村民与骑士们的恐惧，蕾媞西亚只是往村落看了一眼，便不再回首地留在原地。
直到不久后看似她伙伴的人来接她为止，蕾媞西亚一动也不动，离去前也没有再靠近村子。
至今，艾鲁德仍可清晰记得。
那个跳着死亡之舞，给人美丽而短暂印象的笑容。
因此看到昨天开学典礼时，蕾媞西亚展露的笑容，艾鲁德打从心底感到释怀。
释怀她也是一个能够普通微笑的人。
同时却也感到不安。
对蕾媞西亚来说，那场对战应该只是许多战斗中的一次。
她那对经历过惨烈战场的双眼，究竟是如何看待现在这所骑士学校？
虽说维恩的实力在魔法成绩方面并不优秀，但也绝不是候补生的程度。尽管如此，他会连续未通过考试，听说是与某高阶贵族的意图有关。
据闻是由在骑士团内拥有极大势力的贵族所下达之指示。
如果被她知道是因为某贵族的意图而遭动手脚——
一直以来恐怕早已存在着各种违法乱纪的事。用金钱买考试结果这种事，也只不过是冰山一角而已。利用权力去阻挠眼中钉成为骑士，相信除了维恩，过去一定也有不少。
之前这种事都能顺利得逞。
然而此次下手的对象是那个维恩·伯德，是传说中勇者之师的人物。
知道这个事实时，勇者蕾媞西亚将会采取什么行动呢？
那个非人般的力量，该不会用来对付这个帝国吧？
蕾媞西亚身为勇者的同时，亦是拥有皇位继承权的公爵家千金。
是此国最高阶的贵族之一。
（虽然认为应该不至于如此……）
从边境任务回来，担任骑士学校教官之际，艾鲁德再次对弊端横行的实际现况感到哑然。
从士兵升格成为骑士的艾鲁德，对这所骑士学校的消极态度感到愤懑。
然而现实中，行贿确实可以左右考试结果。
就艾鲁德的立场，他严格训练指导学生以作为些许的抵抗。一直以来他只能这么做，但未来或许就能改变什么。
而身为那个勇者蕾媞西亚敬为师傅的人物——维恩·伯德……
成了艾鲁德的学生。究竟是什么理由让那位勇者对他如此敬仰呢？
这一点也让艾鲁德深感兴趣。
4
由于西姆路克骑士学校的教室是由过去的宫殿改建，因此有着挑高的天花板，柱子与墙壁的构造也极为庄严。墙壁装饰着知名画家的风景画，连每一根柱子也全都雕刻着细腻的花纹，而天花板则是描绘着神话中的一个场景。
这里过去是供帝国的官僚和骑士团举行会议时所使用的礼堂，透过魔法维持在舒适的室温。以设置得略高的讲台为中心，由黑檀木制成的桌椅成扇形排列，座位的高度随着越往后方渐层递增。
供帝国宫殿使用的时代，在这里应该讨论过许多战略与战术。然而当时是骑士团的参谋或士官干部所坐的位子，现在学生们正坐在上头勤勉地学习着。
由于是新学期的第一堂课，今天在这间礼堂主要针对新生进行有关魔法实践的基础课程。
然而礼堂内不只有新生而已，也可看到许多已经拥有准骑士资格的高年级生。全场坐无虚席，也有站着的学生。
他们的目标是站在讲台上的少女。
那个过去是帝国将军或参谋，而成为学校后的现在，则是教官所站的地方。
站着的是目前全世界最知名的少女——蕾媞西亚。
她是受教官之邀上台。
「我们在使用魔法的时候，最重要的是如何迅速将魔力注入魔法，还有那个魔法是否能够拥有如热火或冷水等具体形体。」
蕾媞西亚露出温柔的微笑，悦耳的清亮声音响彻礼堂。
「我想你们许多人在进入此校就读前，应该已经学习过魔法，今天就当成复习，让我现场示范一下。」
蕾媞西亚走下讲台一个台阶，对担任此课的教官点了点头后伸出右手。
「吾，知晓火之理，点火。」
蕾媞西亚的指尖燃起如蜡烛般的小火苗。
「这是物理系魔法中最基础的魔法之一，『烛火』魔法。咒语的第二句，所谓『知晓火之理』是指施法者本人所拥有的火之知识……也就是热、光、色、形状等。不管是什么样的魔法，这句话几乎是可适用于任何状况的惯用句。那么，就将魔力注入这个魔法吧。」
蕾媞西亚的食指指尖燃起的火焰瞬间膨胀变成约人头般大。
「……好厉害。」
不知是哪位学生脱口而出。这句话引领礼堂内弥漫着感叹的咨嗟与赞赏声。
火焰以眨眼般的速度迅速膨胀，那是完美驾驭魔力的证明。
「只要减少注入魔力的量，也会降低魔法的效果。」
火焰从人头般大一口气缩成蕾媞西亚的拳头大小。