第一卷 序章 立誓成为骑士的少年

语,从旅馆的后门往外走去。

  除了投宿的客人之外,「候鸟之宿木亭」也有提供酒水与餐点给一般客人,因此一接近傍晚时分,一楼的酒馆就会座无虚席。

  维恩在厨房的洗餐具处洗着盘子,并还在想骑士的事情。

  (学校啊……得存多少钱才能进学校呢……)

  铿锵!

  「啊……」

  他的手一滑,盘子应声破碎。

  五岁的小孩边洗碗盘边分心思考其他事情,就会招致如此下场。

  「你在干什么!那个盘子的钱可会从你的薪水扣掉喔!」

  汉娜的怒骂让维恩吓得边瑟缩着身子,边蹲下身收拾碎片。

  「维恩,怎么了?没受伤吧?」

  这间旅馆的老板蓝德尔,从方才就已察觉维恩的心不在焉。

  这个好友遗孤的男孩,就其年龄来看,是一个不会说任性话的聪明小孩。

  在汉娜眼中,似乎认为这样的维恩既冷漠又不可爱,但尽管这个父母才刚过世三个月的小孩是正值最想撒娇、最想玩耍的年纪,他却每天辛勤地劳动着。

  老实说,让好友的遗孤从事这般工作,蓝德尔心感内疚。不过「候鸟之宿木亭」的生意虽说兴隆,但经营状况却称不上宽裕。

  再加上汉娜对于蓝德尔擅自决定收留维恩而心生不满,为了能得到汉娜的认同,只好让维恩工作。

  为此,蓝德尔平常总是挂心着维恩,所以才能察觉到虽是个小孩,但总是专心工作的他,今天却反常地格外魂不守舍。

  「发生了什么事吗?」

  「嗯,中午我看到骑士们喔。然后问了汉娜阿姨才知道,想成为骑士就需要钱……我想要当骑士。」

  「骑士啊……」

  只要是男孩,多少都会有一段崇拜骑士的时期。蓝德尔恐怕也不例外,大概也曾经有过那样的时期。

  「大概会需要多少钱呢……?」

  「这个嘛……大概四枚金币左右吧?」

  尽管年幼的维恩还不会算数,但他总觉得那意谓着一笔不小的数目(现在维恩每个月的薪水是一枚银币,而一百枚的银币等于一枚金币)。

  「骑士啊……我也有段时间非常憧憬骑士呢。」

  「蓝德尔叔叔也是吗?」

  「是啊,骑士真的很帅气嘛。我也常拿着剑假扮骑士玩耍呢。」

  维恩得知蓝德尔也曾憧憬过骑士,便在脸上浮现笑容。

  自从父母去世后,维恩鲜少露出那样的表情,这让蓝德尔看了也不禁展露微笑。

  「你看你!又在偷懒了,不让你吃饭喔!」

  往厨房探头窥视的汉娜大喊。

  「你也是呀!加点的菜积了一堆!别让客人久等啊!」

  「喔,好啦。」

  两人表情尴尬地再度返回各自的工作岗位。

  位在旅馆后方,有一间小仓房。

  将不怎么使用的那间小仓房改装打造成睡铺,三个月前成了维恩的新住所。

  深夜十二点左右,结束店内的拾掇与打扫,维恩漫长的一日终于结束。

  一个五岁的小孩独自待在被黑暗笼罩的小屋内虽然会觉得害怕,但每当工作到精疲力尽的维恩,一钻进粗糙简陋的毛毯与床单间之后,总是立刻就进入梦乡。然而,或许是今天中午见到骑士的兴奋使然,此刻他尚未入眠。

  (知识与学识是什么?蓝德尔叔叔说只要锻炼身体就行了。)

  虽然不懂艰涩的词汇,但维恩认为只要锻炼体魄就可以。

  (我要成为一名骑士!首先就来锻炼身体吧。)

  这间旅馆也会有冒险者投宿。

  维恩曾见过他们在清晨跑步、挥剑锻炼的模样。

  (明天早上开始,我也要像他们一样努力……)

  纵使情绪亢奋,也无法掩饰身体的疲惫。维恩终究不敌睡魔的造访,而坠入了梦乡。

  翌日起,维恩就在旅馆饲养的鸡啼鸣报时前,四周尚被黑暗笼罩的清晨醒来,并每天在附近跑步。他认为汲水也是一种锻炼,于是水桶空的时候也跑步,使用的水桶也比以前大上一圈。

  维恩如此锻炼之际,起床的汉娜发现水瓶早已装满水而大吃一惊,但由于没有特别不妥,且还可以编派维恩再做其他的事,所以也感到开心。

  维恩也学会用菜刀与刀子削地瓜与红萝卜外皮的方法。

  工作量虽然增加,但薪水依旧。

  尽管如此,维恩没有半句怨言。他在工作中找寻锻炼的机会,进而完成那些工作。

  于是,韶光荏苒——

  帝国骑士团组织图(具体上下级关系还请参见插图)

  将军

  近卫骑士团长

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