p; 索亚兰这之后便一声不吭，也看不出来要应答的样子。
斯普特尼克又向他搭了一次话，结果对方仅仅留下那个疑问，独自陷入沉默，整个人一副“除了我先前提的问题的回答外，其他的我一概不听”的样子。
——算了，我放弃了。斯普特尼克只好老老实实开始思考。
脑海中浮现出来的，是决定将她“雇佣”的那天。
３
“呐。”
向双手环抱在怀里的“包袱”看去，同时轻声呼唤道。算上先前的镇子没有遇上合适的马车店，以及在徒步前行中遭受到山贼袭击这两点，还有顺手把山贼一锅端了却没能搜刮到什么值钱的东西，一共三点原因，斯普特尼克的心情“直到不久前”都还是糟糕透顶的状态。但在被山贼头领带到他们的据点之后，他的心情顿时发生了巨大的转变。
听到他的话，那件“行李”扭了扭身子。在黑色的布料——斯普特尼克穿的外套——中缓缓动着，大大的茶褐色瞳孔倒映出他的身影。
“小姐……不对，库琉。”
他想起之前打听到的名字，改口说道。
以被山贼袭击，承受了“精神上的苦痛”为由，他从山贼那里作为赔偿费收下的除了那一点微不足道的金钱外，还有一位会吐出宝石的少女。
怀中的少女听到自己的名字被人呼唤，没有说话，而是“啪嗒”一下眨了眨眼以示回应。看样子还能听得懂话——关于这位少女，他又多明白了一点。
“你从哪儿来的？自己的家在哪里？”
孩子——而且还是异常轻的孩子，用那只伤痕累累的小手死死抓住他的衬衫。从脚到手指再到全身都呈现出一种不健康的细小，想必是因为那群家伙没有给她提供过正常的饭菜吧。
面对着被“饲养”在贼窝的少女，他如是宣言道：“我要雇佣你。”不过要想让她就职往往并非这么容易的事，首先得签订许多工作方面的契约。
其实本来以少女现在的年纪来看的话，应该先把她送还到她的监护人身边，然后按顺序一步步来以避免契约产生的纠纷才对。送回去之后再利用自己巧妙的话术来哄骗……说服监护人把这孩子让渡给自己，或者对方不同意的话就以当作把她从贼窝里救出来的谢礼为由……斯普特尼克边想着对策边问道。
“我的家……”
然而少女给出的却是这么一句像是在梦游般的，含糊不清的回应。片刻，那微弱的声音接着说道：“不懂……”不知是没有记忆还是太过幼小无知，但现在——
该怎么办才好呢？最简单快捷的方法就是将事情的来龙去脉向自己在库伦罗尔宝石商会的“负责人”说清楚，然后拜托她帮忙办好手续，也就说把一切都交给别人来办。这是最轻松的选择。只不过走这条路就得看准“那位”心情好的时候了……话说回来之前，好像似乎仿佛，因为自己向她提交的文书缺这儿缺那儿的，被对方说了句“下次见面我要好好跟你算算这笔账”——
…………
“嘛算啦，先吃饭吧。”
麻烦事先放到一边。也可以说是逃避问题，但不是有句古话说得好：“肚子饿可打不了仗啊”，所以遵循老前辈的宝贵教导才是上策。
虽然平时的自己没做过半点尊老的行为。
决定下一步的行动后，他重新看向少女的脸。一听到“吃饭”两个字，尽管嘴上没说什么，但库琉的一双大眼睛顿时闪烁出微光。对了，斯普特尼克想起先前就跟少女说过“给你吃点什么东西吧”，结果到现在都还没让人家吃上一口饭。
背包里面应该还有早上在镇子里拿到的便当。
其实在吃饭之前应该先让医生检查一下身体，然后再洗个澡冲掉污渍，无奈现在的他们距离城镇还有段距离。清洗的话在那边随便找条河流就能完事，但把浑身伤痕的小孩子浸泡在没消过毒的水里面真的没问题吗？斯普特尼克并不具备这方面的知识。
“等等啊。”
他在路边弯下腰，将用外套包裹成一团的库琉放在一旁，然后开始翻找起了自己的行囊。少女有些好奇地往这边看了一会儿，当她的目光聚焦到斯普特尼克拿出来的饭篮子以及水壶上的时候——
“饭……”
“都说了等一下嘛。”
他注意到了少女那不安分的举动，于是连忙把篮子从已经探出半个身子的库琉面前给拿开。摆在地上的水壶有两瓶，一瓶是饮用水，一瓶是汤。斯普特尼克迟疑了一下，随即掏出手帕沾了点饮用水，然后拉过库琉的手臂。少女被这突如其来的动作给吓了一跳，浑身止不住地颤抖。他没有管这么多，直接将手帕往脸的方向贴过去，在保证不影响伤口的情况下擦了擦眼角和脸颊。
“姆噗、姆噗……”
“手也要。”
五根手指头完好无缺，只是有几道大大小小的伤；指甲还在，只是一边长一边短，像被啃过似的参差不齐。
他给毛巾补了补水，又擦了擦库琉的小手。“好凉——”少女皱了皱眉头，小声说道，脸上隐隐约约露出了些许笑意。
原来如此，这孩子笑起来是这样的啊。斯普特尼克在脑海里想着这种无关紧要的事。
我可没有想入非非——他把这句明显像是借口般的话挂在心里反复强调，同时开口问道：
“痛吗？”
“饭……”
“得让沟通成立才行啊……”
看来饥饿的欲望此刻更胜一筹。<