟着看得这魔幻的光景看得出神。若是以手掌去接那滴落的光粒,光粒就会如雪花般融化消逝。
「呐,蕾媞。」
维恩维持着仰望的姿势,轻声开口道:
「我觉得蕾媞不用再战斗了,尤其是不要和人战斗。」
蕾媞西亚将视线投向维恩。
但维恩只是仰望着洒落的光粒。
「你现在还是打倒魔王的勇者身分,任谁应该都会赞扬你、憧憬你、尊敬你吧。不过——」
维恩将视线移往蕾媞西亚身上。
「你不能觉得『这份力量就算用在人类身上也没关系』。蕾媞,你很强,而且强得不寻常。你若参加战争,肯定会让与你同一阵线的那方获胜。我对于外面世界的了解,就只有从学校学到的知识,以及书本上得到的知识而已。我已经明白我所知道的世界是多么狭小了——我真的知道世界有多广阔了。对于世界树的幼苗,我也学过那是什么样的东西,然而,实际用这双眼睛去看,才知道这和书上所描绘的实在差太多了……」
维恩再次抬头望天,但世界树幼苗的茂盛枝叶遮住了天空。
然而,如雪花般飞舞的光粒却远比星空美丽,还带着一股娇弱梦幻的光芒。
「所以——我多少有点明白,人类是一种能够轻易改变观点看事情的生物。蕾媞因为是帝国的贵族,就真正的意义上,你为了守护这个国家战斗,应该是极为正当的理由才对。然而,若是从『勇者』蕾媞西亚·梵·玛菲斯的身分来说,那就是不合理的事了。因为世人认为,勇者是消灭魔族的救世主,勇者绝不会把这股力量用来对付他们。」
「…………」
「不过,你若觉得『这份力量就算用在人类身上也没关系』,那你迄今因勇者身分而获得的赞赏与尊敬,很容易就会转化为恐惧与害怕。只要发生过一次,就很难将这样的评价扭转回来。超乎人类所能理解的强大力量,也许会对自己相向的恐惧感,会让勇者变为魔物——让新的魔王诞生。我不想看到蕾媞被人们用那种眼神看待的光景啊。」
蕾媞西亚回想起因为收到神谕而被选为勇者的那一天。
那些人虽然对她的力量赞不绝口,却也带着恐惧的眼神与她保持距离。
——那个……真的是……人吗?
——不会是魔物假扮的吧?
——那肯定是怪物没错。
——怪物。
(我——才不是什么……怪物……呢……)
那是人类看待超乎自己所能理解的存在的眼神。
没错,她应该是最清楚这件事的人才对。在维恩点出这件事之前,她就应该要察觉到才对。
维恩凝视着垂首哭泣的蕾媞西亚的侧脸。
他轻轻捧起蕾媞西亚的些许长发。世界树幼苗所洒落的光粒,将蕾媞西亚那有如丝绢般的金色长发照得闪闪发光。
对于不知情的人来说,应该不会认为这样的少女怀有惊天动地的力量吧。然而,知情者肯定会想将她纳入手中,成为遵循自己想法行动的傀儡。
而让她成为傀儡的方法之中,最简单的就是挟持维恩作为人质。
(不行。这样下去,我会变成蕾媞的枷锁……成为骑士曾是我的梦想,但这样真的就好了吗?我该怎么办?)
「嗳,大哥哥……」
这时,蕾媞西亚轻声说道。
「我能明白大哥哥是出于什么样的心情要我别上战场了。不对,应该是我要有自知之明才对,因为是我害大哥哥被卷进事端里——」
「不对,蕾媞,不是这样的——」
蕾媞西亚打断了维恩的话语,露出了微笑。
接着蕾媞西亚她——
喀哒。
「啊……对、对不起。」
赛莉发出了小小的声响,这声音让石牢房里的所有人都回过神来。
凯文轻吐了口气,倚靠在石墙上头。
『嘿,凯文,明明是久别重逢,你怎么脸色这么难看啊。』
『都被扔到这种地方了,哪有可能露出好看的脸色呢。好久不见了,里滋贝特。明明多年不见,但你一点变化都没有呢。』