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三天前，一名骑士候补生向帝国骑士团本部提出报告，指出沛特西亚军疑有侵略帝国的情事。
若只是一介骑士候补生的报告，骑士团本部也许不会有所动作。然而，倘若那位骑士候补生所递出的报告书中加入公爵千金的签名，那事情就不一样了。
尤其那位公爵千金，正是以「勇者」之名轰动全国的蕾媞西亚·梵·玛菲斯。
骑士团花了两天整军，距离聂斯特镇则需骑马一周的路程。
帝国军在编配包含步兵在内的军队时，基于报告书上写着「敌方势力规模不大」，因此决定先派遣机动性强的骑兵五百骑，作为先遣队出击。而这批先遣队中，也有维恩和洛克的身影。
这天，维恩在结束「候鸟之宿木亭」当天的差事，正要返回骑士学校的宿舍时，和一名人物撞了个正着。
「哇啊！」
「——维恩，维恩！」
「谁啊……咦，亚伯！」
对方蓬头垢面、双颊凹陷，就只有一对眼睛仍然炯炯有神。这位以扑倒维恩之势撞上来的人物，正是旅馆的二儿子亚伯。
由于他变得实在太多，即使是从小和他一起长大的维恩，也在当下没能认出人来。
「维恩！维恩！拜托你了，帮帮我！利格斯先生他们……我的伙伴他们……！」
亚伯将手搭在维恩的双肩上——他所施加的力道之大，让维恩忍不住痛得皱起脸来。
然而，维恩却无法把他的手拨开。
他的眼睛下方出现了层层黑眼圈——维恩看得出他已经好几天没睡了。
而且也不知道他到底几天没吃东西了。
维恩上次与他见面，是在一个月前，在这间旅馆的后院和他过招的时候。
此时亚伯的体型瘦得吓人，和当时的他简直判若两人。
然而，他的双手和双眼都寄宿着力量。这今非昔比的魄力让维恩既无法拨开他的手，也移不开自己的视线。
「亚伯，你冷静点。发生什么事了？你不说明的话我搞不懂。」
「混……帐……混帐！是沛特西亚！沛特西亚军在那边！」
「沛特西亚？你是指邻国沛特西亚吗？你们遇到了沛特西亚军？亚伯，你不是参加了冒险者的盗贼团讨伐队吗？」
「盗贼团是那些沛特西亚的家伙扮的！可恶……我只能以传令的身分……只能抱头逃跑。我明明……明明就……已经可以独当一面了……却抛下利格斯先生和伙伴们……我明知他们一定会死……我到底是为了什么……混帐……混帐……」
亚伯倚着维恩不断流泪。
对维恩来说，利格斯也是他在出入冒险者公会后就经常受到对方关照的人物。他教导了年幼的维恩与蕾媞西亚关于冒险者的基本守则，是他们的恩人。
而且与亚伯同行的其他冒险者之中，也有好几名维恩认识的人。
维恩虽然不认为他们会这么容易丧命，但若是对上沛特西亚的骑士，即使是身经百战的利格斯等人，恐怕也会屈居下风。
既然事情发生在聂斯特镇附近的村子，那他们搞不好已经——
「我会和骑士团报告的。亚伯，你冷静一点，告诉我原委。」
维恩撑着哭个不停的亚伯，将他带入了「候鸟之宿木亭」的食堂。
「维恩？你怎么啦，干嘛带个醉汉……咦？亚伯！」
汉娜看到维恩领进门，看起来就像条破抹布般的男子，竟然是自己宝贝的二儿子，忍不住发出惊呼——但在看到维恩的双眼后，她立刻以手掩嘴，把话吞回了肚子。即使是从小看维恩长大的汉娜，这也是头一次见到他这种寄宿了强烈意志的眼神。
维恩身上散发出一股不同凡响的气势。
听到妻子的惊呼声，老板蓝德尔来到店内，但也忍不住停下脚步屏住呼息。
蓝德尔可是有胆子和醉汉挥拳对殴的老板，但连他都被维恩的气势所慑，没办法靠近自己那变得判若两人的儿子。
虽然此时已然夜深，但原本喝酒谈笑的客人们也察觉到气氛不对，纷纷安静了下来。
「维恩……你……」
其中与维恩靠得最近的亚伯感受到他身上缠绕的气息，忍不住茫然盯着他的脸看。
他在「候鸟之宿木亭」担任杂工，一直被亚伯他们兄弟俩当成跑腿小弟。
怀抱着成为骑士的不切实际梦想，是个年年留级的吊车尾骑士候补生。
「冷静下来了——呃，亚伯你还好吗？抱歉，虽然你看起来很累，但可以把事情经过说给我听吗？」
维恩身上所缠绕的气势，和亚伯在利格斯与其他留在村里的老练冒险者身上所感受过的威势相当接近。
之前亚伯一直对于利格斯和其他冒险者对于维恩寄予厚望一事感到不快，认为他没有那个资格。然而，在极近距离直接感受到维恩身上所缠绕的气势后，他就能明白为何那些老练的冒险者们会这么看好维恩了。
亚伯头一次觉得，他眼中的维恩并不是那个旅馆杂工，而是虽然还停在候补生的身分，仍以骑士为目标的少年。
「……拜托你了。」