就笑了起来。
桐原绝对称不上健谈，但只要和他在一起，不知为何我就会感到平静，两人即使不讲话也不会觉得尴尬。
他认真观察星星时，我就会在旁边静静眺望著他忙碌的身影。公园一隅的大樱花树下，就是我的专属位置。这段时间我们几乎没有对话，但光是这样看著他，就让我觉得莫名愉快，总是会不自觉忘了时间。
每天放学后到天色转暗前的短暂时光。
不知不觉间，明明没经过多久，在这里度过的时光却变得对我相当重要。
3
六月过了一半，梅雨季也总算到了尾声。
那天我也和平常一样待在公园。
桐原神情专注地看著天文望远镜，我望著他认真的身影，背靠在樱花树上，感受著树皮粗糙的触感。正当我沉浸在这份安稳的宁静中时，身后突然传来一声呼喊。
「哥，妈说差不多该吃晚餐了，叫你赶快回去……咦？你是？」
那位身材娇小的女生，眼睛眨也不眨地直盯著我瞧。
从她的外貌和制服看来，应该还是国中生吧。栗色头发和小动物般圆滚滚的眼睛，让她显得十分讨喜。
「叶月？」
「啊，哥，你在那里喔。欸，这个人是谁？」
「啊，呃，她是日向，是我前阵子认识的朋友，最近常一起看星星……」
「哦──原来还是有人可以跟上哥你这个变态星星爱好者的脚步吗？」
「你也说得太难听了吧……」
桐原伸手摸摸后脑，脸上浮现苦笑。
那个国中生似乎是桐原的妹妹，这么说来，两人身上的气息确实颇为相似。
她又转头看向我，对我低头行了个礼。
「你好，我是桐原叶月，国中二年级。我这个不肖哥哥，受你照顾了。」
「啊，没有，我才是……」
她那与年龄不符的恭敬招呼，让我忍不住跟著拘谨起来。现在的国中生都这么有礼貌吗？
「所以咧，叶月，你来干嘛？」
桐原稍微压低声音问，那个女生──叶月双手扠腰，语气逼人地说：
「我不是讲过了，来叫你吃晚餐呀。今天是爸爸出差回来的日子，不是早就说好要大家一起吃晚餐了吗？」
「啊，对耶。」
桐原像是突然想起有这件事，眨了眨眼。
从他望著我的表情看来，他根本将这件事忘得一乾二净。
「啊，没关系，我今天就先回去吧。」
我可没有那么不识好歹，想要打扰别人一家团聚。
我将包包背上肩头，正打算离开时，叶月一脸诧异地侧著头说：
「嗯？为什么？日向也一起来就好啦。」
「咦？」
「你是我哥的朋友吧？那当然很欢迎你来呀。嗯，应该说请你来吧。」
「啊，这……」
对于这出乎意料的邀请，我不晓得该怎么回应才好。
我转头看向桐原，他轻轻点头。
「嗯，你就来我们家一起吃晚餐吧。啊，当然，如果你方便的话……」
根本没什么好选的。就算回家，也只有爸妈的咆啸声和早已冷掉的饭菜在等我，跟眼前诱人的邀请根本无法相比。
我毫不犹豫地点头答应，果决的程度连我自己都吓了一跳。
「好，那就决定了。日向，走吧。」
叶月拉起我的手就走。
桐原家位在距离公园徒步约五分钟的地点。
坐落在安静的住宅区中，是一栋两层楼高的独栋建筑。整体以奶油色为基调，是让人看了就有种安心放松感的家。
「来，请进。」
「啊，那个……打扰了。」
我心里有点紧张，一脚踏入玄关。
屋内打理得十分整洁，总觉得透著一股和桐原相似的气息。玄关的鞋柜上摆著一个黑熊捕捉鲑鱼的摆饰，它用精悍的神情迎接到来的访客。备好的访客用拖鞋是熊猫脸的图样，稍稍舒缓了我内心的紧张。他们家喜欢动物吗？
叶月率先脱掉鞋子，朝屋内大喊。
「我回来了。妈，今天有客人喔。」
「客人？」
「嗯，哥哥的女朋友。」
「！」
她的那句话让家中气氛顿时转为一片哗然。咦？等、等一下，叶月，你刚刚说什么……！
走廊深处立刻响起啪哒啪哒的脚步声，一个穿著围裙的女人旋即出现。
「明良，真的是你女朋友吗？」
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