emsp;“不好意思，人马上就来，我正等着她呢。”
我凑近她耳边大声喊着。她瞬间流露出受伤的表情，但很快便恢复正常。
“这样啊，那，再见吧。”
女生迅速转身离去，很快便和另外两个结伴而来的男生搭上了话，他们坐的地方和我这边隔了三张桌子。他们好像很谈得来，其中一个男生给她让了个地方，她像条泥鳅似的挤进刚刚让出的位置里。她的身体挤在那里刚好合适。三个人简直像十年未见的幼儿园同学重逢一样。他们相互之间毫无防备，却给人一种不协调感；他们看上去非常高兴，其实他们的关系却十分脆弱。
突然，门口吹进一股冷风，我朝门口望去。正赶上乐曲转换的时候，“吱呀吱呀”的开门声响彻整个小店，店内好几个人都朝入口处看去。用身体挤开铁门的女孩瞬间因为注视着自己的目光而感到畏缩，但她马上重新振作起来，环顾店内。大部分望向入口的视线都没有移开。也许用“漂亮”都不足以形容她的美。坚挺的鼻梁、饱满的额头、男生般的短发、已对眼角微微上翘的双眼皮大眼睛，让人联想到刚出生的食肉动物。构成她的每一部分都太锋利，太富有攻击性了。她穿着一条宽松的牛仔裤和略有点脏的球鞋，没有丝毫的矫揉造作。她的打扮并不是为了吸引别人的眼球，然而她仍然具备吸引别人目光的力量。与其说那是一种吸引力，毋宁说那是一种反弹力。那种想要区别自己和别人的意志，仿佛极光的注视，仿佛准备从悬崖跳下去一样，深吸口气，用力抬了抬肩膀。已经迈进店里的她，径直朝我走来。
“你是柳濑吗？”
她怒视着我问道。我感觉到她好像就是我要等的人。
“是我。”我有点被她震慑住了：“可是，你怎么知道的？”
我的后半部分话淹没在重新响起的音乐中。
我伏到桌上，对坐在我对面的她再次问道：“你怎么知道的？”
“这里只有你显得与环境格格不入。”
她大声答道。
我环顾四周，然后用力点了点头。
“你喝点什么？”
我用双肘撑着桌子问道。
“水！”她也用双肘撑在桌子上回答。
我站起来朝位于店内角落的吧台走去。吧台里的男人收了我四百日元，帮我倒了杯加冰块的矿泉水。男人的脸晒得黝黑，黑得让人难以接受，他留着一头雪白的头发、耳朵、鼻子以及嘴唇上串了一些银色的环子。也许他觉得自己像什么都无所谓，只要不像日本人就行了。实际上，他看起来不像日本人，甚至不像人类。要么是神弄错了，要么是遗传过程出错了，要么是环境污染所致，总之，他看起来像是因某种程度的失误导致产生的新物种。
我接过玻璃杯想他道谢，结果他像听不懂日语似的朝我耸耸肩。我拿着玻璃杯走回座位。她正像一尊雕像似的坐在椅子上，既不随着音乐节奏扭动身体，也不看其他客人一眼。她笔直地朝前坐着，脸上一副店里的一切与她无关的表情。
我把玻璃杯放在桌子上，她的嘴巴动了动，挤出俩个字“谢谢”。难怪她叫竹上啊！估计她是翠川女子学院立花的朋友。
“我认识的人中有一个人跟立花是朋友。不过，你不要抱太大希望哦。”
晚上九点多美佳打电话到我家时说。
“立花好像没什么朋友。就连这个人，据说也只是在班里跟她一起坐在前排而已。”
“你……”我说道：“跟立花小姐熟吗？”
她喝了口水，然后点点头。
“真难喝！”
她嘟囔着把玻璃杯放到远处，仿佛杯子里会发出难闻的味道似的。
“立花小姐是个怎样的人呢？”
“在此之前，”她用右手向我一指，“你是谁？我没理由跟毫不认识的人谈我朋友的事。”
“那倒是。”说完，我略微思考。本来可以撒谎的。但不知为何我犹豫了，兴许是因为包围着她的紧张气氛吧。我看了眼她推开的玻璃杯，觉得自己所有的谎言都会被她识破。并且我感觉她一旦揭穿我的谎言，便将不再说任何话，进而转身离开这里。
“我是受人所托，”我斟酌着措辞，谨慎地说道，“他非常担心立花樱的情况，因为她刚失去母亲不久。但是，他却因为某些事而不能直接跟立花樱联系。”
她满脸疑惑地看着我。这也难怪，我自己都觉得这些话很可疑。
“他拜托你什么了？”
我被她问得无言以对。我自己都不知道教授究竟想拜托我什么了。
“他没拜托我具体的事情，只是让我帮帮她。”
“帮她？”
“是的，帮她。”
她“哼”了一声，把头扭过去发泄着自己的不满。
“是笠井吧！”
“嗯？”
她把头转向我。
“是笠井教授吧？”
“啊，对。是的。可是你……”
“你跟那老头说，我不需要他照顾！”
她轻轻挥手示意“再见”后，站了起来。
她就是立花樱？
虽然我不知道究竟哪里出了纰漏，但事实确实如此。等我回过