…还真是世风日下。这里是庄严高贵的皇宫喔，可不是平民或是骑士候补生可以轻易涉足之地，立刻回家去吧。」
「不好意思，厄斯提德伯爵阁下，这两位是以皇女殿下的朋友身分，受到殿下邀请的。」
「皇女殿下邀请的？」
侍女代替维恩这么一回答，贵族们便同时皱起脸孔。
「殿下究竟有何考量？竟然将这些来历不明的家伙们招入宫内，要是惹出了事端，那可该怎么办呀？」
「毕竟殿下在外头生活过很长一段时间嘛。若不请家庭教师好好改进这方面的话，会很让人头疼的呢。」
「喂，那边的，你是叫维恩对吧？」
厄斯提德伯爵像是他们的代表一般，站到了维恩的面前。
「即使是皇女殿下亲邀，身为平民居然想踏入皇宫，这实在是有自抬身价之嫌呀。找个理由推辞才是比较圆融的做法吧？」
（喂喂，平民拒绝皇女殿下的邀约才是失礼的举止好吗？）
洛克脸上陪笑，心里则是忍不住吐槽。
「然而，这是皇女殿下的邀约，在下认为拒绝反而才有失礼之嫌。」
维恩也用和洛克一样的观点反驳道。不过，这似乎让厄斯提德感到很不是滋味，只见他的脸红了起来。
「你最好别在皇族的面前出糗，即使是平民，也是会被追究不敬罪的！而且你这家伙——」
他伸手指向维恩腰上所系的短剑。
「能在皇宫携带武器的，只有身分尊贵之人、近卫队和宫廷骑士而已！你居然连这点常识都没有吗！」
「不，这是……」
「我等已经判断这柄短剑并不会滋生问题，也取得了殿下的同意。」
「不是那个问题！区区侍女给我闭嘴！」
「让来历不明的家伙携带武器，要是皇族们出了个万一，你想怎么负责啊！」
「该不会连这个侍女都是……」
「是不是该知会近卫队一声啊？」
贵族们咄咄逼人地朝着出言袒护维恩的侍女走近。
这阵骚动也吸引了许多人前来围观。
在各处站岗的宫廷骑士们也察觉有异，朝这里走了过来。
（果然变得很棘手啊。）
洛克在内心砸嘴道。
（既然如此，还是请珂妮莉亚大人或是蕾媞西亚大人过来打个圆场吧？）
洛克这么想着，正打算找人去请其中一位过来的时候——
「这阵骚动是怎么回事？」
洛克现下想去找的其中一人——蕾媞西亚正绷着一张脸站到他们身旁。
「这阵骚动是怎么回事？」
蕾媞西亚澄澈的声音响起。
周遭登时变得安静下来。
带了点透明感和清纯形象的水蓝色礼服，包覆着她纤细的四肢。而蕾媞西亚就这么朝维恩等人走了过来。
这和她在宴会上所穿的礼服不同，也许因为今天是和亲友相聚的茶会，因此她的礼服上仅绣着算不上华丽的银线刺绣，这和她有如光粒般的闪亮金发十分匹配。
虽然以贵族大小姐身分出席时所穿的礼服十分耀眼，但这身经过收敛的打扮，反而让蕾媞西亚天生丽质的美显得更为迷人。
此外，皇宫那独特的庄严氛围也为她添了分，使她看起来就有如降世的女神。
贵族们——以及前来围观骚动的人们的视线，全都集中在蕾媞西亚的身上。他们肯定都看过许多贵族的大小姐，但其中仍有人为她的美貌发出赞叹。
即使是经常在「候鸟之宿木亭」或骑士学校与蕾媞西亚碰面的维恩和洛克，此时也把包围着他们的贵族给忘到九霄云外了。
仿佛只有此处的时间遭到冻结一般，寂静支配了这一带。
众人屏气凝神地凝视着蕾媞西亚，而她则是缓步走到了维恩的身旁站着，宛如像是要挨靠着他一般。
插图
「蕾媞？」
蕾媞西亚轻轻搂住了维恩的左臂。
听到维恩发出困惑的声音后，蕾媞西亚便回以甜美的微笑。
然而，在转头看向厄斯提德伯爵时，她脸上的笑容已不复见。那有如祖母绿般的双瞳浮现出沉静的愤怒之色。
「珂妮莉亚殿下有令，要我先为蕾媞西亚大人引路。」
抵达皇宫后，珂妮莉亚的侍女随即前来迎接他们，而她在这么说完之后，就只领着蕾媞西亚带起了路。
虽然她有点担心把不习惯这里的维恩独留下来，但蕾媞西亚也认为珂妮莉亚这位最近结交的朋友值得信任，而且在各处站岗的宫廷骑士也看到了蕾媞西亚和维恩在一起的样子，应该不会把维恩当成可疑人物抓起来吧。
蕾媞西亚抵达目的地后，则是被近十名的侍女和许多闪闪发亮的礼服所迎接。珂妮莉亚知道蕾媞西亚平时喜欢穿容易活动的衣服，因此特地为她安排更衣。
&