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「不过，不只是准骑士，居然连骑士候补生都要拉来凑数，帝国骑士团也不行了啊。」
「就是说啊。都是因为帮了扎吾纳斯的那些白痴的关系，害我们得忙这一遭，其他国家的骑士团也会取笑我们的。」
「说起来，让平民成为骑士的制度本来就有问题。这些家伙也太不知天高地厚了。」
自帝都启程的帝国骑士团五百骑先遣队一路上顺畅无碍，从他们现在所在的地方再过一天，就能抵达那个有问题的——疑似假扮成盗贼团的沛特西亚军出没的地区。
此时日暮西山，他们在空旷的地点扎营，骑士们也生火架锅，备起晚餐。
由于明天开始有可能会面临战斗，长官似乎是为了提振士气，而允许骑士们饮用少量的酒。即使喝得有些不够痛快，骑士们还是带着微醺的气氛聊起天来。
有些人认真地探讨与沛特西亚军交战的未来蓝图，也有人聊起酒、女人，以及在这些人当中显得相当不协调的学生骑士们。
其中聊到这个话题的骑士们，果然把身为平民骑士的维恩视为眼中钉。
由于参与扎吾纳斯将军叛变的骑士多为平民出身，在这个多以贵族和骑士阶级所构成的先遣队当中，大多数的骑士都对这些平民出身的骑士没抱什么好感。
「不觉得气氛有点不太对吗？」
黎诺一边添加柴火，一边皱起脸庞。
「是我的关系吗？」
维恩小心翼翼地窥探周遭的状况。
他从刚才就感受到视线了。那不只是好奇而已，还混了更多的轻蔑的情绪在里面。
「不，应该不只是维恩而已。好像也有对我的批判啊。」
洛克虽然是马林家——拥有比三流贵族更为强大的实力的商家之子，但对于这些投来视线和嘲弄的骑士们来说，光是他的平民身分就足以拿来做文章了。
「为了弄到骑士的身分，那些家伙到底花了多少钱啊？」
「小声点，会被听见啦。」
「他们最好是有钱啦，就只是来凑人头的而已。还有，你们别搞错了，他们只是准骑士，而不是正骑士。」
「不过，让他们拿着枪站好的话，看起来的确是能凑数啦。」
「话说回来，好像有个连准骑士都还没升上去的骑士候补生啊？帝国骑士团的徽章都变得如此没分量啦。」
他们的音量和态度摆明就是在挑衅。
「那些家伙……」
洛克握紧拳头，眼看就要站起身子——这时按住他肩膀的，是一起围着烤火的威吉。
「那些家伙是故意想找我们的碴。」
「……原、原来你不是哑巴啊。」
「喂，你把威吉当成什么啦！」
听到洛克这么惊呼，发出抱怨声的反而不是当事人威吉，而是黎诺。
维恩也瞪大了眼睛看向威吉。
他在骑士学校和威吉并没有交流，但在组成同一队之后，维恩这还是第一次听到威吉开口说话。
「他们再怎么说也是我们的长官。他们想煽动我们杠上他们，并以忤逆上官罪来惩处。因此不去理会才是上策。」
在说完这些话后，威吉便交抱双臂闭上眼睛，然后就一动也不动了。
「该、该怎么说，想不到你的声音这么低沉啊……」
洛克似乎气也消了，他就着火堆的火光，盯着威吉的侧脸看去。
那不发一语、不动分毫的模样，仿佛像个开悟的圣职者。
「可是，他们难道不知道维恩就是那位勇者蕾媞西亚的师傅大人吗？」
「就目前看到的，他们不是骑士阶级，就是低阶贵族出身吧。若是如此，他们也许没被受邀参加那场庆功宴，也没看过维恩的长相吧。」
洛克隐约觉得，帝国的高层似乎不打算让维恩立功成名。若非如此，在那场叛变事件中立下大功的维恩，不可能迄今还是维持着骑士候补生的身分。
「要是人家的话，应该会因为害怕蕾媞西亚大人，而不敢把那些话说出口吧。」
身为勇者，又贵为公爵千金的蕾媞西亚。
即使是有力贵族，要是一个不注意，也可能会因为她那强大的发言影响力而导致家道中落。
「不过，就不只是维恩，连我都以平民骑士的身分受到批判这点来说，他们的标准还挺一致的，让我有点佩服呢。」
马林家的力量比一些三流贵族还要强大，若明知洛克的来历，还把他当成和维恩一样的平民骑士，用一样的态度嘲弄他，那就某方面来说，这些人的胆子的确不小。
不过，对于遭到轻蔑的当事人们来说，他们当然不能接受这种事，而且也可能是轻蔑的一方没打听过洛克的来历就是了。
「哎呀——这下糟了……」
黎诺垂下眼低声开口，要三人留意。
一名骑士似乎是对四人迟迟不上钩感到不耐烦，跨着步伐走了过来。
「喂，你们几个！」